Царство Страшных

Виттория исчезла, но я чувствовала ее присутствие на периферии. Она ждала. Что бы она ни планировала, это не будет хорошо. Мне нужно было добраться до нее, убедить ее остановиться или самой вывести ее из строя. Волк прыгнул, щелкнув челюстями, и замер, рухнув на землю в футе от меня. Кровь брызнула мне на лицо. Я не стал его вытирать.

Шёпот движения за спиной привлек моё внимание. Я извернулась, сильно и быстро ударив волка, который бросился на спину Гнева. Он был близок. Слишком близок. Моя ярость бурлила глубоко внутри, угрожая выплеснуться наружу. Я держалась рядом с моим королем, моя ярость была боевым ударом, который колотился в такт моему сердцу. Волки пытались ударить демона, но либо он их уничтожил, либо я. Его лошади рычали справа от меня, кусая и брыкаясь сквозь волков.

Снова и снова казалось, что мы сражаемся часами. Кровь залила землю, мой плащ впитал ее, как подношение. Я наслаждалась этим, благодарила его. Я приветствовала большее.

Больше смерти. Больше ярости. Больше мести. Мой клинок светился розовым золотом под пятнами крови, выпивая дары, которые я ему подносил. Мы почти достигли середины моста, когда услышал звук более ужасающий, чем звуки оборотней и лошадей вместе взятые. Он рычал и лаял, как бешеная собака. На самом деле их несколько.

Шаги застучали, сотрясая землю. На краю моста из Дома Гнева остановились четыре могучих адских гончих. Я выругалась себе под нос. Гнев не шутил, когда назвал собаку, с которой я столкнулся в Коридоре Греха, щенком. Тот был размером с пони.

Эти трехголовые звери были размером со слона. Их льдисто-голубые глаза вспыхнули, и волки, оказавшиеся ближе всего к ним, подняли свои гривы, теперь их внимание было разделено между Гневом и его атакующими псами. Борьба стала еще тяжелее для волков и моего близнеца. Благодарите силы мира сего.

Не теряя ни секунды, в бой вступили снежные адские гончие. Я наблюдала достаточно долго, чтобы увидеть, как их бледный мех окрасился в красный цвет от их убийств, а затем возобновила собственную кровавую бойню. Я сосредоточилась на лезвии в своей руке, поворачиваясь и нанося удары, как будто это был какой-то хорошо поставленный танец. Битва была музыкой, а смерть моим искусным партнером. Все это время в моей душе бушевала месть.

Гнев сражался с тем же рвением, что и в начале, даже близко не утомившись. Волки не могли сказать того же. Некоторые из них, спотыкаясь, отшатнулись, их морды покрылись густой белой пеной, а грудь вздымалась от напряжения. Между адскими гончими, демоническими лошадьми и Гневом победа казалась была близко. Неизбежна. Я пригнулась, когда волк перепрыгнул через меня, затем перерезал ему горло, его кровь брызнула мне на лицо и намочила мои волосы, когда он рухнул на землю.

— ЭМИЛИЯ!

Я обернулась на звук душераздирающего крика моей сестры, не в силах остановить свой первый порыв найти ее и защитить. Это было ошибкой. Мир превратился в ад из-за одного акта семейной привязанности и человечности. Оборотень повалил меня на землю, его челюсти вцепились мне в горло. Когти рвали мой плащ, разрывая плоть на груди, и я закричала.

Затем волк ушел, его оторвали от меня и швырнули о мост с такой силой, что у него сломались шея и спина, достаточно громко, чтобы его было слышно сквозь схватку адских лошадей и адских гончих. Волк сильно вздрогнул, а потом замер. Я выдохнула и подавила еще один визг. Рана на моей груди пульсировала с каждым ускоренным ударом сердца. Полная боль еще не наступила — без сомнения, из-за адреналина. Хотя я чувствовала себя странно легко.

Глаза Гнева сверкали золотым пламенем, когда он стоял надо мной, наблюдая за повреждениями, нанесенными моему телу. Температура упала до невозможности холоднее.

Его ярость достигла своего предела.

Моему близнецу, оборотням, им всем лучше отступить, пока он их не уничтожил. Он потянулся ко мне, затем опустился на колени. Кровь расцвела на его рубашке спереди. Он посмотрел вниз, нахмурив брови, как будто тоже не мог в это поверить. Из его груди торчал светящийся клинок.

— Гнев! — Я поднялась, не обращая внимания на разрывающее ощущение, когда моя рана раскололась еще больше, и я схватила его, защищая своим телом его тело.

— Все нормально. —   Моя рука затрепетала над его раной. — Я заберу это. С тобой все будет в порядке.

— Ты знаешь. —   Виттория стояла позади Гнева, без сожаления выдергивая кинжал из его спины. — Так много людей ищут Клинок Разрушения…

Я перевела взгляд с раны, которая все еще яростно кровоточила, на моего близнеца.

Гнев сказал, что заколдованный клинок может убить его, и моя сестра пронзила его сердце лезвием, которое явно нанесло урон. Гнев обычно исцелялся в одно мгновение. Он также сказал, что может чувствовать клинок, когда он приближается, но его отвлекли. Из-за меня.

Его бронзовая кожа быстро бледнела, но его ярость была непревзойденной, когда он смотрел мне в глаза.

— Твой плащ.

Я взглянула на него, показывая, что кинжал явно задел его здравый смысл. Ни в этой, ни в какой другой жизни не было ни единого шанса, что я оставлю его в таком состоянии.