Царь мышей

- Боюсь, Владлен Серапионыч, что ответа на этот закономерный вопрос мы никогда не узнаем, - вздохнула Надежда. - Возможно, что вмешались, условно говоря, "высшие космические силы", которые "перенаправили" даже не столько нас с вами, сколько Анну Сергеевну и Каширского, на "Третью планету", а потом через Горохово городище дали возможность вернуться восвояси. Причина очень проста - не дать им убить Васю, ведь это привело бы к непредсказуемым историческим последствиям. А та реальность только-только возникла, и в ней можно было вытворять все, что угодно, даже включая убийство Дубова.

- Ага, так вот почему в тот миг Вася "услышал" о своей скорой смерти! - смекнул Серапионыч. - Это "высшие силы" его предупреждали об опасности. И Анна Сергеевна непременно его бы утопила, если бы не вы, Наденька. 

- Возможно, что так, - не очень уверенно согласилась Чаликова. - Ясно одно: из трех покушений только одно произошло в "нашем" прошлом - попытка отравления на бульваре. А два другие, на речке и в лесу, угрожали не нашему, а "параллельному" Васе Дубову. Кстати, Владлен Серапионыч, как вы думаете - если Вася и впрямь не просто исчез в кристалле, а попал на "Третью планету", встретит он там своего двойника, или нет?

- Наверно, он сам обо всем расскажет, когда вернется, - оптимистично заметил доктор.

- Вы в этом уверены?

- Что расскажет - не знаю. А что вернется - уверен.

- А я - нет, - тихо проговорила Надя. - Вообще-то у меня создалось впечатление, что "Третья планета" изолирована от нас куда сильнее, чем мы - от Кислоярского царства. Вспомните, как долго возился кристалл, когда ему задали искать Солнышко.

- А как же тогда Василий Николаич оказался по ту сторону экрана? - задумчиво промолвил Серапионыч. - Нет, право же, в вашей теории что-то не сходится.

- Но зато она многое разъясняет, - возразила Надя. - Например, то, что мы вечером застали вас дома, хотя вы в это время были на лекции. Я уж не говорю про корейский самолет. Кстати, как вы думаете, отчего наши доблестные противовоздушные оборонщики его не сбили?

- Ну, право, не знаю, - чуть растерялся Серапионыч. - Наверное, чтобы не вляпаться в еще один международный скандал?..

- Владлен Серапионыч, сейчас я скажу еще одну жуткую глупость, которую не решилась бы сказать никому другому, даже Васе. - Надя чуть не на ощупь нашла чашку и отпила "для храбрости" еще пару глотков. - Мне кажется, "параллельный мир" теряет всякий смысл, если он мало чем отличается от нашего. "Мир Царь-Города" - это, в сущности, наш мир, но только застрявший в техническом развитии. А в остальном то же самое, со всеми нашими пороками - завистью, корыстью, жлобством и далее по списку. Вот почему и Анна Сергеевна, и Каширский, и эти негодяи Михаил Федорович с Лаврентием Иванычем так вольготно там себя чувствовали, а Александр Иваныч как здесь был "белой вороной", так и там. И даже священническая ряса, кажется, не очень-то помогала... Или я и впрямь несу полную чушь?

- Ну, одной чушью больше, одной меньше - невелика беда, - отшутился доктор, хотя слушал Надю очень внимательно и вовсе не считал ее слова чушью.

- Ну, тогда я продолжу. По-моему, "Третья планета" должна отличаться от нашего мира не столько  внешними приметами, сколько чем-то иным, внутренним - в отношении людей друг к другу, к природе, к обществу. Это трудно объяснить словами, но вы меня, наверное, понимаете?

- Пытаюсь, - усмехнулся Серапионыч, - хотя и с переменным успехом. Если позволите, Наденька, я вам задам наводящий вопрос. То, что вы говорите о морально-нравственных особенностях "Третьей планеты" - это ваши фантазии на уровне благих пожеланий, или нечто большее? Боюсь, что у нас маловато "информации к размышлению". Только то, что Солнышко вырос и стал художником. Так ведь он мог стать художником и в нашем мире, если бы не трагическая случайность.

- Действительно, информации маловато, - со вздохом согласилась Надя. - Но в свете нашей "теории Третьей планеты" можно иначе взглянуть на то, что мы наблюдали вчера после предполагаемого "раздвоения". Вот хотя бы случай с корейским самолетом. Да, возможно, не хотели вызывать скандал. А может быть, человек, который в "нашем" мире не задумываясь нажал бы на кнопку, вдруг подумал о людях, и рука дрогнула? И если так, то значит, что-то все-таки сдвинулось с мертвой точки!

- Хорошо бы, коли так, - пожал плечами Серапионыч. - Да как-то, знаете, сомнительно.

- А как хотелось бы! - вырвалось у Нади.

* * *

Михаил Федорович смолоду отличался предусмотрительностью и, затевая какое-то дело, даже самое "ва-банковое", старался не только просчитывать ход событий, но и быть готовым к любому повороту.