Царство Проклятых

Один взгляд на его суровое лицо заставил меня поверить его обещанию. Я почти не сомневалась, что этот принц разорвет на куски любого, если те тронут меня хоть пальцем без моего согласия. Мне хотелось иметь такую силу. Хотелось почувствовать, что моя безопасность в моих руках, и я почти поверила, что когда-то давным-давно она у меня была. Возможно, именно поэтому я так завидовала, когда впервые встретила Зависть, и он подчинил меня себе. Я жаждала обладать силой, чтобы защитить себя и своих близких.

Мое внимание снова вернулось к мужчине, стоявшему на коленях между бедрами женщины. Теперь он обрабатывал ее ртом и рукой. Другая девушка приблизилась к ее груди, добавила взбитых сливок и принялась вылизывать ее кожу, прежде чем добавить еще.

Чревоугодие хотел шокировать своих гостей, чтобы вывести их из равновесия. Не считая того, что большинство принадлежало этому миру, и, вероятно, бывали свидетелями и большего распутства. Этот спектакль предназначался для меня. Чтобы выбить из колеи почетного смертного гостя задолго до того, как я войду в его бальный зал. И ему это почти удалось.

Нагота, люди, ищущие сексуального удовольствия, и как бы я ни пыталась отстраниться от этого, образ мыслей смертной, который оставался у меня, относился к ним, как к чему-то неправильному и постыдному. Они продолжали шокировать и смущать меня, потому что в глубине души я все еще беспокоилась, что меня уничтожит именно человеческое отношение к скандалу. Больше всего я беспокоилась о том, что подумают другие.

Достаточно. Мне надоело снова впадать в старые страхи. Я подошла к столу и окунула палец в миску со взбитыми сливками, затем медленно повернулась к Гневу, слизывая их. Теперь в его выражении лица не было ничего, что говорило бы о скуке или равнодушии. Он отслеживал каждое движение, как бы запечатлевая его в памяти. Появился официант с фужерами шампанского на подносе.

Я одарила Гнева легкой и хитрой улыбкой, и взяла бокал игристого вина из демонической ягоды.

– Да здравствует скандал.

Не дожидаясь его ответа, я повернулась и прошла мимо стола с любовниками.

Когда я вошла на Волчий Пир и глашатай выкрикнул мое имя, я убедила себя, что в этом зале я самая опасная.

Двадцать семь

Принц Чревоугодия оказался совсем не таким, как я ожидала. Он не сидел на троне, не создавал видимости прохладной скуки и не излучал королевское высокомерие. В нем не ощущалось никакой опасности, кроме той, что он представлял для сердец.

Он стоял, обнимая пышнотелых дам, возле фонтана с духами, уголки его прекрасного рта были растянуты в таинственной улыбке. Принц наклонился, чтобы прошептать что-то в ушки каждой из своих спутниц, они отозвались похотливым смехом, наполненным порочных обещаний.

Я приподняла бровь, когда он по очереди покусывал их шеи. Он впивался все глубже и глубже. И казалось, они обожали это. Он был не так высок, как Гнев, но его плечи были широкими, а ширина бедер позволяла предположить, что под костюмом цвета ежевики спрятано крепкое тело. Слегка взъерошенные каштановые волосы при определенном свете отливали золотым и рыжим, хотя темный никогда надолго не терял своего превосходства. На нем была бронзовая корона, украшенная разноцветными драгоценными камнями. Карие глаза Чревоугодия переливались сочетанием ярких оттенков зеленого, золотого и коричневого. Все соперничало за господство, все потворствовало своей красоте.

И теперь они направились туда, где стояли Гнев и я. Одна бровь взлетела вверх.

– Брат! Подходи познакомиться с моими новыми друзьями, Друзиллой и Люсиндой. Они только что рассказывали мне невероятную историю.

– Я не сомневаюсь. – Похоже, отсутствие такта у Гнева никого не удивляло, кроме меня. Он положил руку на мою поясницу. – Моя жена Эмилия ди Карло.

Внимание Чревоугодия переключилось на меня. Его нос выглядел так, словно его уже ломали, и не раз, но этот недостаток только делал его более интересным. Его взгляд скользнул по мне, и вспыхнула искра озорства.

– Вот-вот жена, насколько я понимаю.

– Вообще-то, – вмешалась я, – я еще не решила, соглашаться ли на этот брак.

– Слышишь, брат? – Чревоугодие отошел от дам и обнял Гнева за плечи. – У меня еще есть надежда.

– Дыхнешь в ее сторону без ее разрешения, и она тебя выпотрошит. – Гнев схватил бокал демонического вина с проходящего подноса и отпил – воплощение непринужденной элегантности. – Я уже попросил, чтобы она воздерживалась от насилия во время нашего визита, но на твоем месте я бы не искушал ее поддаться ярости.

Братья обменялись долгими взглядами. По сути, Гнев пришел и установил свои правила при королевском дворе брата. Так же, как он это сделал в Доме Зависти. Было удивительно, что Чревоугодие даже не приподнял бровь от дерзости Гнева.

– Значит, ты жестокая маленькая лисица?

– У меня бывают моменты, Ваше Высочество.

Его смех показался мне глубоким и веселым.