Туннель в небе

Как и ожидалось, мне было очень обидно, что меня так легко просчитали. С другой стороны, когда враг верит, что вперед меня ведут прежде всего эмоции – это неплохо. С этим можно работать. Еще бы самому с ними справиться, цены бы этой ситуации не было.

– А вот я сложить два и два пока не могу, – я посмотрел прямо в глаза Карику. – Ты знал про Бо, ты не мог не связать его с Атоном, когда мы его встретили. И ничего не делал. Более того, когда твоего учителя освободили, ты специально пошумел, чтобы остальные не поняли, что именно случилось. Ты не хочешь, чтобы кто-то в принципе вмешивался в ситуацию. Почему ты веришь, что все само сложится так, как нужно тебе?

– Почему ты считаешь, что я тебе отвечу? – сегодня был день самых искренних вопросов.

– Потому что я могу тоже вернуться. И если Тень и Старуха тебя не пугают, то мое вмешательство может что-то и нарушить. Ты же знаешь, я не буду сдерживаться и давать другим плыть по течению.

– Не верю, что ты это сделаешь. Не сейчас, – Карик кивнул в сторону этажа, где уже скоро должна была появиться Майя. По крайней мере, надеюсь на это.

– Простая логика, как и в случае с тобой, – я пожал плечами. – Если ты считаешь, что, узнав о твоем плане, я брошусь его менять – мне точно стоит это сделать. Несмотря ни на что. Если же он не вредит мне, то почему бы не рассказать?

Я смотрел на демиурга. Он знал про мою цель и мог играть от созидания. Я ничего не знал, и мне оставалось только разрушение. К счастью, иногда и этого бывает достаточно.

Глава 16. Гость

Мы с Кариком стояли друг напротив друга и мерялись взглядами. У меня серый, у него золотой. На мгновение зрачки демиурга стали вертикальными, но потом вернулись к обычной круглой форме.

– Бо – предатель, – Карик заговорил. – Он предал тебя, он предал меня, он же предаст и Атона. И я хочу, чтобы это случилось.

– Не думаю, что ему хватит сил против обладателя трех великих стихий, – я предполагал продолжение, о чем открыто намекнул демиургу. – Более того, ты ведь явно ждешь, что это случится довольно скоро.

Карик хмыкнул, словно в ответ на хорошую шутку, а потом рассказал мне о своем видении ситуации. Как оказалось, Бо действительно провел весь этот год в сражениях. Внешние миры, Кровавые поля, Вечные равнины. Он налетал то в одно место, то в другое, а потом, когда против него собирались более-менее серьезные силы, сразу уходил. Карику он говорил, что это просто тренировка умений сражаться, которых ему не хватило в прошлый раз в схватке со мной. Это могло бы быть правдой, но демиург провел свое расследование и выяснил, что каждый такой набег заканчивался тем, что бог Обмана уводил с собой десяток-другой пленников.

– Обладатели истинных стихий, – понял я. – До этого он собирал всех подряд, а тут решил остановиться на тех, кто хоть чего-то добился. Духи или опытные внешники как раз подходят.

– Тогда я этого не знал. Только видел, что он становится сильнее, – продолжил Карик. – Но потом мы все вместе услышали об Охотниках и их охоте на истинные стихии, чтобы усилить великие башни. И тогда все окончательно встало на свои места.

Карик подводил меня к определенному выводу. Вот только…

– Вижу два варианта, – задумался я. – Он мог собирать их для Атона, тому бы это точно помогло восстановить свои силы. Или же для себя, чтобы создать собственную стихию.

– Великую стихию, – Карик выделил, на что он бы сделал ставку. – И после того, что я увидел в исполнении копии моего учителя из Грани, можно с уверенностью сказать, что сила Бо не так уж и отстает от того, что доступно Атону. Да, тот не связан цепями, но поможет ли ему это, если придется вступить в прямую схватку?

– Ты хочешь, чтобы Бо довел до конца то, что не сделал когда-то ты… – я начал говорить на автомате, когда сияющей вспышкой в голову пришло осознание.

Да ведь Карик совсем как я! Я хотел, чтобы мою башню захватили, лишив меня цепей и открыв путь в прошлое. Карик же рассчитывал, что Атон, оказавшись перед лицом пришедшего по его душу Бо, заберет у своего ученика временно переданную ему силу. Сам снова станет демиургом, а Карик на какое-то время окажется предоставлен самому себе. Единственный вопрос: если я хотел в момент свободы и силы отправиться в прошлое, то что будет делать в свой миг Карик?

Хотя неправильный вопрос. К черту любопытство! Гораздо важнее и интереснее, зачем ему я! Если я выбрал оставить Карика как меньшее зло, то почему он выбрал меня и башню? Отсидеться, пока Бо подготовится предать Атона, можно было бы и в любом другом месте.

– Если твой учитель заберет силу, то тот же Бо сможет найти тебя. В тот же миг, – задумался я. – И если не сам нападет, то продаст тому же Атону. Такой, как он, не будет устраивать дуэль, его оружие – это длинная многоходовая интрига… И ты прямо-таки напрашиваешься на роль одного из ее этапов.

– Я тоже так подумал, – согласился Карик. – Когда увидел Атона тут, мелькнула мысль, что не успел. Но нет, это была просто случайность, из-за которой, увы, приходится теперь с тобой договариваться.