Царство Страшных

— Исправить это. — Я взглянул на сестру. — Помоги ему сейчас же!

Виттория, казалось, рассмотрела мое требование. Она пожала плечами.

— Нет.

— Виттория. — Мое дыхание стало более быстрым, неритмичным. — Ты бы отказала мне в этом?

Она сделала знак волку, что это, должно быть, Доменико, и он впился зубами мне в плечо, попав в рану на груди, и дернул меня назад. Боль захлестнула мои чувства. И оборотни воспользовались этим, чтобы создать барьер между мной и моим мужем.

Я оттолкнулся от агонии и шагнул к рычащим волкам.

— Прекрати это. Виттория, просто остановись. Я сделаю все, что ты захочешь.

— Может быть, я хочу посмотреть, как он истекает кровью. Что это заставляет тебя чувствовать, Эмилия? Безумный?

Виттория пнула Гнева в спину, прямо туда, куда ударило лезвие, и он закашлялся кровью.

— Злость? — Она ударила его в висок рукоятью кинжала, достаточно сильно, чтобы убить смертного, основываясь только на громком треске. Он вздрогнул, когда кровь залила его лицо, но не съежился. Что-то определенно было не так, иначе он бы сопротивлялся. — Или ярость?

— Остановись! — Я закричал.

— Что нужно, чтобы разбудить твою магию? — Виттория схватила его за волосы и отдернула голову назад, обнажая горло, когда она прижала к нему лезвие. — Это?

Чем бы ни был этот кинжал, он нанес ему огромный урон. Если она перережет ему горло, если я потеряю его… Я взорвусь. Эта древняя сила, этот дремлющий зверь — он пробудился от мести при виде крови Гнева. Я не стала сдерживать это. Я не ухватилась за поводок контроля.

Я отпустила все это.

И ярость полностью захлестнула мои чувства. Я стала столбом пламени из розового золота. Воздух стал обжигающе горячим, хотя вокруг меня, Гнева, Виттории и Доменико вспыхнуло защитное кольцо. Все остальное, кроме гончих и лошадей Гнева… сгорело.

Волки завизжали, а те, что не успели уйти, загорелись. Сквозь мой барьер доносился смрад горелого меха, за которым последовал тошнотворно-сладкий запах обугленной плоти. Виттория смотрела с большим интересом, но ничего не сказала, поскольку моя сила бушевала еще сильнее.

Снег и лед превратились в лужи, речная вода закипела под нами, волки вдали исчезли, вернувшись в царство теней. Камни на мосту начали таять. Через несколько секунд мы упадем в дымящуюся воду, и наша плоть сварится с нашими костями.

Мне было все равно. Я бы забрала сестру с собой. Моя жажда мести была неутолимой, чувство, которое я не могла погасить. Я бы взяла их всех, а потом…

Внезапно на меня обрушился мокрый снег, ледяной укол сотен замерзших капель ненадолго вывел меня из транса. Пальцы Гнева сомкнулись на моих, сжали один раз, прежде чем его хватка ослабла. Я оставила свою силу, затем упала на колени, прижимая его к себе.

— Конечно, Клинок Разрушения найти было невозможно, — закончила Виттория, отбрасывая клинок в сторону. — Вот почему мне пришлось прибегнуть к яду вместо него. Быть богиней смерти имеет свои преимущества. Потребовалось некоторое время, чтобы приготовить правильное зелье, но я сделал что-то достаточно сильное, чтобы убить бессмертного.

Моему мозгу потребовалась секунда, чтобы осознать мои эмоции и собрать воедино то, что она говорила. Я перевела внимание на сестру.

— Ты не нашел Клинок Разрушения?

— Пока нет. — Виттория печально вздохнула. — Хотя ложь об этом сработала так же хорошо, учитывая все обстоятельства. —   Вот почему Гнев этого не почувствовал. Все это было чертовой уловкой. Моя ярость снова охватила меня, но прежде чем я успела высвободить ее, моя двойняшка подняла руку и сделала сжимающее движение ладонью. — Спи.

Мое сердце замедлилось. Меня охватила паника, когда я поняла, что теперь ничем не могу помочь Гневу или себе. Моя голова с треском ударилась о землю. Я смотрела, не мигая, на своего мужа, который, казалось, оживился и выкрикивал мое имя.

Его лицо было последним, что я увидела перед тем, как мир погрузился во тьму.

* * *

Я проснулась от звука потрескивания огня, хотя воздух пронизывал прохладной сыростью, а не теплом. Пахло перерытой землей. Как могилы. Теми самыми, на которые Нонна водила нас каждое полнолуние, чтобы мы могли собрать грязь, чтобы благословить наши амулеты и отогнать дьявола. Моего мужа.

Я моргнула, увидев потолок, покрытый корнями, и резко сел. Было темно, подземно темно, и толстые корни, пересекающие потолок, указывали на то, что где бы я ни была, надо мной было гигантское дерево. Я оглядела пустую комнату… камеру. Прутья составляли всю стену, слишком близко друг к другу, чтобы проскользнуть через них — другие стены были забиты грязью, а пол — непробиваемым камнем.

Линии болезненного огня бежали по моей груди и превращались в мучительные.

Битва. Гнев. Волки.

Все сразу вернулось обратно. Несмотря на горящую рану, я бросила соломенный матрац, на который меня положили, и схватился за прутья, надеясь, что один из них сотрясется.