Царица Тамара

Однажды она услышала легенду о несчастной девушке Нани. Она влюбилась в простолюдина, хотя сама была знатного рода. Судьба с самого рождения поставила между ними преграду, запретив им быть вместе. Но горячим молодым сердцам неведомы запреты. Они встречались тайно, пока родные девушки не узнали о ее любви к простому юноше. Само собой, они были против такого союза, запретив им быть вместе. Тогда Нани предложила любимому сбежать, чтобы между ними больше не было никаких преград. Молодой человек согласился. Они договорились встретиться на этой самой скале Эрушети, но юноша не пришел. Несчастная девушка ждала возлюбленного до следующего рассвета, а потом сбросилась вниз, чтобы волны реки Куры приняли ее в свои объятия. С тех пор душа ее летает над этой скалой и вечерами поет песни ветру, считая звезды.

Русудан, слушая эту историю, представляла себя на месте этой девушки и думала о том, что никогда бы не смогла вот также броситься со скалы, чтобы расстаться с жизнью. Но иногда в жизни все складывается иначе, чем мы думаем. Во время очередной прогулки по удивительному городу Вардзиа маленькая царевна увидела мальчика, который помогал, по видимому, своему отцу раскапывать землю. Черноглазый и улыбчивый мальчик по имени Рожден сразу понравился девочке. В нем чувствовалась сила и смелость, которых ей самой не доставало. Она первая подошла к нему и спросила:

– Тебе не тяжело строить?

Мальчик поднял голову, чтобы увидеть, кто спрашивает его и увидел в лучах солнца малышку Русудан. В свете нового дня она казалась ангелом, спустившемся с самого мягкого и теплого облака. Он ответил, немного прищурившись в знак задумчивости:

– Строить не тяжело. Ломать тяжелее.

– Как это так? А я слышала – совсем наоборот!

– Для меня труд моих рук не в тягость, потому что я вкладываю в это свое сердце. А если начну ломать, то буду ломать и сердце, которое живет в моих трудах.

– А я никогда не задумывалась над этим! – девочка с восхищением смотрела на своего нового друга, который притягивал ее все больше и больше. Об этом разговоре царица Русудан вспомнит, когда приведет страну к упадку. Сломает всего за десяток лет то, что создавалось с таким трудом царицей Тамарой и супругом ее Давидом. Но пока девочка не помышляет о будущем, а наслаждается тем, что рядом с ней Рожден, веселый и легкий в общении. Душа ее рядом с ним ликовала и пела.

Поддаваясь таким порывам души, Русудан ни на шаг не отходила от Рождена. Однажды он задумал позвать свою подружку на ярус, который только что построили. Он находился выше, чем остальные. Скоро их будет 13, пока же только шесть, на эту высоту он и привел Русудан. Когда девочка открыла глаза, первое, что она увидела, – это был восторженный взгляд мальчика. Он раскинул руки, словно обнимая просторы, расстилавшиеся перед ним. Русудан также как и он раскрыла объятия. Она чувствовала, как ветер касается ее волос, гладит их. Солнце целует лицо малышки теплыми лучами, лаской согревая душу. Как же хорошо было на этой высоте, здесь можно обнимать самого Бога.

Рождену же хотелось обнять Русудан, защищать ее и беречь от бед. Сделать это он смог уже совсем скоро. Когда дети спускались вниз на нижний ярус, Русудан поскользнулась и упала бы в морские волны, если бы не подоспел вовремя Рожден. Рука ее вмиг потеряла опору, только воздух ловила тонкими пальчиками. Но он, увы, не мог удержать ее. Рожден в несколько прыжков приблизился к подруге и подставил свои ладони. Девочка не успела даже вскрикнуть, как почувствовала осторожные касания друга. Они смотрели друг другу в глаза и между ними где-то на уровне сердец зарождалось нечто большее, чем просто дружба. Эту странную связь Русудан пронесет через всю жизнь. Рожден станет ее любовником, от которого она родит незаконного сына Георгия IV, позже прозванного Давидом VII Улу, ставшим царем.

Нечаянное падение в детстве, казалось, будет длиться всю жизнь. В 1223 году Русудан взошла на престол, а осенью этого же года началось большое сражение с хорезмшахом Джелал ад-Дин Манкбурны. Сражение было долгим и кровопролитным. Главной задачей оказалась защита пути на Тбилиси, Карс и Гянджу. Предводитель грузинского войска Иоанн Мхаргрдзели выстроил тактику мнимого отступления, чтобы внушить врагам мысль о том, что они ослабли. Но монгольский султан был намного хитрее и бросил свои войска как раз в ту сторону, куда собирался вести своих воинов Иоанн. Этот неверный маневр, предпринятый грузинскими войсками, погубил их. Враги двинулись на Тбилиси. Русудан в страхе и отчаянье бросилась к защитным укреплениям Вардзии. Это было единственное место, куда не мог пробраться монгольский меч. Царица никогда не была особо религиозна, но в предчувствии великой беды она встала на колени перед образом Богоматери и молилась до самого рассвета, так и уснув на полу собора. Утром ей сообщили, что столица Грузии взята. Казалось, что даже до этих мест доходят стоны и слезы жителей, вопрошающих к Богу за справедливостью.