Цена ошибки

– Представь, что это Орм. По кругу, почти у самых границ, стоят обители, принадлежащие служителям Отца. – Он пальцем потыкал рядом с линией круга. – Всего в Орме тринадцать обителей. Восемь стоят на границе, а пять образуют внутри Орма крест. Все вместе они образуют священный знак. Столица Эгэль стоит как раз в самом центре Орма. Говорят, раньше там была просто обитель, но потом что-то случилось, и люди собрались вокруг неё, построив большой город.

– Это всё понятно, но что собой представляют сами обители? Это замки такие, что ли?

– Обители очень похожи на замки. У них тоже есть охранные башни, стена, донжон. А ещё внутри построено множество домов, в которых и проживают служители. Они выстроены по кругу и являются дополнительной защитой главной башни. Многие уверены, что в главной башне служители хранят какие-то святыни. Туда не пускают обычных людей. Там дозволено бывать только самим служителям и властителю.

– И нам позволят остаться в этой обители? – спросил я с некоторым скепсисом. Если у них всё так серьёзно с охраной, то к чему бы им привечать каких-то мальчишек.

– Конечно, – с уверенностью заявил Ледар. – Для начала просто останемся. А потом нужно будет как-нибудь донести до них о твоей силе.

– Хорошо. Я согласен с твоим планом. Мне всё равно некуда идти и нечем заниматься, так почему бы не этим и не в этой обители.

Парень явно остался доволен тем, что удалось меня уговорить. И я его понимал.

После нашего разговора Ледар при посторонних вёл себя, как мой телохранитель, то есть смотрел на всех волком, не отходил ни на шаг. То ли заботился о моём здоровье, то ли опасался, что такая же идея придёт ещё кому-нибудь в голову.

Когда до обители оставались пара дней пути, я решил поговорить с воителем.

– Хотел сказать, что останусь в обители, – без всяких расшаркиваний сказал я, сев рядом с Роаром.

Он повернулся в мою сторону, на несколько секунд задержал на мне взгляд, а потом посмотрел на что-то за моей спиной. Я обернулся и увидел стоящего рядом Ледара.

Воитель хмыкнул и после некоторых размышлений покивал своим мыслям.

– Морох, значит, – спокойно выдал он. Сам понял или как-то узнал? – И морохов воин. Что ж, это на самом деле выход. Я рад за тебя, Ледар. Честь стать воином мороха дана не всем.

– Спасибо, – поблагодарил Ледар за похвалу и неожиданно смутился, растеряв всю задиристость, которая в последние дни буквально фонтанировала из него.

– Вы ведь что-то знаете обо всём этом? – спросил я, переводя взгляд с Ледара обратно на воителя. – Расскажете?

Роар задумчиво постучал указательным пальцем по лежащему на коленях мечу и покачал головой:

– К сожалению, ничем не могу порадовать. Служители Отца охраняют свои секреты. А спрашивать у морохов никто не осмелится.

– Почему? – задал я вопрос и подумал, что произношу его в этом мире как-то уж больно часто. Впрочем, не только этот вопрос.

– А ты разве ещё не понял? – Роар благодушно сощурился и посмотрел на меня.

– Из-за страха перед тенями? – несколько неуверенно предположил я, вспомнив, как люди стали относиться ко мне после того случая с Ледаром.

Хотя если так подумать, то меня начали избегать намного раньше. Общались-то со мной все только в самом начале, а потом остались только воитель, Браир и Ледар. Остальные словно бы отгородились, делая вид, что меня будто и нет. Если я обращался к кому-нибудь, то на вопросы отвечали, но сами в друзья не набивались.

– Вы, ребята, слишком близко с ними познакомились. И люди знают это, чувствуют. Вспомни, Ледар, как веяло тьмой, когда невидимые, но всё-таки неизменно опасные тени были где-то поблизости. Помнишь?

– Да, – хмуро кивнул Ледар, сжимая кулаки и напрягаясь.

– А теперь вспомни, что ты ощущал, когда впервые подошёл близко к Сандару?

Ледар нахмурил лоб, явно пытаясь оживить далёкий день нашего знакомства. Когда он вспомнил, его глаза поражённо распахнулись.

– Вижу, что вспомнил. От тебя, Сандар, ещё тогда веяло тенями. Ощущение это было слабым, незначительным, но оно было. Правда, мало кто обратил на это пристальное внимание. Вот только по пути мы ещё несколько раз сталкивались с тенями. И каждый раз, Сандар, исходящая от тебя сила теней становилась всё ощутимее. А после случая с Ледаром тенями повеяло и от него. Это заметили все.

– И что это значит? – спросил я тревожно, стараясь придать себе спокойный и уверенный вид. Он же не думает, что я и сам кто-то вроде тени? Надеюсь, что не думает.

– А что это может означать? – хмыкнул воитель. – Ты и сам видел одержимого. Я, может быть, подумал бы на это, но слишком уж ты был живым, любопытным, задающим ворох вопросов. Одержимым до окружающего мира нет никакого дела. Признаюсь, поначалу о морохе я и не вспомнил. Вот только чем дальше мы шли, тем больше я понимал, что ты не простой человек. Позже эта уверенность только укрепилась. А сейчас я, наконец, понял, что ты делал на нашем пути.

– Что? – спросил я удивлённо. Надо же, я сам не знаю, а он знает. Прямо загадка мироздания.