Ценитель

— Что с нами будет, Филипп? — спросила Лидия, вздохнув.

— Думаю, ничего особенного, — он пожал плечами. — Вы представляете какую-то ценность для той стороны, пока идёт охота на Геру. Как только ситуация разрешится, вас оставят в покое. Понимаете, я не впервые сталкиваюсь с подобными государственными машинами. Они не злые сами по себе. В них много… механического. Всё «заточено» на целесообразность. Не будет смысла за вами гоняться — никто не станет тратить на это ресурсы.

— А секретность? — возразила Лидия. — Мы слишком много знаем…

— А ценители знают ещё больше. Как и посвящённые третьей ступени, — добавил дедушка. — С этим мирились и будут мириться. Существование такой системы выгоднее войны. Так что в некотором роде мы имеем дело с локальным кризисом, который вызван очень необычными обстоятельствами.

— Мы можем спрятаться, — предложила Лидия. — Пока вы занимаетесь своими делами.

— Нам лучше не разделяться, — возразил дедушка. — Так вы находитесь под защитой нас и наших вещей. Понимаете, мы живём в мире со стеклянными стенами. Вас быстро вычислят, где бы вы ни находились. Да, в западных странах это будет чуть сложнее и дольше. Но результат один. Так что придётся подождать разрешения кризиса в нашей компании.

Лидия вздохнула и посмотрела на меня с каким-то странным выражением.

А я вдруг подумал о том, кем выгляжу в её глазах. Странное недоразумение из прошлого её любимого мужа, которое стоило ему жизни и счастья её собственной семье… впрочем, ненависти или хоть какого-то негатива я не ощущал. Скорее, сочувствие, любопытство и что-то ещё, чему я не мог дать определение.

— Как вы собираетесь выкручиваться? — спросила она у дедушки.

— Так ведь ничего не изменилось, — ответил он. — Будем искать ещё один амулет Кадусаса, который они обнаружили. И надеяться, что его не успели уничтожить.

Глава 22

Самое сложное — это ничего не делать.

Мы жили на ферме Хосе уже пять дней. И если поначалу я откровенно наслаждался сельской пасторалью и местными стейками, то потом местные прелести начали вызвать раздражение. Появились негативные моменты жизни в дали от цивилизации: необходимость экономить электричество и питьевую воду, специфический запах силосной ямы, который иногда доносило даже до гостевого домика, и так далее.

Ну и, конечно, сильно не хватало информации. Мы договорились избегать любых средств связи, которые теоретически могли бы нас идентифицировать. Поэтому на всякий случай в гостевом домике вообще отрубили интернет, оставив только спутниковое телевидение. Причём в пакет, как и следовало ожидать, русскоязычные каналы вообще не входили.

Чтобы как-то скоротать время и создать иллюзию занятости, мы с дедушкой много гуляли, беседуя о всяких философских вещах.

Но сегодня у меня было настроение поговорить о чём-то более практическом.

— Давай подумаем, какие в теории у нас есть выходы, — сходу начал я, едва мы отошли от домика на пару метров.

— Что ж, почему нет? — улыбнулся дедушка. — Ты сам как думаешь?

— Уничтожить его, — сказал я ледяным тоном.

— Малореально, — он пожал плечами. — Представляешь, какая там система безопасности? Знающая о нашем существовании и готовая к большой войне с сообществом. Если выступим все вместе — тогда будут шансы, но сами по себе…

— Значит, войну откладываем на крайний случай? — уточнил я.

— Получается, так… к тому же, у этого варианта есть ещё одно побочное осложнение, с которым придётся иметь дело, — продолжал дедушка.

— Какое?

— Кроссовки. Кому они достанутся после гибели теперешнего владельца? Думал об этом?

— Я хочу их вернуть, — ответил я.

— Это понятно, но насколько это реально в случае покушения или войны? Ты ведь понимаешь, как много людей будут пытаться завладеть ими?

— Слушай, а это интересный момент. Что, если нам вступить в союз с какой-то из этих сил? — спросил я.

— И кинуть её в последний момент? — улыбнулся дедушка. — Я думал над этим. Но, чтобы успешно реализовать такой план, придётся нарушить некоторые принципы ценителей… мы рискуем стать изгоями.

Некоторое время мы шли молча. Я смотрел на плотные кучевые облака, которые появились на небе. С утра было ясно — а тут, похоже, собирается дождь. И смартфон не достанешь, чтобы прогноз посмотреть.

— Получается, чтобы ситуация разрешилась, кто-то из нас должен погибнуть. Так? — продолжил я, чуть ускоряя шаг, чтобы успеть дойти до посёлка, если действительно ливанёт.

— Нет, — дедушка отрицательно мотнул головой, — не обязательно. Было бы достаточно, если бы он решил сознательно отказаться от реализации своей детской мечты.

— Знать, бы ещё, о чём он там намечтал… — тихо сказал я.

Дедушка посмотрел на меня с удивлением.

— Это зачем?

— Ну, как…

— Понимаешь, для тебя… для нас это не имеет никакого значения. Ни один из вариантов её исполнения нам не подходит. Ты же понимаешь, надеюсь.

— Понимаю.