Цикличность

Мы сделали это, друг. Прямо сейчас я на вершине горы. Как я и говорил, ее можно покорить. Я и мои люди на вершине мира. Выше этой точки никогда уже не поднимется человек. Ты дал мне два года, я справился, и теперь ты так просто меня не убьешь. К тому же я назвал этот пик в твою честь. Теперь самая высокая вершина хребтов Сиала носит твое имя.

Мы сумели разведать все те места, что я обещал. Как я и думал, в этих землях залегает огромное количество руды. Причем, неожиданно для себя, мы обнаружили здесь немало золота. Чего я не предвидел.

К сожалению, на самой вершине нет ничего, кроме снега, и я никак не могу разделить тобой радость первооткрывателя. Но я прикладываю к посылке небольшой золотой самородок, что мы нашли в предгорьях. Знаю, так тебе будет проще разделить со мной мой успех. Я отправлю эту записку с самой быстрой лошадью, как только мы спустимся с гор. По приезду я передам карты, образцы и заметки. Но все это, естественно, не сможет в полной мере описать того благоговения, что я испытываю сейчас.

Спасибо тебе за все. Твой друг, Аста.

P.S. Достигнув обжитых человеком мест, я увидел картину, которая как мне кажется, вполне может описать то, что мы увидели на вершине. Я потратил последние свои деньги на нее, пускай она хранится у тебя, как память обо мне.

Прибуду в Лимфис в течение ближайших трех месяцев».

Я достал из свертка аккуратненький самородок, завернутый в кусок линялой материи. Вероятно, когда-то это было чьим-то одеялом. Хороший самородок, тянет на небольшой участок земли. Отлично, я как раз собирался расширяться на север, так что все в дело пойдет.

Затем я вынул из свертка небольшую картину. Я смотрел на нее, и слезы заполнили мои глаза. Нет, это не радость. Я был искренне рад за Астамуса, хотя, честно говоря, уже полгода как думал, что тот замерз на своей этой горе. И вовсе не гордость, ибо памятник в Лимфисе мне зачем-то уже установили, теперь каменный я символично смотрел на Граничное море немного нахальным и самодовольным видом. И памятник-то был удачным, красивым. Вот только, смотря на воду, каменный Валегард стоял обращенный ко всему Лимфису задом. Что озадачивало некоторых путников. В общем, не от гордости лились слезы, причиной их появления был искренний, здоровый смех. Я видел знакомую мазню. Ибо только один человек на всем белом свете «рисовал» в таком стиле.

«Снег. Ройс Баллете» – гласила подпись. «Мазня утром в хлеву. Гай Боньян» – на самом деле называлась картина. Надо будет повесить ее напротив канцелярии Боньяна. И подписать, что, мол, это подарок от первооткрывателя Астамуса. Тогда Боньян не сможет ее снять, и будет жутко беситься первые пару месяцев. Точно, именно так и поступлю.

И тут я вспомнил, что у меня вообще-то было всего пять минут свободного времени. Что ж, такие дела не терпят отлагательств.

45. Исан

10 год новой эры. Утейла.

Толстая бабка-повитуха с улыбкой передала мне маленький, копошащийся сверток. На одну секунду с ее лица сползла улыбка, как раз в тот момент, когда она решилась посмотреть в окно. У каждого дома в Утейла есть окно, что выходит на высокую башню в самом центре города. Сейчас стояла глухая ночь, новолуние. Все жители города с тревогой смотрели в окна, и видели, что в самом верхнем окне башни горит свет. Утейла словно притих в ожидании, не зазвонит ли колокол на башне.

Но колокол, пока, молчал. И, после недолгой заминки, бабка снова вернулась к тому, чему посвятила всю свою жизнь, а именно, встречать людей появляющихся на свет. Она снова заулыбалась, обнажая свои редкие желтые зубы. Ее лицо было испещрено глубокими морщинами, верное дело, они появились из-за того что она так часто и широко улыбается. Ее работа, в отличие от моей, почти всегда приносила радость.

А я, наконец, решился взглянуть на содержимое маленького свертка. Я посмотрел вниз, и сердце пронзило, словно стрелой. Оттуда на меня смотрел совсем маленький человек. Обычный ребенок. Девочка, которой отроду было всего-то четыре часа. Вся ее кожа была сморщена, а маленькие глазки бесцельно взирали на пространство вокруг. Я приблизил сверток к своему лицу, и, в неровном свете свечей, увидел, что у моей малышки разные глаза. Один темный – как у меня, а второй цвета янтаря – как у Мирры.

– Поначалу тоже испугалась, что это бельмо или еще гадость какая. Но девчушка просто решила в батька только одним глазом пойти.

– Надеюсь, что только глазом! – усмехнулся я.

И в этот момент ребенок, неожиданно, схватил меня за усы, причем так сильно, что спасаясь от захвата, я оставил в руке малышки солидный клок своих волос.

– Бойкая девчушка. Только молока успела попить и сразу в драку. – Звонко засмеялась старушка.

Для вежливости я тоже улыбнулся. Мне до сих пор немного претили подобные простые радости, ведь меня годами учили, что все это лишь суета недостойная внимания. Но вот уже добрых десять лет мне приходится привыкать к жизни среди людей, проявлять себя в новой роли и нередко маскироваться.