Цель

– Дин, – предупреждает Элли.

– Прости, но я думаю, что это безумие, – объявляет он. – Эта девчонка холоднее льда. Она все критикует. Она…

– Мать моего ребенка, – рычу я.

– Ладно, как хочешь, – скалится в ответ Дин. – Давай, разрушай свою жизнь. Мне-то что?

Челюсть у меня отваливается, когда он вдруг выходит из кухни. Серьезно?

Наступает тишина, затем Элли тоже встает.

– Пойду, поговорю с ним, – вздыхает она. – Не обращай внимания, Так. Он просто кретин.

Я не отвечаю – слишком разозлен, чтобы говорить.

– Как бы там ни было, я тебя поддержу. Думаю, из тебя выйдет отличный отец. – Она мягко опускает руку мне на плечо, а затем уходит.

Как только Элли покидает комнату, я перевожу взгляд на оставшихся друзей.

– Вы говорили серьезно? Я могу рассчитывать на вашу поддержку?

Оба кивают. Хотя губы Логана кривятся, как будто он пытается не рассмеяться.

– Что в этом смешного? – осторожно спрашиваю я.

– Чувак, ты хоть понимаешь, какая жесть тебя ждет?

Я моргаю в недоумении.

– Пойди, посмотри видео родов на YouTube, – советует он. – Мы обязаны были смотреть их на занятиях по материнству на первом курсе. Они просто ужасающие. – Логана передергивает. – Ты знаешь, что восемьдесят процентов телок срут на стол?

Гаррет фыркает.

– Ты только что придумал эту статистику.

– Ну ладно, может быть, не восемьдесят процентов. Но такое, мать его, случается, и это жесть. О, а плацента? Огромный окровавленный мешок, который просто падает на пол, когда выскакивает ребенок. После того как ты это увидишь, гарантирую, ты никогда больше не захочешь совать туда свой член.

– Сочувствую Грейс, – замечает Гаррет.

– Я собираюсь настаивать на кесаревом, – высокомерно говорит Логан, но огонек в его глазах подсказывает мне, что он всего лишь шутит. Всегда можно рассчитывать на то, что Логан поднимет всем настроение.

– Слушайте, – говорю я, – мне известно, что это шок. Думаю, я и сам еще не осознал этого до конца. Но я ее л… В общем, Сабрина мне небезразлична, – поправляюсь я, прежде чем слово на букву «Л» слетает с губ. Ни за что не скажу это своим друзьям раньше, чем сообщу ей самой. – Дин очень ошибается. Она целеустремленная, но не холодная. У нее самое большое сердце из всех, что я встречал. Она… боже, просто удивительная.

В горле вдруг встает ком. Проклятье. Хотел бы я, чтобы Сабрина видела себя моими глазами. Она думает, что тянет меня с собой вниз, на дно, и очень ошибается. Она дает мне то, что мне всегда было нужно: семью. Конечно, все это происходит раньше, чем я планировал, но жизнь не идет по расписанию.

– Так ты действительно это сделаешь? – спрашивает Гаррет с некоторым благоговением.

– Да.

– Я буду крестным?

– Хрен тебе! – возражает Логан. – Он выберет меня, точно.

– Чушь собачья. Очевидно, я – лучший выбор.

– Очевидно, ты – большой эгоманьяк, вот ты кто.

Я смеюсь.

– Продолжайте в том же духе, и никто из вас не станет крестным. Но приятно знать, что мои друзья готовы на это. Думаю, я решу провести своего рода соревнования, чтобы вы дрались за это право.

– Я выиграю, – тут же говорит Гаррет.

– Хрен тебе!

Они все еще спорят, когда я выскальзываю из кухни. Может, Дин и повел себя как осел в ответ на мою большую новость, но приятно знать, что у меня есть, по крайней мере, поддержка Гаррета и Логана.

Уверен, она мне пригодится.

***

Я тут. Ты где?

На экране появляется сообщение от Фитци. Я паркуюсь на стоянке у «Мэлоуна»: приехал сюда прямо из дома, поскольку рассказать друзьям о ребенке – не единственный пункт в сегодняшнем расписании. Мне все еще нужно найти, где жить, и я очень надеюсь, Фитц сможет помочь мне в этом.

Я быстро набираю ответ.

Я: Как раз приехал. Иду.

Он: Угловой столик в дальнем конце.

Спрятав телефон, я запираю грузовичок и отправляюсь в бар. Фитци потягивает пиво, когда я сажусь напротив. Он заказал пиво и мне, за что я очень ему признателен.

– Привет. Спасибо, что приехал.

Он пожимает плечами.

– Нет проблем. Я все равно схожу с ума. Моя квартира слишком, мать ее, маленькая.

Ха-ха, не ожидал, что этот разговор начнется вот так сразу, но будь я проклят, если упущу этот шанс.

– На самом деле об этом я и хотел поговорить.

Фитци вскидывает бровь.

– О моей маленькой квартире?

– Типа того. – Я провожу пальцем по наклейке на пиве. – Ты сказал, что срок аренды кончается в мае, верно?

– Да. А что?

– Уже думал, что делать дальше? Продлишь аренду или переедешь?

Улыбка трогает уголки его губ.

– Что за игра в «Двадцать вопросов»?

– Просто пытаюсь выяснить, что ты намерен предпринять. – Я делаю еще глоток. – Я не собираюсь возвращаться в Техас после выпуска.

Он смотрит на меня из-за горлышка бутылки.

– С каких это пор?

– С тех пор как у меня будет ребенок в августе.

Он давится пивом и громко кашляет. Наверное, не стоило вываливать это на него, когда он пил. Я чувствую себя виноватым, глядя на то, как Фитци заходится в кашле.

– Ты… – Он снова прокашливается. – У тебя будет ребенок?

– Да. Сабрина беременна.

– О. – Одна из татуированных рук поднимается, чтобы потереть лоб. – Вот дерьмо. Ну… поздравляю!