Цена ошибки

— Все кончилось хорошо… Наверное… Но мне потом, позже, когда уже все отошли от шока, стало почему-то очень тяжело… И особенно задумчиво… Все не то, не то… Веруша, я осмыслил ситуацию… Я остался жив, хотя на это не рассчитывал. Я тогда, в тот момент, об этом совсем не думал — не до того было. Я поддался высокому порыву. Геройскому, да? Но позже… Позже больно ударило по башке время раздумий… Я шел по нашему вечернему двору… Вопили дети, передаивались собаки, въезжали машины… Сама ведь жизнь располагает к размышлениям, да?… Я чуть не отдал жизнь ради людей. А какие они, эти люди? Ради кого я отдавал себя? Во дворе восседали на скамейках наши вечные бабки-сплетницы, накрашенные девицы… На одной лавочке расселась гоп-компания, обкуренная, пуляющая матом через два слова на третье. Эти пацаны со ржачкой рассказывали о том, как исколотили ногами человека просто за то, что он как-то не так на них посмотрел. И я задумался по новой… Тут, наверное, надо ставить точку — конечно, нет ответа на мой вопрос… Ни туда ни сюда. Но вот не выходит из башки… Никуда не денешься от проклятых мыслей… И все не то, не то…

— Если бы все всегда думали, ради кого и зачем, никаких бы подвигов никто не совершал, — сказала Вера и встряхнула сырое полотенце. — На смерть идут без размышлений. А задумался — значит, остановился… Почему ты мне не рассказал об этому сразу?

— Стыдно было, — ответил Ситников.

Несмотря на все дикие подростковые выходки, вырос сын действительно мягким. Как предсказывала Майя и предполагал Игорь.

— Шляпы! — презрительно отзывалась о своей семье Майя. — Шляпа-сын и шляпа-папа!

— Но вообще-то уж лучше шляпа, чем хитрый эгоист, — однажды ответил ей Игорь.

Майя одарила его насмешливым взглядом, но ответом не удостоила.

В восемнадцать лет Антон вдруг объявил отцу, что намерен жениться. Игорь хмыкнул. Называется эффект молотка… Но Лазарев был уже довольно тренированный и закаленный.

— Опля… Ну, приводи невесту. Устроим смотрины. А где ты с ней познакомился? Вы вместе учитесь?

Антон покачал головой:

— Нет. Мы столкнулись на катке. Она на меня случайно налетела. Здорово гоняет, по-мужски. Мне понравилось. Девушка-тайфун! Ну, прикадрился… Она с подружкой была. Потом мы выпили легкого вина. Она еще катается на сноуборде и лихачит на мотоцикле. Вообще себя ведет как парень. Такое впечатление, что она — ошибка природы… Это ясно-понятно.

Сын задумчиво замолчал.

В субботу он привел эту ошибку — худую девушку в джинсах со множеством непродуманных ремней и карманов, даже на коленях, в короткой куртке, с длинным шарфиком вокруг шеи. Шерстяная шапка залихватски была заломлена на ухо. Не очень улыбчивая, невеста смотрела твердо, в упор.

Игорь обратил внимание на ее тяжелый подбородок, словно взятый с чужого лица и с ненавистью утяжелявший это девичье личико. Будто не прощал ему худобы и миловидности.

«Мисс боевитость, — подумал Игорь. — И жесткость заодно. Ох, нагреется парень! Мало ему моего примера. Хотя… Хотя до сих пор неясно, насколько отчетливы для него подробности наших отношений с Майей…»

Девушка с тяжелым подбородком смотрела исподлобья.

— Меня зовут Эмилия, — внезапно визгливо представилась она. — Эмилия Зяблицева.

Как мало в ней от ее мелодичного и женственного имени, подумал Лазарев-старший.

Гостья внезапно зацепилась за коврик, споткнулась и вполголоса смачно выматюгалась. Ходила она как-то витиевато, извиваясь на ходу, словно постоянно кривляясь.

Игорь переглянулся с женой. Антон весело расхохотался:

— Я говорил тебе, герр профессор, что это непростая девушка.

— Замысловатая? — спросил Лазарев, стараясь настроить себя на доброжелательный лад.

К мату он относился неважно, иногда нетерпимо и отрицательно. А в операционных нередко стоял сплошной мат. Мода такая. И кто, когда завел и утвердил подобный непорядок? Даже старый интеллигент Долинский и тот нередко позволял себе грубо разрядиться.

Игорь всегда брезгливо морщился, заслышав такое, хотя в последние годы приучил себя не реагировать, словно не слышать, чтобы, в свою очередь, не привлекать к себе дополнительного ненужного внимания. Быть белой вороной прискучило. Утомительная должность. Надоедливая.

— Это симптом! — издевался над ним Сазонов. — А может, у тебя избыток гордости? Так это грех! Тебе просто нравится любоваться собой: вот, мол, я какой правильный и чистый! Честь тебе и хвала! Однако я должен тебя серьезно предупредить: чем примитивнее человек, тем более высокого он о себе мнения. Это правда-истина.

Игорь вспомнил, как Гошка всегда называл Веру.