Цена двуличности. Часть 2

— А-а-арна-а… — угрожающе протянул Сат. Будь я живой, от его голоса у меня бы мурашки по коже побежали, наверное.

— Ой, простите, я отвлеклась, — тетя Арна замахала руками. — Мэбиор, поздравляю тебя с долгожданным для всего нашего рода браком. М-м-м… Линс, поздравляю тебя с грядущим замужеством за таким надежным, храбрым, сильным…

— Арна, она и без тебя знает, за кого выходит замуж, — из-за широкой спины женщины показалась тетушка Сади. — Так что можешь не расхваливать.

—…. всегда ставила его в пример Альдурику в детстве… — неожиданно всхлипнула тетя Арна, утирая глаза неведомо откуда возникшим кружевным платком. — Как быстро растут дети…

Я перевела взгляд на упомянутого Альдурика: отойдя назад и чуть в сторону так, что оказался прямо напротив меня, парень изо всех сил делал вид, что пришел не с этой женщиной.

И я его прекрасно понимала.

Видимо, ощутив мой взгляд, паренек быстро поднял глаза на меня, а затем опустил голову и снова сосредоточенно уставился в пол. Ну, чуть-чуть бы убавить бледности и худобы и добавить росточка и возраста, и был бы вполне симпатичным…

И чем-то неуловимо похожим на Альда.

К этому неожиданному выводу я пришла, когда тетушка Сади наконец-то сумела увлечь тетю Арну в сторону столовой, и Альдурик шагнул на ее место.

— Поздравляю… — пробормотал он, глядя на постамент под нашими ногами, а затем, нервно дернув уголком рта, перевел взгляд на возвышавшегося над ним Мэба. — Я очень…

— Альду-у-урик! Если ты уже поздравил молодоженов — иди сюда.

Голос тети Арны донесся через открытую дверь в столовую, и паренек вздрогнул, снова опустив голову.

— Счастья вам, — еле слышно пробормотал он, отправляясь на зов матери.

— Благодарим, — все так же ровно, но ощутимо теплее отозвался Мэб ему вслед. Видимо, к своему троюродному — или скольки-то там родному — брату он относился с куда большей симпатией, чем к тетке.

— Ну, можно сказать, пока что легко отделались, — в голосе Сата явно слышалось облегчение. — Дальше главное — не допускать близкого контакта и не оставаться с ней наедине.

По легкому движению головы лича я поняла, что последняя реплика адресовалась нам с Линс, как менее… опытным родственникам.

— Почему? — осторожно спросила Линс.

— Ну… Если она в тебя вцепится, — ответил лич, — то нужен будет очень весомый повод, чтобы суметь прервать ее монолог о младшем сыночке и о том, какими неблагодарными гадинами оказались невестки ее старших сыновей.

— При том, что она сама же их и выбрала, — вклинился Мэб.

— Всего-то? — волшебница скептически хмыкнула. — Да у меня половина родственниц…

Линс осеклась, не окончив фразу, и едва слышно вздохнула.

— Мое дело — предупредить, — в голосе Сата послышалась усмешка. — Шиз, тебя это тоже касается.

Я лишь молча кивнула, сосредоточившись на неожиданно возникшем ощущении в грудной клетке. Будто неизвестный маленький зверек копошился глубоко внутри меня, пытаясь процарапать себе путь наружу.

Резкая вспышка боли, которую я стоически выдержала, лишь щелкнув челюстью и заметив краем взгляда, как на меня покосилась Линс.

— Ну наконец-то, — от того, насколько громким оказался голос подселенца в моей голове, я ощутимо вздрогнула. На этот раз и Мэб с Сатом, похоже, заметили.

— Все в порядке? — спросил лич.

— Да, просто представила перспективу разговора с тетей Арной, — тут же нашлась я.

— Да, у Шиз богатая фантазия, — хмыкнул Мэб. Мне оставалось лишь догадываться, пришел он мне на выручку или просто констатировал факт.

— Что я пропустил? — тут же поинтересовался Альд.

— Ничего такого, на что не успеешь еще насмотреться на самой свадьбе. Ты куда пропал? Прятался?

— Ашиан будет на свадьбе? — подселенец проигнорировал мой вопрос. Ладно, так уж и быть, отвечу.

— Вроде бы не собирался, насколько я поняла. Он оставил своего слугу.

— И чем он это объяснил?

Ведущая в переднюю комнату дверь снова открылась, но я, отвлекшись на внутренний диалог, не запомнила ни внешность этого человека, ни что он говорил Мэбу с Линс. Какой-то мужчина.

— Сказал, что слуга слишком стар, чтобы ходить туда-обратно, да и правнук скоро должен прибыть, поэтому попросил для старика разрешения остаться здесь. А что не так-то?

— На всякий случай — держись подальше от слуги. Возможно, он и не при чем, и это влияние Ашиана…

Мужчина ушел в столовую, вместо него в зал вошла женщина с тремя детьми — девочкой-подростком и мальчишками помладше. Я невольно обратила на них внимание из-за необычно смуглой кожи.

— Так что случилось-то?

— В общем, каким-то образом то ли самому Ашиану, то ли его слуге удалось разорвать нашу ментальную связь. Все то время, пока ты меня не слышала, я занимался ее восстановлением.

— Думаешь, Ашиан меня узнал? Ты же говорил, что это маловероятно.

Стремясь куда-то деть вновь задрожавшие руки, я заложила их за спину. Женщина с детьми ушла, а место перед Мэбом с Линс заняла пожилая пара.

— Даже самое маловероятное событие может случиться. Поэтому будь вдвойне осторожна.

— Ладно, буду иметь в виду.

Я уловила отголосок эмоции подселенца. Подозрение. Видимо, он не ожидал, что я так просто соглашусь. А что мне еще оставалось делать?