Цепи грешника

— Так, — я обратился к Барвэллу. — Барвэлл, хватай клерка, и займись анализом наших ресурсов и возможностей, — не знал откуда, но мне в голову приходили правильные мысли. Видимо Мортус посылал мне их. — Определи военную мощь, количество осадной техники и транспортных средств, определи военный бюджет. Теперь ты — главный полководец. У тебя есть управленческий опыт, так что справишься. Таламриэль, поздравляю. Теперь ты помощник главного секретаря, то есть его, — я указал на клерка. — Будешь служить мне, как и мечтал. Не отходи от него ни на шаг. А если он попытается тебя прогнать или уединиться — докладывай мне. Господин, — я обратился к клерку, — вы обучите Таламриэля своей работе от и до. После я прошу вас сложить полномочия и уйти в отставку. По понятным причинам я вынужден ограничить вам доступ к архиву клана, но не волнуйтесь — вас ожидает достойная пенсия, и роль независимого советника. Работать будете только по вызову. Вы хорошо потрудились, пора и отдохнуть.

— Слушаюсь, — ответил Таламриэль с энтузиазмом, а клерк засопел носом и ничего не ответил.

— Понял, — кивнул Барвэлл. — Позволите идти?

Я кивнул, и мои вассалы покинули комнату.

Лидеры кланов внимательно смотрели на меня. Ждали, пока я что-нибудь скажу, а один лидер, что покрепче, нетерпеливо переминался с ноги на ногу.

— Долго будешь молчать? — резко спросил тот, который с бородой.

— Не открывать рот без моего разрешения, — холодно произнес я, и бородатый побледнел от жесткости моей интонации. Я приструнил его тяжелым взглядом. — Ясно?

— Да, — бородатый потупил взгляд. Я сам себе удивился. Похоже, чем теснее я взаимодействовал с Мортусом, тем сильнее и взрослее становился.

— Мне интересно, — начал я, и по-деловому сцепил ладони в замок, глядя на столешницу мрачным взглядом. — С чего вы решили объявиться? Чем забытые «Серые перья» обязаны визиту глав Совета?

Лицо бородатого мужика стало пунцевым. Ему все меньше и меньше нравилось то, что какой-то крылатый подросток общается с ним, будто с кучей навоза. Только возражать он не смел. Понимал, что мне ничего не стоит снести ему голову.

Для них не составило труда приговорить к смерти ребенка, а значит, мне не составит труда приговорить к смерти их, если того потребует ситуация.

— Господин Андарий….

— Мортус, — перебил я, хмуро взглянув на Бородатого. Старое имя мне разонравилось, а вот Мортус лучше соответствовало моему положению и настроению.

— Господин Мортус, — исправился бородатый, шумно сглотнув слюну. — Мы собрались здесь, потому что того требует закон, установленный и утвержденный Советом. В случае нарушения условий по отношению к членам «Гидры»….

— Подожди, — перебил я. — Галахад в вашу секту не входил, и вы не включили его в «Гидру». Что, боитесь, что ангелы загребут ваши доходные точки? Как ваше имя?

— Ил-Дор, — представился он. — Глава «Кровавого пера», и глава Совета.

Я невольно улыбнулся. Главы кланов выглядели мужественно, и производили впечатление бывалых вояк. Лица хмурые, челюсти волевые, а взгляды жесткие и мудрые. На поясах красовались ножны с мечами, и авторские чехлы с именными музыкальными инструментами. Рукоятки мечей украшал угрожающий войсковой орнамент, который позволить себе могли лишь генералы и представители высшего социального сословия. Они богаты, они имеют власть, и они меня боятся. Жизнь заставила их идти на поклон к второсортному клану и неуважаемому лидеру, и это меня позабавило.

Новость о моей победе над Изабэль наверняка разнеслась по антерре слухами и байками, дошла до богемы «Гидры», и теперь сливки теневого общества стояли передо мной будто мальчишки, вызванные к директору за дурное поведение.

— И что вас привело, Ил-Дор? Вы решили пойти за помощью к клану, который когда-то сами же отвергли? — я не отказал себе в удовольствии иронизировать. — Что вы от меня хотите?

Ил-Дор молча переглянулся с другими лидерами, а потом достал из небольшого рюкзака четыре золотых пера, висевших на золотой цепочке. Он аккуратно положил перья на стол, и шагнул назад. Я удивленно вскинул брови, решив, что меня разыгрывают.

— Это что? — спросил я, и взглянул на Ил-Дора исподлобья.

— Недостающие элементы циферблата и наша плата за право жить после осады Энграды.

Вот тут я потерял нить. Поочередно оглядев лидеров, я достал из кармана конверт, коснулся защитной руны, и когда она исчезла — вскрыл его.

Достал оттуда аккуратно сложенное письмо, развернул, и вчитался. Тут должны быть все ответы.

Глава 23. Встреча с Алланделом

Текста в письме не оказалось. Но не успел я удивиться, как перед мысленным взором вспыхнули яркие картинки, будто бы первые фрагменты сна перед засыпанием. Тут-то до меня дошло, что это очередная мера предосторожности Галахада.

Обычно заклятием «явного сна» защищались очень ценные послания, на случай, если лазутчик знает способ обойти магию первого эшелона защиты. Если заклятие «явного сна» не сочетается с меткой айцура получателя, то получатель увидит лишь белый лист, а энергетическая информация будет уничтожена.