Царство Прелюбодеев

– Не ко всем. Но любить ты, Владимир Иванович, никого не любил по-настоящему. И в этом – правда! Я таял от твоего цинизма и жестокости твоей. Скольких ты соблазнил, развратил и бросил? Помнишь ли Олюшку, что шастала за тобой как собачка, любила тебя больше жизни? А ты что сделал с ней? Побаловался и продал другому барину, бывшему поручику драгунского полка. Помнишь ли Елену, невесту Игната? А Лушку, любовницу твою верную? Не ее ли ты велел высечь у позорного столба, зимой, да на морозе? Не ее ли отдал в солдатские казармы? А знаешь, каково ей там было? – Виктор нахмурился. – Да, глупая и вздорная она бабёнка. Да, похотлива не в меру. Да, опостылела тебе. Ну что с того? А только, достойна ли участи таковой? А кастрат твой несчастный, его как ты бросил! Он-то, где? – Виктор помолчал с минуту. – Видал я бедного турчонка на дороге пыльной – в грязи валялся голодный, холодный, оборванный по папертям подаяние просил. Ему-то каково в России чужой? Он для всех – «зверушка неведома», «обезьянка заморская».

– Виктор, не надо! – крикнул Владимир. – Прошу вас, не продолжайте… Я знаю, почему здесь оказался! Нет мне прощения, – к горлу подкатился ком, слезы хлынули потоком из глаз удрученного Владимира.

– Успокойся, ты знаешь, я не люблю сырости, – холодно проговорил демон. – Плачет он. Я ему еще о Глаше ничего не сказал, а он уж нюни распустил. Довольно покаяний. Ты не в божьих пределах. Он тебя здесь не слышит.

Виктор нервно прошелся по комнате и заглянул в плачущее лицо своего подопечного.

– И заметь, я также ни слова не помянул о любви к самому Создателю, – зловеще прошептал он. – Об этом сейчас и речи не идет. А уж, ежели бы ты внимал, о чем это я толкую, так не со мной бы нынче ты беседовал. Беседы бы твои шли на фоне райских кущ, да лазоревых облаков. Брр, какая гадость! – демон поежился. – Да и собеседники бы тебя окружали кроткие, смиренные, с беспорочной репутацией, либо мудрые, всепонимающие, чистые душой и помыслами своими. Какая прелесть! Но, увы, эти визави еще не скоро снизойдут до прямых диалогов с тобой. А потому, утри слезы. Будь мужчиной. Смирись с тем, что ты – мой.

Владимир размазывал кулаком слезы. Пару раз он вызывающе и недружелюбно посмотрел на своего патрона. Но Виктор проигнорировал эти гневные взгляды.

– И, кстати, могу обрадовать – Лушенька – душенька твоя незабвенная, не откупилась, прощения-то не вымолила «на верхах». Видать, не любила никого… А может, еще какая причина была. Короче – жди, скоро к тебе явится.

– Прямо ко мне? – у Владимира моментально высохли слезы.

– Прямо к тебе! – Виктор хохотнул. – А что испугался? Морду-то, лощенную твою быстро расцарапает – можешь не сомневаться! – затем он сделался серьезным. – А знаешь, что… Я, пожалуй, поступил несколько опрометчиво, рассказав о том, что прелюбодеяние бывает разным, и о том, что все упирается в пресловутую «любовь человеческую». Рано тебе. На данном этапе обучения лучше этого не знать, иначе…

Виктор очень быстро, словно ворон, подлетел к Владимиру, длинные пальцы щелкнули перед лицом подопечного. У Владимира на мгновение закружилась голова, и он моментально забыл о сути сказанного демоном за последние десять, пятнадцать минут.

– Виктор, вы, кажется, о чем-то говорили, а я прервал вас, – растерянно протянул Махнев и посмотрел на сидящего в небрежной позе демона.

– Нет, нет, тебе почудилось… Или задремал ты? Нет, определенно, ты спишь.

Демон резко встал, изящные ладони оправили полы фрака, взгляд устремился в окно.

– Махнев, очнись! Хватит дрыхнуть. Эх, какая у меня сегодня спелая, замечательная луна… – он помолчал немного, любуясь на огромный желтый диск. – Значит так, я повторюсь: начинается этап твоего учения, и попутно – наказания. Ты не глупый малый. Поэтому, я выхлопотал для тебя ускоренный курс. Да и потом на тебя имеются определенные виды и планы… Ты понадобишься мне для реальных дел. Значит, обучение должно быть быстрым, но эффективным. Пойми, мы должны усвоить хотя бы обязательную часть – иначе нельзя. А потом, потом мы будем вольны предаться еще большему греху с удовольствием, с наслаждением, с чувством выполненного перед «мэтрами» долга. Недаром же я демон прелюбодеяния, – последнюю фразу Виктор проговорил более доверительным тоном: как доброжелательно-настроенный капитан юному подпоручику.

– Ладно, надо так надо. Я разве против?

– Да тебя, голубчик, и спрашивать-то никто не будет. Все словесные реверансы и конвенансы[91] я совершаю лишь от скуки, – голос стал жестче. – Итак, придешь через два часа в мой замок.

– А где он?

– Найдешь… Язык приведет. Как выйдешь из дома, то не направо пойдешь, а налево. Через Секвойевую рощу и Черный лес. Пройдешь через мосток и снова повернешь налево, там и замок мой стоит.

После этих слов Виктор вышел из комнаты и спустился по ступеням на первый этаж

– Смотри, не опаздывай! – донеслось снизу. – Я опоздавших учеников в угол с пауками ставлю.

Хлопнула входная дверь.

«Странно, почему он вышел естественным путем? Мог же через раму вылезть…»