Цель обнаружена

— Наступит кратковременный хаос, но я соглашусь на условия, которые были тайно предложены мне три года назад. Если я раскрою подробности русских нелегальных поставок в Судан, если я прямо и настойчиво объясню моим сторонникам, что русские готовы раздувать пожар войны против нас, то русские потеряют свое влияние на гражданское население страны, и гражданская война прекратится. Если не будет гражданской войны, то сомнительно, что Чад решится на вторжение. Я могу даже распространить информацию, что Китай был причастен к моему похищению. Это повредит китайским интересам в регионе и вернет суданцам наши полезные ископаемые.

— Китай не имеет никакого отношения к вашему похищению.

Аббуд пожал плечами.

— Мои сторонники поверят мне. Кроме того, мои слова имеют подтверждение. Китайский спецназ тайно занимался подготовкой моих воинских подразделений в Порт-Судане, чтобы обеспечивать безопасность «Участка 12А» на границе с Чадом. Китаю хорошо известно, что русские положили глаз на его нефть, и китайцы знают, что Россия хочет видеть меня мертвым. Я могу убедить суданцев, что у меня возникли разногласия с Китаем, поэтому они решили убрать меня со сцены.

— Блестяще, — сказал Корт, хотя не испытывал ничего, кроме отвращения.

— Благодаря вашим коллегам. Все это было частью плана ЦРУ, — плана, предусматривавшего мою добровольную выдачу МУС. Как уже было сказано, тогда я отказался от их предложения насчет комфортной ссылки, — президент добродушно пожал плечами. — Поэтому вас и прислали сюда: чтобы сделать предложение более наглядным и убедительным.

— Значит, вы более полезны живым, чем мертвым.

Аббуд пожал плечами.

— Это очевидно. Вы увезете меня отсюда живым, и я сыграю свою роль. Как вы сказали сегодня утром в Суакине, мы с вами в одной команде. Но тогда вы еще не знали всей правды.

Спутниковый телефон зазвонил.

Глава 44

— Привет, Зак.

— Ты с нами или до сих пор видишь синих жирафов?

— Я в порядке и на ходу, прошу прощения за прежнее. Боль была чертовски сильной, и я неправильно рассчитал дозу…

— Забудь об этом. У нас проблема. Вся эта операция только что перевернулась вверх тормашками.

— Что случилось?

— В Лэнгли говорят, что мы завалили нескольких китайцев.

Корт подумал о недавних словах Орикса.

— Они были участниками боевых действий.

— Несомненно, но это все равно табу для высшего руководства.

Корт знал, о ком идет речь.

— Это спецназовцы, тренировавшие суданских вояк в Порт-Судане.

— Да, и Дэнни так думает. Вероятно, из подразделения «Летящий Дракон». Суданская резидентура даже не знала, что они находятся в стране.

— Проклятье, Зак. Насколько все плохо?

— Судя по тому, что я слышал, ничего хорошего. Прямо сейчас Лэнгли собачится с Белым домом. В Вашингтоне не подписывались на потасовку со сверхдержавой.

Корт вытер пот, застилавший глаза. Рана по-прежнему болела, хотя и не так сильно.

— Сколько китайцев вы положили?

— Судя по всему, около тридцати. Мы полагаем, что тот «МИ-17», который подстрелил Дэн, был набит китайскими спецназовцами: это соответствует количеству погибших. Но если серьезно — какая, на хрен, разница? Разве их не больше двух миллиардов? Вряд ли кто-то будет скучать по ним.

— Дэн точно не будет.

— Ха! Верно подмечено.

— И каковы будут последствия?

— Как и ты, понятия не имею. Мне предстоит восстановить связь с Дэнни через полчаса. В худшем случае, мы уносим ноги.

— Ты имеешь в виду, вместе с Аббудом?

— Давай дождемся ответа.

— Принято. Шестой, конец связи.

* * *

Зак перезвонил сразу после девяти вечера. Корт провел последние сорок пять минут, беседуя с Ориксом о предложении, которое тот получил от Запада. Казалось, президент был готов сделать все, что от него потребуется, лишь бы избежать тюрьмы и попасть на Кубу свободным человеком.

Это выглядело тошнотворно, но Корт понимал: такой итог будет несравненно лучше длинного списка альтернативных кровавых развязок.

— Шестой, я хочу, чтобы ты вышел за пределы слышимости Орикса, — сказал Зак.

— Понял, секунду, — Корт посмотрел на Орикса, по-прежнему прикованного за руку к центральной балке, повернулся и вышел из хижины. Он опустился на корточки в вечерней прохладе за задним бампером «Шкоды».

— Твои оперативные указания полностью изменились, Шестой. Ты готов к этому?

— Я слушаю.

— Китайцы утверждают, что во время сегодняшних боевых столкновений в Суакине погибли двадцать шесть их гражданских советников, — после короткой заминки сообщил Зак.

— Дерьмо собачье. Они не были штатскими.

— Конечно, нет. Они вешают нам китайскую лапшу на уши, но они могут это делать, и все им поверят.

— Продолжай.

— Белый дом официально обосрался. Там больше не хотят иметь ничего общего с этой операцией. Похоже, они втайне прорабатывали какую-то большую торговую сделку с Китаем и собирались объявить о ней завтра утром в Пекине.

— Ну и?

— Поэтому Белый дом приказал директору ЦРУ отдать приказ Дэнни, который приказал нам немедленно эвакуироваться: просто бросить здесь все наше дерьмо и уматывать отсюда. Они не хотят видеть отпечатки пальцев ЦРУ на суданской операции и вокруг нее, поскольку боятся сорвать свою сделку.