Царство Проклятых (ЛП)

Мы были одни в пещере, похожей на ту, которую мы оставили высоко над морем в Палермо, в том самом месте, где я установила свой костяной круг и впервые вызвала Гнев почти два месяца назад, но также настолько отличающейся, что мой желудок сжался от чуждого пейзажа.

Откуда-то сверху просачивалось несколько серебристых лужиц лунного света. Это было немного, но предлагало достаточное освещение, чтобы увидеть пустынную, усеянную камнями землю, блестящую от инея.

В нескольких метрах от меня возвышались высокие и угрожающие ворота, похожие на молчаливого принца, стоявшего рядом со мной. Колонны, вырезанные из обсидиана и изображающие людей, которых жестоко пытали и убивали, окружали две двери, полностью сделанные из черепов. Человек. Животное. Демон. Одни рогатые, другие клыкастые. Все это тревожит. Мое внимание сосредоточилось на том, что, как я предположила, было рукоятью: череп лося с огромным набором покрытых инеем рогов.

Гнев, могущественный демон войны и предатель моей души, изменился. Крошечная искра раздражения заставила меня взглянуть в его сторону. Его проницательный взгляд уже был направлен на меня. То же самое холодное выражение на его лице. Мне хотелось вырвать его сердце и растоптать его, чтобы получить хоть какой-то намек на эмоции. Все было бы лучше, чем ледяное безразличие, которое он сейчас так хорошо носил.

Он изменился в ту же секунду, как были удовлетворены его потребности. Он был эгоистичным созданием. Как и предупреждала бабушка. А я была дурой, веря в обратное.

Мы долго смотрели друг на друга.

Здесь, в тени подземного мира, его темно-золотые глаза сверкали, как корона с рубиновым наконечником на его голове. Мой пульс бился быстрее, чем дольше наши взгляды оставались прикованными в молчаливой битве. Его хватка на мне немного усилилась, и только тогда я поняла, что сжимаю его руку так, что побелели костяшки пальцев. Я отпустила его и шагнула в сторону.

Был ли он раздражен, или удивлен, или даже взбешен, я бы не узнала. Выражение его лица все еще не изменилось; он был таким же отстраненным, как и тогда, когда несколько минут назад предложил этот контракт с Гордыней. Если он хотел, чтобы между нами сейчас все было именно так, прекрасно. Я не нуждалась в нем и не хотела его. На самом деле, я бы сказала, что он может отправиться прямиком в Ад, но мы оба уже была здесь.

Он наблюдал, как я обуздываю свои мысли. Я заставила себя погрузиться в ледяное спокойствие, от которого я была далека, чтобы чувствовать. Зная, как хорошо он мог чувствовать эмоции, это, вероятно, было бесполезно. Я посмотрела на него над.

Делая все возможное, чтобы подражать принцу демонов, я заговорила своим самый надменным тоном.

— Печально известные врата Ада, я полагаю.

Он выгнул темную бровь, как будто спрашивая, было ли это лучшее, что я могла придумать.

Гнев сменил затаенный страх. По крайней мере, он все еще был на что-то годен.

— Неужели дьявол слишком высоко поставлен и могуществен, чтобы встретить

здесь свою будущую королеву? Или он боится сырой пещеры?

Ответная улыбка Гнева была полна острых углов и злого восторга.

— Это не пещера. Это пустота за пределами Семи Кругов.

Он положил руку мне на поясницу и повел меня вперед. Я была так потрясена этим приятным ощущением, нежной интимностью его действий, что не отступила. Галька шуршала у нас под ногами, но не издавала ни звука. Помимо наших голосов, отсутствие шума было настолько резким, что я чуть не потеряла равновесие. Гнев успокоил меня, прежде чем отпустить.

— Это место, куда звезды боятся входить, — прошептал он мне на ухо, его теплое

дыхание резко контрастировало с морозным воздухом. Я вздрогнула. — Но не дьявол. Он соблазняет тьму. Как и страх.

Он провел костяшками пальцев по моему позвоночнику, вызывая еще больше мурашек. У меня перехватило дыхание. Я развернулась и отбросила его руку.

— Отведи меня встретиться с Гордыней. Я устала от твоего общества.

Земля под нами загрохотала.

— Не твоя гордость появилась в том костяном круге в ту ночь, когда ты пролила

кровь и призвала меня. Это был твой гнев. Твоя ярость.

— Это может быть правдой, ваше высочество, но в свитке, который я подписала,

было написано «Дом Гордыни», не так ли?

Я подошла ближе, сердце бешено колотилось, когда я заполнила его пространство. Тепло его тела распространялось вокруг меня, как солнечный свет, теплый и манящий. Это напомнило мне о доме. Новая боль в моей груди была острой, всепоглощающей. Я отточила свой язык, как лезвие и нацелила прямо в его ледяное сердце, надеясь пробить стену, которую он так умело воздвиг между нами. Правильно это или нет, но я хотела причинить ему боль так же, как его обман ранил меня.

— Поэтому я выбрала дьявола, а не тебя. Как ты себя чувствуешь? Зная, что я

предпочла бы спать с монстром целую вечность, чем снова подчиниться тебе, принц Гнев.