Туннель в небе

Именно так в итоге Бо вышел на Атона, и они заключили договор. Сто лет службы за подробную технологию освобождения от цепей. На взгляд Бо это была хорошая сделка. Особенно с учетом того, что ему самому не нужно было делиться своими тайнами, а при перерождении можно будет попробовать заполучить под свой контроль и настоящую истинную стихию… Было так противно видеть тех, у кого они были, но кто так и не смог найти им настоящего применения.

Слабаки, неудачники… Бо остановился, понимая, что просто накручивает сам себя из-за очередного задания. Атон не так часто дергал его за этот год, чтобы уж слишком страдать из-за нового статуса. Но все равно каждое последующее его поручение казалось богу Обмана унижением, недостойным его. И даже сейчас, хотя он и сам собирался прогуляться по башне Кота, это чувство глодало его изнутри. Ровно до того момента, как он дошел до указанного места, где должно было лежать тело демиурга. Еще одно.

Простое задание – убить и проследить, чтобы ни одна капля силы не пропала зря. Вот только выполнить его теперь не получится. Очень сложно убить того, кто и так мертв.

«При этом Атон мне так ничего и не сказал. Значит, сила седьмого варианта, которая могла ускорить его возвышение, в итоге до него не дошла…»

– Кто вы? – сказал Бо уже вслух, глядя на двух маленьких девочек.

С одной стороны, он уже знал ответ на этот вопрос. Сестры дальней дочери Кота, обладатели истинной стихии Крови, которые даже какое-то время посидели у него в тюрьме. Но с другой, он никогда еще не видел никого, чья стихия выглядела бы так страшно. Даже для него.

Вокруг девочек словно парил красный туман. И это было не просто проявление силы или воли, как иногда показывали свою мощь другие боги, эта была настоящая стихия. Дикая, свободная, жестокая. И еще… Она игнорировала любые попытки Бо коснуться ее. Совсем как это было с обычными духами и богами, когда они точно так же ничего не могли сделать с новой силой бога Обмана.

Глава 13. Близко

Кот, двести девяносто девятый этаж

После того, как Карик чуть не подставил всех своей несдержанностью, отношения в нашем небольшом отряде резко ухудшились. Никто не говорил этого вслух, но все снова начали смотреть друг на друга как на врагов. И каждый прокручивал в голове мысли, что же задумал демиург, чего он пытался добиться той своей выходкой.

Лично я ставил на попытку что-то скрыть. Это выглядело как отвлекающий маневр, звучало и пахло как он, так что в сути сделанного Кариком я не сомневался. С тем же, что именно он скрывал, оказалось гораздо сложнее. Конечно, можно было упростить ситуацию до чего-то связанного со стихией Жизни или силой демиурга, но подобные решения порой могут скрыть и истину… Впрочем, такие опасения не помешали мне создать маленького кадавра во время очередного сражения и незаметно, насколько это возможно, отправить его назад.

Да, вероятно, маневр Карика никак не был связан с его учителем, оставленным позади. Но эту версию я хотя бы могу легко проверить. И значит, было бы глупо так не поступить. Можно называть такой подход гигиеной Оккама, когда ты проверяешь хотя бы самые простые и очевидные опасности.

– Кто ты? – в этот момент мой Свет накрыл тело поднявшегося напротив меня стража этажа.

Небольшое нововведение, к которому я пришел. Раз уж у меня есть возможность возвращать разум созданиям Грани, то почему бы не делать это, получая помимо извращенного удовольствия от хорошей драки – увы, ни удовольствия, ни чего хорошего – еще и ответы на какие-то вопросы.

– Меня зовут У’Рук, и твое лицо мне кажется знакомым, – неожиданно ответил стоящий передо мной бог, поблескивая своей роскошной золотистой шерстью. Бог-обезьяна? Таких я раньше не видел.

– А твое мне – нет, – осторожно сказал я. – Кстати, а знакомы ли тебе какие-нибудь ящерицы?

Почему-то это существо, хоть и было далеко от пресмыкающихся, вызвало у меня ассоциации с Зашам, и я сформировал перед стражем этажа образ темной ящерицы. Что-то в них обоих мне неуловимо казалось общим, и захотелось проверить…

– Зашам – это не имя бога, – ответил золотой обезьян, явно узнав недавнюю подружку сестер Санни. – Это имя рода, клана, семьи. И правильнее было бы читать первую букву как «К» или «Х». Правда, после того, что устроил основатель Хашамов, неудивительно, что его потомки стараются отдалиться от столь неспокойного предка.

– Хм, – Карик не выдержал и вмешался в разговор. – Ты хочешь сказать, что великий демиург Хашам жил совсем недавно?

Понимаю его. Еще недавно мы обсуждали, что до эпохи того, кто помог появиться великим стихиям, нам никогда не добраться, и вот… Перед нами стоит бог, который рассуждает о ней так, словно видел своими глазами.

– Великий? Скорее, проклятый, – бог-обезьяна посмотрел на Карика. – А что насчет его эпохи – не сказал бы, что это было прям уж вчера. Но и историей учитель Безымянного еще не стал.

Я тут же выстроил четкую цепочку. Хашам – Безымянный – Атон – Карик.