Цифровая пропасть. Затяжной прыжок

Оплатив обучение, я был послан забирать учебники, пока библиотека не закрылась. Со всеми этими экзаменами как-то совсем незаметно наступил вечер. Возвращался к постоялому двору в заметно приподнятом настроении, хотя не успел сделать всех запланированных на сегодня дел. Особенно радовали успехи на ниве сокрытия собственных возможностей. Даже Архимаг не смог обнаружить отличия моей ауры от имеющейся у обычного человека, хотя пристально присматривался ко мне далеко не один раз. Больно высокую и достаточно специфическую образованность я перед ним случайно продемонстрировал. С другой стороны, в ней нет ничего действительно необычного. Первый курс Академии, видимо, всего лишь углубленно повторял общий курс некоторых дисциплин средней школы. Той самой, которая была в Стране Советов. Ныне, понятно, многое благополучно утерялось и теперешние выпускники школ особыми знаниями похвастаться не могли. А второй не прыгал выше средненького технического института. Потому более-менее толковый инженер сдаст все эти экзамены не хуже меня. Разве только с имперским языком ему придется хорошо повозиться.

В моем персональном описании произошли некоторые изменения. Теперь надписи профессий «алхимик» и «знахарь» окрасились в красный цвет, и после них появились значки гильдий и цифры «12», к ним добавилась темно-зеленая надпись «студент» с пирамидальным символом Академии и цифрой «2». Заметив очередные изменения, девушки захотели повторить вчерашний праздник, но из-за моего нежелания дело ограничилось лишь торжественным ужином. Аллия расспрашивала, какие экзамены пришлось сдавать в гильдиях и Академии, сколько все это стоило, и после моего подробного рассказа приуныла. Естественно, рассказал ей о тех весьма интересных условиях, которые возникают при вступлении в любые гильдии, показав в качестве доказательства членские книги.

– Не могу понять, зачем тогда вообще вступать в эти гильдии и платить огромные деньги за ненужные экзамены? – возмущенно спросила она.

– Репутация… – выдал ей вариант условно-правильного ответа. – Местные, глядя на все это, проникаются большим уважением, и с ними можно вести серьезные дела. Без подтверждения профессии гильдией честным способом много не заработать.

– Честным способом вообще много не заработать! – быстро нашлась девушка. – Здесь только право силы является основным правом! – добавила она, грозно сверкнув глазами.

– Считаешь, не нужно проверять, как вы без меня тренировались? – ехидно подмигнул ей, вгоняя в краску.

– Ну, учитель… – замялась она, быстро глянув на скромно молчащую Ладию.

– Во время нового путешествия буду гонять с удвоенной силой! – с суровым выражением лица пообещал бездельницам, непонятно на что потратившим целый день.

Судя по изменившимся выражениям на их лицах, они прониклись.

Отправив девушек спать прямым категоричным приказом, быстро развернул свою алхимическую лабораторию. За последнее время у меня созрела идея массовой одновременной обработки основы свитков и формирования необходимых плетений. Обычно алхимики не являлись магами, а маги плохо понимали в алхимии, потому до чего-то подобного пока никто не додумался, обрабатывая заготовки по одной штуке. А ведь идея лежит на самой поверхности, стоит лишь применить магию при первичной алхимической обработке и внести небольшую коррекцию в сам алхимический процесс, для того чтобы потом накладываемое плетение само распределялось по отдельным основам. Единственным ограничением здесь выступала сила ауры мастера, в работе ему придется преодолевать значительное сопротивление большой массы. Но это не мой случай – две пачки по тысяче листов за один раз я вполне способен осилить, а дальше буду пробовать.

Выложив все необходимые материалы на рабочий стол, приступил к практической проверке идеи. Первый блин едва не вышел комом в силу неожиданно проявившейся неравномерности потока энергии. Вовремя остановившись, решил проблему плотным сжиманием пачки обрабатываемых листов магическими тисками. Теперь поток шел равномерно, пусть и со вполне ожидаемым сопротивлением. Каково же было мое удивление, когда выяснились особенности такой обработки. Расход компонентов, передающих свои действенные свойства в основы будущих свитков, снизился в семь раз против ожидаемого. Я, конечно, предполагал наличие определенных «потерь», но не до такой степени! Беглая выборочная проверка продукции показала исключительно ровное качество. С использованием этой технологии становится выгодно работать даже по гильдейским расценкам. Впрочем, у кого-то из заинтересованных лиц точно возникнут ко мне крайне неудобные вопросы, когда они увидят количество и качество, ибо тут уже явно запахнет настоящим промышленным производством, а этого им допускать нельзя. Значит, будем и дальше заниматься контрабандой.