Царство Проклятых (ЛП)

— Прости, — прошептала я пустой комнате. Дым висел в воздухе несколько долгих

мгновений после того, как Гнев ушел. Я уставилась на него горящими глазами, жалея, что не могу произнести заклинание, чтобы повернуть время вспять. Было бы намного проще просто забыть о том, что произошло. Или, еще лучше, забыть правду о его имени. Его титул. И как болело мое сердце при мысли о том, что все или что-то между нами было частью какой-то большой игры.

Я прислонилась бедром к столу, осматривая беспорядок на полу. Это казалось подходящей метафорой моей жизни. Каждый раз, когда мне думалось, что я приближаюсь к истине, связанной с убийством моего близнеца, в кучу добавлялось что-то новое, отвлекая меня еще большим количеством мусора, который нужно было разобрать.

Благодаря тому, что проклятие было разумным и играло активную роль в сохранении своих секретов, было почти невозможно собрать кусочки головоломки вместе.

Старое беспокойство вернулось. Я начала думать, что испытываю забытые воспоминания, обычно после или во время каких-то романтических встреч с Гневом.

Если я не была супругой, была ли я Первой Ведьмой? Я была почти убеждена, что Матрона Проклятий и Ядов была Первой Ведьмой, но теперь это казалось менее вероятным. Я не могла представить, чтобы Гнев держал ее рядом, зная, что она украла его крылья.

Было ли обнаружение Первой Ведьмы истинной причиной убийств? Было бы разумно, если бы кто-то попытался найти ее и заставить заплатить за все, что она украла. И если каждый принц Ада потерял свои крылья или что-то столь же ценное, то это мог быть любой из них.

Если бы я была Первой Ведьмой, это также имело бы смысл, почему Гнев ненавидел меня в ту ночь, когда я вызвала его. Тогда он назвал меня тварью, поклявшись, что никогда не соблазнится мной, когда я ошибочно полагала, что сделки с демонами скрепляются захватывающими поцелуями.

— Поздравляю, Эмилия, — усмехнулась я. Ты полностью поддалась безумию. И

паранойе.

Разговор вслух с самой собой не помогал успокоить беспокойство и растущее безумие. Я чуть не захихикала при этой мысли. Может быть, я теряла всякое чувство реальности.

Возможно, я могла бы принять какое-нибудь тонизирующее средство, чтобы избавиться от всех воспоминаний и глупых мыслей. Стереть все и начать заново с чистого листа.

Я фыркнула. Это было нелепо и… и вполне возможно. В этом замке был кто-то, кто был одарен способностью создавать зелья и настойки. Кто-то, кто мог бы обладать навыками, необходимыми, чтобы снять любое наложенное на меня проклятие. Первая ведьма или нет, я могла бы воспользоваться ее помощью.

Я поспешила навестить Матрону Проклятий и Ядов, молясь каждой богине, о которой только могла подумать, чтобы она была в своей башне.

***

— Дочь Луны. — Селестия бросила на меня ошеломленный взгляд, когда я

пронеслась мимо нее и жестом велела ей закрыть дверь. — Что привело тебя сюда?

— Ты знаешь, кто я?

Трудно было сказать, была ли ее нерешительность вызвана заботой о моем благополучии, или она осторожно обходила правду.

— Да, миледи.

— Я не моем титуле почтения. Мы раньше не встречались?

Теперь ее внимательность стала острее.

— Ты проглотила что-то необычное?

— Нет. — Я ходила по кругу взволнованная — Я пережила некоторые воспоминания,

которые, казалось, поначалу не принадлежали мне. Теперь я уже не так уверена. Ты можешь дать мне какое-нибудь тонизирующее средство? Что-то, чтобы обнаружить проклятие или разрушить его?

— Садись. — Она скользнула к маленькому столику и табуреткам, на которых

обычно работала. Я последовала за ней и присела на край, подергивая коленом.

— Дай мне свои руки. — Я наклонилась над столом и сделала, как она просила.

— Иногда забвение может быть подарком.

Я обхватил ее руки своими, большие пальцы легли на ее запястья.

— Ты говоришь по собственному опыту?

— Я говорю как человек, который желает такого подарка.

— Я Первая Ведьма?

Выражение лица Селестии смягчилось.

— Нет, дитя.

— А ты?

— Нет.

Я отпустила ее руки и откинулась на спинку стула. Ее пульс не участился ни на один из моих вопросов.

— Я признаю, что испытываю лишь небольшое облегчение. Чем больше я узнаю о

ней, тем больше она не похожа на героя наших басен.

— Каждый злодей считает себя героем. И наоборот. По правде говоря, в каждом из

нас есть немного злодея и героя. В зависимости от обстоятельств.

Я оглядела круглую комнату, мое внимание остановилось на резном черепе.

— Я пыталась разгадать одну загадку. О ключе, который не обязательно открывает

замок. И о семи звездах, и грехах, и ангелах смерти.

— Ты ищешь Ключ Искушения. — Селестия тяжело вздохнула. — Я могу сказать тебе

вот что, Дочь Луны, ты уже нашла его. — Я снова переключила свое внимание на нее. — На твоем месте я бы передумала. Как только ты пойдешь по этому пути, возврата с него

не будет.

— Тот, кто убил моего близнеца, должен был подумать об этом. — Я встала. -

Находится ли Ключ Искушения здесь, в Доме Гнева?

— Это опасно. Божественные объекты… к ним нельзя относиться легкомысленно.

— Но он здесь.