ТТТ

Они двинулись дальше. Теперь задача перед ними стояла попроще. Надо было идти по хребту, пока он не приведёт их на самую высокую точку хребта – гору Пидан. Марина шла впереди в нескольких метрах от ребят, всячески демонстрируя во все стороны свои свободные руки. Мальчики шли поодаль тоже с пустыми руками, но были настороже, внимательно смотря по сторонам, готовые при малейшей опасности выхватить своё грозное оружие для защиты отважной Марины.

Но ничего угрожающего они не примечали. Путь проходил по пологому широкому хребту, поросшему лиственными породами деревьев, невысокими, поскольку сильные ветра не давали им высоко расти. В ложбинках хребта встречались затянутые мхом болотца, а на небольших вершинах – каменные останцы, а иногда и протяжённые глыбовые развалы. Идти по этим каменным россыпям было не просто. Огромные камни были расположены, как попало, нередко острыми гранями вверх. Ступать по ним с тяжёлым рюкзаком было не только трудно, но и опасно. Глыбы часто пошатывались, и несколько раз ребята едва удержались от падения. А поскольку размеры обломков иногда достигали нескольких метров, то падать было куда.

Наконец, через пару часов путь перестал скакать вверх-вниз, а потянулся, не спеша, в гору. Ребята поняли, что они поднимаются на самую главную вершину хребта – гору Пидан. Деревья становились всё ниже, пока не перешли в подобие стелющегося по каменистому хребту стланика. А ветер, наоборот, всё усиливался.

Выход на вершину оказался неожиданным. Они поняли, что находятся на самой макушке горы только по набитым туристами многочисленным тропам. На самой вершине гордо реял установленный невесть когда, ржавый-прержавый геодезический знак, обвешанный снизу доверху ленточками памяти. По всему было видно, что место это весьма оживлённое. Тропы и тропки змеились здесь всюду, пересекались и снова раздваивались, словно заячьи тропы в заснеженной тайге. Скалы местами были исписаны автографами туристов типа «Здесь был Вася». А на одной из скал был даже изображён знаменитый знак Мира, три красных точки в виде треугольника. Здесь совсем недавно кто-то успел побывать. Под скалой дымился затухающий костерок. Но самих туристов уже не было видно. Дело было к вечеру, и ночевать, в отличие от наших путников, на горе никто не собирался.

Ребятам это было на руку. Посторонние им только помешали бы. На хребте дул сильный ветер с моря. Решили поставить палатку за камнями по другую сторону хребта, где было потише, да и полянка там подвернулась подходящая, зелёная и ровная. Установить палатку и развести костёр для ребят труда не составило. Два деревца, шесть колышков и две охапки душистой травы гарантировали уверенный отдых в уютной палатке в любую погоду.

Через полчаса ребята уже сидели у жаркого костра и с аппетитом уплетали горячую пшённую кашу с тушёнкой и запивали чёрным геологическим чаем. Они сидели на самой вершине священной горы древнего Приморья и с трепетом наблюдали, как наступающая ночь накрывала лежащий у их ног огромный мир. Далеко внизу уже царила ночь, а им на вершине ещё подсвечивал багряный закат.

– Немного же мы успели за два дня, – разочарованно заметил Сашка, с аппетитом доедая кашу.

– А что было делать? – пожал плечами Паша. – Дорога длинная и тяжёлая, к тому же малознакомая. Ведь по карте шли.

– Паша, а как мы завтра будем Тоомбу искать? – поинтересовалась Марина.

– По свидетельствам некоторых наблюдателей на горе Пидан есть несколько больших пещер. Одна из них может служить убежищем или жилищем нашего крылатого друга. Я полагаю, что мы с утра, – Паша назидательно окинул слушателей взглядом строгого учителя, – сверху вниз осмотрим всю гору. Ничто не должно ускользнуть от нашего острого взгляда. Ни тропка чуть заметная, ни ветки сломанные, ни травка примятая. В три пары глаз мы обязательно отыщем что-нибудь интересное.

– Не так просто отыскать пещеры в таких каменных развалах. В них столько ходов и пролазов. И каждый может вести в скрытую пещеру, – вставила Марина.

– Надо помнить, что мы ищем Тоомбу. А он не мышка. Вход в его пещеру не может быть маленьким. Одни крылья трёхметровые пока в пещеру втащишь, намучаешься.

Ребята посидели, помолчали, глядя на заходящее красное огромное солнце.

– Не нравится мне этот закат, – промолвил Паша. – Солнце скрывается за тёмной тучей. Это к завтрашнему ненастью.

– Да, два дня с погодой нам повезло, – поддержала Марина. – Нам ещё хотя бы один хороший денёк.

– Ладно, утро вечера мудренее, как говаривали наши деды. Давайте спать. – Саша подмигнул друзьям и забрался в спальный мешок. Друзья последовали его примеру и через несколько минут в тесной палатке послышалось ровное сопение уснувших усталых ребят.

10. Досадные промахи