Целый и невредимый (ЛП)

— В этом нет ничего плохого, Джо. То есть, пойми меня правильно, я настолько же свободна от предубеждений, как и все остальные. Просто, знаешь ли, хотелось бы быть в курсе, что я встречаюсь с геем. Понимаешь?

Неверие пронзило сознание, когда до меня наконец дошло, что я вижу. Сиенна выступала по национальному телевидению, устроив публичный камин-аут суперзвезде НФЛ Бомбардиру Флинну.

Я резко обернулся, чтобы увидеть реакцию Эша. Его рот слегка приоткрылся от удивления, но в глазах мерцали огоньки.

Вытащив из кармана телефон и проверив время, я снова посмотрел на телевизор. В такой поздний час это, скорее всего, был повтор более раннего вечернего интервью.

— Почему я, Джо? Почему Бомбардир решил разбить сердце мне, еще и таким образом?

Я бросил взгляд на Эша. Он не сводил широко распахнутых глаз с телевизора, как будто просто не мог поверить в то, что видел.

Заговорил Джоуи.

— Что пришло тебе в голову, когда ты узнала, что он, возможно, бисексуален? Как ты узнала об этом?

Дополнительный балл Джоуи за исправление ее невежественного предположения, что Бомбардир гей.

— Ну, это самое смешное. На самом деле, мне было совсем не смешно, но ты понимаешь, о чем я. В новостях говорили, что он помог своему кузену после того, как несчастного парня избили. Я так переживала за этого бедного мальчика. Но потом мой друг Эрик сказал мне, что этот парень на самом деле бойфренд Бомбардира. И что они вместе уже много лет. И знаешь, о чем я подумала в первую очередь? Зачем такому знаменитому парню, как Бомбардир, встречаться со своим кузеном, когда он может заполучить кого угодно? Это просто не имеет смысла.

Я не смог сдержать смех и услышал, что Эш тоже негромко посмеивается, поэтому повернулся, чтобы улыбнуться ему. Он похлопал по месту на кровати рядом с собой, и я, не теряя времени, забрался к нему под одеяло.

— Так лучше, — он прижался ко мне и положил голову на грудь. — Намного лучше.

— Так что я отправилась в больницу, чтобы самой посмотреть, что к чему, — продолжала Сиенна. — И увидела, как они целуются. То есть, по-настоящему целуются. Буквально не отрываясь друг от друга, если уж хочешь начистоту.

— Чушь собачья! — скрипнул Эш. — Не было такого. Клянусь, Эйден, — он встревоженно глянул на меня.

— Ш-ш-ш… — я убрал волосы с его лба. — Все в порядке, детка. Я верю. Мне только жаль, что меня не оказалось рядом, чтобы помочь тебе. Я был таким идиотом. Если бы я только знал, что ты останешься в больнице один, без защиты, я бы никогда не поднял на него руку. И то, как ты смотрел на меня после…

Я непроизвольно сцепил челюсти, а в глазах защипало при мысли о том, что он все это время был прикован к больничной койке, находясь во власти Бомбардира.

— Хэй, — тихо, позвал Эш и его ладонь легла мне на грудь. — Я не тебя боялся, ты же это знаешь, правда?

Когда я не ответил, он коснулся моей щеки. Я машинально словил его пальцы, чтобы он не сильно двигал загипсованной рукой, потому что практически любое движение причиняло ему боль.

— Нет, Эйден, клянусь. Я просто пытался остановить тебя, потому что боялся, что с тобой что-нибудь случится. Как бы мне ни хотелось, чтобы Билли испытал хоть малую часть того, что пережил я по его вине, это не должно быть за твой счет.

Я поцеловал Эша в лоб, но не мог отрицать, что его слова помогли облегчить внутреннее беспокойство, не дававшее мне свободно дышать. Я жутко переживал, что теперь он боится меня. Слава богу, это не так.

— Уже не важно, все кончено.

— И судебные запреты… это все было частью игры. Я уже аннулировал свой. Я сделал это по дороге на автовокзал.

— На автовокзал? — удивленно переспросил я. — Ты что… ты приехал сюда на автобусе? — недоверчиво уточнил я. — Это же два дня пути, Эш.

— Это все, что я мог себе позволить, — тихо пробормотал он, вперившись взглядом в ярко-синий гипс на руке. — У меня не было денег. Он забрал все.

Я постарался сдержать гнев, чтобы Эш не ощутил напряжения.