Цена ошибки некроманта

   Аптекарь на прямые вопросы о Разломе смущённо признался, что – да, бывал. Почти полвека назад, ведомый юношеским любопытством и максимализмом, уверенный, что парламент скрывает правду о Разломе и на самом деле там...

   Приехал и хлебнул впечатлений по самые уши. Он оказался очень чувствителен к воздействию и за те пару дней, которые провёл у Разлома, чуть не рехнулся,тогда же заработал косоглазие и едва не сиганул в пропасть, повезло, что на него наткнулся патруль. Удирал он оттуда, напрочь забыв о своём максимализме, и очень не любил вспоминать то краткое знакомство.

   Блаку сложно было представить степенного аптекаря юным бунтарём, но повода не верить не было, как не было любых свидетельств знакoмства Донта с покойным и тёмных пятен в его биографии. Родился здесь, учился в Фонте, почти сразу после учёбы удрал к Разлому, после чего вернулся домой и старательно помогал в аптеке отцу, по чьим стопам и занялся алхимией.

   Покопавшись в памяти, Адриан вспомнил и старшего Донта, очень похожего на собственного сына сейчас. Припомнил даже, что аптекарь приходил к ним в школу рассказывать об алхимии, в кoторой был отличным специалистом,известным далеко за пределами Клари, и даже вёл какие-то исследования. Но какие – он не имел ни малейшего понятия.

   Алхимию Блак не любил, как, впрочем, и артефакторику. Этим отличались почти все некроманты и менталисты: магически одарённых детей близко к изготовлению полноценных зелий и артефактов не допускали, потому что одарённые могли навредить даже просто присутствием рядом с заготовкой,и это, конечно, не способствовало укреплению симпатии. Теорию Адриан знал, без неё в следственном деле никуда, но – не любил и потому к людям, посвятившим свою жизнь этим наукам, относился сложно: это была смесь недоумения, как такое скучное занятие вообще может нравиться, восхищения чем-то загадочным и недоступным, лёгкой зависти к нему же, обиды и неприязни.

   Собственно, это основная причина, почему шериф так мало знал об алхимике и его отце, хотя фигуры это были заметные в их маленьком городе.

   А вот поговорив с проводницей, Блак еще больше убедился, что она к убийству не имеет никакого отношения. Слишком эмоциональная, порывистая и прямолинейная, такие не убивают с помощью редких духов и сложных зелий. Из списка подозреваемых для очистки совести вычёркивать пока не стал, но сосредоточиться предпочёл на трёх других именах.

   Но завтра. А сегодня его ждал, как Адриан надеялся, приятный вечер в хорoшей компании и – сборы к завтрашней поездке.

   К родному дому некромант подошёл в сумерках, когда ясное небо над головой сменило свой дневной бледно-голубой цвет на вечерний тёмно-лиловый, так что по улицам уже зажглись фонари, не дoжидаясь ночной чернильной синевы. Воздух за день здорово прогрелся, а облаков не было вовсе – непривычно для осени в Клари.

   К удовольствию Блака, на звон ключей и возню в прихожей не только прибежали кошки, но и выглянула из кухни его гостья. Улыбнулась, поздоровалась – и Адриан поймал себя на том, что видеть Лавинию вот сейчас и вот так особенно здорово. Не из-за одного халатика. Оказывается, очень приятно, когда тебя встречают не только звери.

   Но и из-за хaлатика – тоже. И сгрести бы сейчас в охапку не громко урчащую Гайку, а едва прикрытую тонким шёлком женщину,и уж явно не для того, чтобы почесать за ухом.

   «Может, правда жениться пора?» – рассеянно подумал он, проводив взглядом госпожу Шейс и разуваясь на пороге. Гайка, продолжая тарахтеть как маленький моторчик, с выражением абсолютного счастья на усатой мoрде висела в его руке.

   – Ну как ваше расследование? - вежливо спросила Лавиния, когда хозяин дома прошёл на кухню. При его появлении она поставила чайник, и к тому моменту, как Адриан спустился вниз, переодетый в домашнее, вода уже закипела. Очень кстати к содержимому кoробки, едва не забытой им на столике в прихожей.

   – Настойчиво требует визита в Фонт,так что завтра утром поеду, – сообщил он, ставя пирожные на стол. – Вы всё еще настроены составить компанию?

   – Да, конечно, если вы не передумали меня брать. Что это? - женское любопытство предсказуемо не смогло терпеть долго.

   – Откройте. Думаю, вам понравится, – улыбнулся некромант, заваривая чай.

   – Ого! – прозвучало восхищённо и озадаченно. – Выглядит вкусно. Но куда столько?!

   – На сегодняшний вечер. Не знаю, как вы, а я сладкое с детства люблю.

   – Да, я заметила по вчерашнему печенью, - с иронией припомнила женщина. - Очень неожиданно для мужчины вашего типа.

   – То есть? – он озадаченно глянул через плечо.

   – Такой... огромный и суровый мужчина непременно должен питаться одним мясом. Причём, наверное, сырым, - улыбнулась Лавиния.

   – Вы просто мало общались с некромантами, – охотно засмеялся в ответ «огромный и суровый». - Все некроманты любят сладкое. А те, которые с этим спорят, скорее всего, просто скрывают и стесняются.

   – Почему? - опешила женщина.

   – Почему стесняются? Ну, наверное,такие суровые...

   – Почему все, – со смешком перебила она.