Цель – Андромеда

— Это планета, находящаяся под протекторатом Союза. Мантиан не входит в его состав, но пользуется покровительством Денгрии и Талимы — это второй главный мир Союза. Населяет Мантиан раса гуманоидов, зовущаяся эшири. Прибыв на эту планету, мы сможем обратить на себя внимание властей Денгрии, а затем можно приступить к планированию спецопераций против Системных Лордов. Фон Риттер почесал нос и некоторое время размышлял над словами альдаранки.

— Неплохое решение. Во всяком случае, мы будем иметь какую-то основу для своих действий. Передай приказание командиру Хоу проложить курс на Мантиан. Координаты планеты у тебя есть?

— Есть.

— Тогда действуй. Иллира кивнула в ответ и быстро вышла из кают-компании крейсера.

Фон Риттер переглянулся с Туруненом и сделал знак деллатианцу проследовать за ним.

Несколько часов спустя, орбитальное пространство планеты Мантиан.

Не любили в Андромеде сеггулов, это как пить дать. Фон Риттер убедился в этом, едва лишь корабли Правления вышли из гиперпространства вблизи Мантиана. Не успел последний звездолёт отключить джамп-режим, а вокруг отряда кораблей ВКС уже нарисовались боевые суда местных вооружённых сил — вполне устрашающего вида клиновидные звездолёты, утыканные орудийными стволами, как туримонский кустарниковый травоед — колючками. Они тут же окружили прибывшие корабли, всем своим видом давая понять, что без раздумий применят оружие, если только в их отношении последуют какие-либо неадекватные действия.

— Связь с кораблями Мантиана, живо! — рявкнул фон Риттер, который находился в данный момент в рубке «Тибериана». Командир крейсера, похоже, уже привык к руководству «безпола», так как он никак не отреагировал на команду хаббардианца. Зато инженер-связист крейсера Жаклин Деверо немедленно выполнила приказ, в считанные секунды настроив коммуникатор на нужную гиперволну.

— Говорит майор Полиции Безопасности Корпоративного Правления Эльсинора Маркус фон Риттер, — произнёс «безпол» на орто — местном аналоге галапиджина, который он выучил по пути сюда при помощи гипнопеда. — Вызываю командира патрульной группы кораблей Мантиана. Экран коммуникатора протаял в глубину и оттуда на присутствующих в рубке «Тибериана» глянуло серокожее лицо эшири, одетого в военную форму сиреневого цвета.

— Я капитан-командор Гисал Шэд, командир Шестой орбитальной патрульной эскадры, — ответил инопланетянин на том же языке. — Какова цель вашего прибытия на Мантиан? И откуда вы? Я что-то не очень хорошо понял название вашей планеты.

— А для того, чтобы вы это поняли, капитан-командор Шэд, — усмехнулся фон Риттер, — нам нужно, чтобы вы дали нам разрешение на посадку на вашей планете.

— Да ну? — эшири сдвинул брови. — Это почему же я должен разрешить пролёт до Мантиана отряда военных кораблей неизвестного происхождения?

— Хотя бы потому, что мы прибыли сюда из другой галактики, — усмехнулся фон Риттер.

— Да ну? — на лице Шэда отразилось недоверие. — А чем вы это можете доказать?

— Я вам повторю, капитан-коммандор — все объяснения вы получите, когда дадите нам разрешение на пролёт до Мантиана и посадку. Речь идёт о положении дел в вашей галактике и о той угрозе, которую несёт Конклав нашему государству.

— Конклав планирует вторжение в вашу галактику? — изумился эшири.

— К сожалению. Но они не учли тот факт, что Корпоративное Правление Эльсинора — это военная автократия. Уж поверьте — ответный удар мы нанесём по всем правилам ведения военных действий.

— Хорошо, — после некоторого раздумья согласился эшири, — мы дадим вам разрешение на посадку на Мантиан, но учтите, что при малейшем подозрении на возможность враждебных действий по отношению к нашей расе вы будете уничтожены.

— Без вопросов, капитан-командор. — Фон Риттер склонил голову в знак согласия. Экран коммуникатора подёрнула мелкая рябь холостого фона, затем он погас.