Цитатник бегемота

- Так, значит, талисманом они воспользоваться не успели? - уточнил Иван.

- Конечно, нет...

"Ну, хоть за это спасибо", - подумал Иван, еще раз вспомнив две армии в долине.

- ...но, надо признаться, ребята они достойные. Хотя их империя даже с талисманом вряд ли могла бы завоевать весь мир, Запад вместе с Востоком; на это способны другие. Но этим другим, избранничек, - с нажимом произнес Морган, - ты ничего не принесешь, потому как владеть всем должен только я!

- И что же, ни с кем не поделишься? - усмехнулся Иван.

- Ни с кем! - выкрикнул Морган, но в голосе его Ивану почудилась неуверенность. Он снова усмехнулся.

- Ой, крутишь ты, Морган, - сказал Иван, - ой, вертишь... Готов об заклад побиться, что есть у тебя конкуренты, а тобою самим кто-то управляет...

- Ну, это не беда, - мрачно ухмыльнулся в ответ Морган. - Всеми кто-то управляет...

- Гм... - сказал Иван. - Да, а почему ты не прихватил сюда того, кто был похож на тебя лицом?

Морган неожиданно стал совсем мрачным. Он еще раз прошелся по комнате, постоял спиной к Ивану, а потом нехотя произнес:

- Этот от меня ускользнул... Даже, честно говоря, не знаю: он от меня или я от него. Он очень сильный. Очень.

Морган помолчал и добавил задумчиво:

- И мне кажется, что мы с ним где-нибудь еще встретимся... И может, на его территории. В каких-нибудь льдах...

"Антарктида!.. - мелькнуло у Ивана в голове. - Джудекка..."

- Может быть, - задумчиво произнес он вслух, - и мы когда-нибудь повстречаемся...

Морган спохватился.

- Что-то я совсем заболтался, - проворчал он. - А мне еще мир завоевывать надо...

- А в чем же дело? - спросил Иван. - Талисман у тебя есть...

Морган неожиданно злобно посмотрел на него.

- Это в том, другом, мире талисмана достаточно, - бросил он. - Но не для меня... Простой смертный может им воспользоваться, а я - нет... Я не могу навести там порядок, пока здесь его не навел! А для этого сейчас мне нужна та безделушка, что болтается у тебя за спиной!

Ткнув пальцем, он указал на клинок.

- Хорошо, что я тебя успел перехватить, избранничек. Страшно подумать, что было бы, попади меч к Артуру...

Он вдруг остановился и посмотрел пристально на Ивана.

- Погоди-ка, - произнес Морган. - Что это такое у тебя на боку?

Иван посмотрел. С огромным изумлением он узнал ту самую пастушескую сумку, в которой нашли пристанище говорливые языки!..

Вот это номер.

- Это сумка, - небрежно сказал Иван. - С бутербродами.

- Дай-ка я посмотрю. - Морган протянул руку.

- А ты знаешь, - остановил его Иван, незаметно напрягшись, - типичную ошибку кинозлодея? Рука Моргана замерла на полпути.

- Кого? - озадаченно произнес он.

- Не важно кого... главное - в чем ошибка... - пробормотал Иван, пробуя осторожно ослабить хватку мертвецов. О! - кажется, пошло...

- Ив чем ошибка?

- Хочешь убить, - пробормотал Иван сквозь зубы, - убивай сразу, а не болтай...

- Что?.. - встревожился Морган.

- А вот то!..

И Иван разом вырвал руки из своих стальных рукавиц, оставив их мертвецам.

Он врезал одному трупу, повалил другой и почти вырвался, но тут один из немцев дернул за меч, висевший за спиной у Ивана, и оборвал его вместе с перевязью и ножнами.

-Дай мне!.. - дико крикнул Морган. Немец бросил меч, Иван не успел перехватить его, и Морган поймал клинок на лету.

-А теперь... - начал он, зловеще улыбаясь. Однако Иван его не слушал. Он подскочил к столу и схватил лежавший там клинок. Моргана отшатнулась, по-прежнему улыбаясь.

Морган рассмеялся. Он даже не обнажил меча.

- Бесполезно, - заявил он. - В этом мире...

Сумка на боку Ивана зашевелилась.

- Долго мы еще будем здесь сидеть? - донесся из нее капризный голосок.

- Да уж, - поддержал его другой. - Вытащил нас из одного теплого местечка - так изволь положить в другое!

- Сними сумку, дурень!.. - заверещал третий. - И бросай ее скорее на пол!..

- Что это? - оторопело спросил Морган. Иван и не думал отвечать. Краем глаза следя за Морганой, которая - наконец-таки! - перестала улыбаться и начала делать какие-то сложные движения обеими руками, он торопливо сорвал сумку и швырнул ее на пол.

- Давно бы так! - дружно запищали тоненькие голоски, и из сумки шустро выбрались три длинных языка. Глаза Моргана расширились.

- Нет!.. - завопил он, выхватывая меч.

- Да-а, - снова дружно пропищали нахальные языки, заползая в пасти каменных грифонов, поддерживающих стол. Иван с изумлением наблюдал за происходящим.

-А-а!.. - заорал Морган, закрываясь руками и отступая к стене с изображением рыцарей.

- А-а! - крикнула и Моргана, выскакивая из-за стола и кидаясь туда же.

Голос у нее оказался противный - не то что улыбка.

Иван все еще ничего не понимал.

И тут раздался страшный грохот. Стол взлетел вверх, с треском ударившись в потолок. Посыпались мелкие осколки.

Комната внезапно увеличилась в размерах. Иван даже не понял, как далеко раздвинулись стены: потолок пропал где-то вверху. Повалили клубы дыма, и откуда-то вырвались языки яростного пламени.