Цепь Севера

Каждый из нас выложил прямо на пол всё свое снаряжение, и Меченый, решил называть обожжённого так, критическим взглядом осматривал наш инвентарь.

Когда пришла моя очередь, он уставился на меня, будто видел перед собой не человека, а тварь скверны. Ногой, обутой в тяжелый ботинок, разворошил добро, кучкой лежащее на полу. Затем недовольно цокнул и двинул дальше, громко выражая своё недовольство.

— Понаберут по объявлению, а мы потом мучаемся, — в точности повторил фразу Правина, Меченый.

К другим членам отряда, он не то что не придирался, просто молча проходил мимо. Только на секунду остановился напротив Салерны, смерил её взглядом с головы до ног и пошел дальше.

Когда Меченый закончил обход и дал команду собирать всё обратно, снова заговорил подполковник.

— Сейчас грузимся сразу на баржу, — наблюдая за сборами, начал Правин. — Там нас уже ждут люди из Ордена. Идти будем без весел. Лия, на тебе движение по реке. Каждый должен сдать меру энергии, для подпитки нашего мага воды. Всё, выдвигаемся.

— *****ц ****й ****ь, — выругался мысленно, чтобы Крест меня слышал. — Это то, что я думаю? Мне придется отдать часть энергии?

— Да, — раздосадованно подтвердил Крест.

— И сколько? — сложив вещи в рюкзак, как было до этого, забросил его себе за спину.

— Неделя, не больше, — обрадовал Рыжий.

— И как эту меру сдавать? — косясь на проходящего мимо полковника, задал новый вопрос Кресту.

— Скорее всего у них есть туриновые кристаллы, — стал объяснять Рыжий. — Заполняешь его энергией и всё, любой человек сможет её из кристалла вытянуть.

— А как же там разные стихии и прочее? — застегнув поясной ремень рюкзака, вышел на улицу.

— Кристалл изменяет природу энергии, делая её нейтральной, — после этих слов Рыжего, мне в голову пришла идея.

— Слушай, а если я эти кристаллы того, — заговорщицким тоном начал я. — Экспроприирую, в общем, и в себя залью?

— Не получится, — тут же огорчил меня Рыжий. — Любые манипуляции с твоим сосудом, будут истончать эссенцию сути, которая затыкает в нем дыры. Проще говоря, заплатка порвется, и всё.

Тьфу ты, облом за обломом и так всегда. Каждый раз, стоит мне только представить, что нашелся выход из моего ужасного положения и на тебе.

Ладно, неделя — это конечно много, но Кучин сказал, что до цели мы будем добираться столько же. Глядишь всё сложится как в бульварной книжонке или паршивом боевике, герой соберется и в последний миг всё порешает.

Идя по улице, видел, как прохожие шарахаются от идущих впереди строем вояк. Те, кажется не замечая ничего, что творится вокруг, смотрели прямо перед собой, двигаясь молча, как роботы.

Почувствовав на себе взгляд, обернулся и заметил смазанный силуэт, скрывшийся за углом. Ничего рассмотреть не смог, только понял, что человек резко спрятался сразу после того, как я обернулся.

— Можешь глянуть, кто там? — спросил Креста.

— Уже, — тут же ответил тот. — Мужик какой-то,скорее всего не из местных.

— Думаешь, от Матвея? — задал вопрос, первым пришедший в голову. — Или похуже кто?

— Я только твои мысли читать могу, что у остальных на уме, понятия не имею, — сказал Рыжий. — В любом случае, в одиночку на такой отряд никто не полезет. Но я бы поторопился.

— Это да… — согласился я с ним.

Хвост — это плохо, а вот насколько плохо, вопрос открытый. Если его послал старик Громов, то это одно дело, неприятно конечно, но как-нибудь сдюжу. В конце концов, я теперь член отряда, выполняющего миссию, возложенную самим императором.

Неизвестно поможет мне это как-то или старик с высоты хотел на это плевать. В любом случае, даже если это человек Громова, через час меня уже здесь не будет, пускай сначала догнать попробует.

А вот если это те, кто нанимал убийц и организовал нападение на усадьбу, то я даже не знаю.

Рыжий, конечно, правильно всё сказал, никто на меня в открытую нападать не будет, но шанс напороться на что-нибудь острое всё равно есть.

Поежившись от неприятных мыслей, попросил Креста мониторить пространство, теперь нужно быть начеку.

Во-первых, дать себя убить я не очень хочу. Во-вторых, как объяснить воякам, чего это, на ученика храмовника, кто-то решил покуситься? Нет, лучше уж пытаться давить любую опасность в зародыше, а там как пойдет.