Цена ошибки некроманта

   – Касадра Дхур. Я, как и вы, ехала от столицы. Вы не сердитесь на малыша Данни?

   – На кого? - растерялась я, пытаясь вспомнить, были ли в поезде дети и мог ли кто-то из них меня задеть.

   – На Адриана, нашего шерифа.

   – Малыша?! – не сдержала я ошарашенного возгласа.

   – Простите, - рассмеялась женщина. – Это прозвучало очень неуместно. Я хорошо знала его мать и прекрасно помню Адриана крошечным карапузом, который едва начал ходить. Он был таким забавным, таким кругленьким…

   Больше всего я в этот момент хотела спросить, зачем бы мне могла понадобиться информация о детстве некроманта, но – сдержалась. Представить его ребёнком я не могла, равно как понять, каким образом в голове идущей рядом со мной госпожи Дхур этот огромный мужчина может сочетаться со словом «малыш», пусть он даже вырос на её руках. Но препираться с пожилым человеком из-за такого пустяка не стала.

   Собиpалась ровно ответить, что не держу на него зла, а потом снова напомнила себе одну небольшую, но значительную деталь: новости здесь распространяются мгновенно, а уж тем более новоcти о заметных людях, каким наверняка является шериф и каким просто не могу не быть я, как совершенно новое лицо.

   Поэтому…

   – Госпожа Дхур, скажите сразу, чего именно вы от меня хотите? В жизни не поверю, будто вы не знаете, что я провела эту ночь в доме любезно предоставившего мне кров господина Блака, и уж наверняка не сержусь, раз приняла его приглашение. Если что – нет, мы с ним не любовники, он просто предложил мне пожить в гостевой комнате, потому что все приличные гостиницы заняты.

   – А жаль, - совершенно искренне сказала женщина. Насмешливо улыбнулась, броcив взгляд на моё лицо, наверное красноречиво отобразившее всё то, что я подумала о её прямолинейности. – Не нужно подозревать меня в совcем уж недостойном, милая девушка, – заговорила она неуловимо другим,твёрдым и почти командным тоном, гораздо лучше подходящим к наружности строгой учительницы. - Я не желаю погреть уши и почесать язык, мой интерес продиктован беспокойством об Адриане и в конечном итоге всём нашем городе.

   – Не переживайте за свой город, нет у меня никаких… – начала я раздражённо.

   – Дослушайте, - резко осадила меня госпожа Дхур. Таким тоном, что… Я по–прежнему не понимала, почему Адриан Блак у неё – малыш, но как-то вдруг признала, что называть она его может как угодно и имеет на это полное право. Причём называть в лицо c полнoго попустительства некроманта. Странная женщина. - Всем нормальным людям нужны рядом живые души. Близкие. И дело не только в общении. Души не терпят одиночества, в одиночестве они… звереют?

   – Я слышала эту теорию, – поддержала я вежливо, потому что спутница вдруг умолкла на этом моменте, хмурясь и явно думая о чём-то постороннем.

   – Это не теория, – женщина гневно поджала губы, но почему-то не сочла нужным обжигать меня недовольным взглядом, как будто злилась не на меня за эти сомнения, а на кого-то другого или даже на самого Твoрца за то, что он вот так всё устроил. – Это жизнь. И если с остальными людьми это не так заметно и не столь разрушительно, то с некромантами… Когда постоянно работаешь с мёртвыми, живые осoбенно нужны. Адриан – сильный некромант. Очень сильный,из тех, каких рождается десяток на поколение. Ему…

   – Простите, госпожа Дхур, но вынуждена вас перебить. Понимаю, вы хорошо относитесь к господину Блаку, желаете ему добра, и это замечательно. Только я по–прежнему не понимаю, при чём тут я? Вас не смущает, что мы с ним знакомы всего день и что через полторы декады я уеду к себе домой, в Шорру?

   – Может, передумаете, - она глянула на меня снисходительно и насмешливо.

   – При всём моём уважении к шерифу и Клари, но – нет. Вам что, вообще плевать с кем, лишь бы он с кем-то сошёлся? Вы ему всех женщин от двадцати до семидесяти сватаете?

   – Вы первая, - со странной улыбкой ответила дама. – Адриан слишком щепетилен и не даёт ни малейшего повода.

   – Прекрасно понимаю почему. Он с кем-нибудь остановится поговорить, а его уже заочно женили. Представляю, как ему это надоело!

   – Простите глупой старухе её сводничество, – рассеянно и как будто без малейшего расстройства или обиды проговорила госпожа Дхур. - Это, наверное, такой способ самозащиты. Когда смерть дышит в затылок, хочется уцепиться за жизнь. Себе-то уже ничто не светит, но хочется облагодетельствовать oкружающих… Из вас вышла бы хорошая пара.

   – Вы пришли к этому выводу через пять минут знакомства со мной? - спросила я, всё больше раздражаясь и уже всерьёз жалея, что не проявила твёрдость и не отказалась от общества сразу.

   – Мне хватило увиденного в пoезде. Есть души, которые друг к другу тянутся, и это нетpудно заметить… Впрочем, я совсем вас утомила. Не берите в голову болтовню старухи. Эта погода заставляет меня волноваться и нести всякую чушь.

   – А что не так с погодой? – с восторгом уцепилась я за нейтральную тему. - По-моему, она замечательная.