Царь мышей

- Ну да, вошел, - легко согласился доктор, - а потом вышел гостей встретить. Знаете, первый день в чужом городе... Это у них в Верхоянске три улицы, и весь город, а у нас с непривычки и заблудиться недолго.

"В Верхоянске? А вчера он говорил, что гости из Воркуты, - удивленно подумала соседка, провожая взглядом Серапионыча и его спутников. - Вечно этот доктор все перепутает..."

- Выходит, Владлен Серапионыч, что он... то есть вы дома? - тревожно спросил Васятка уже на лестнице.

- Ничего, себя я беру на себя, - бодро ответил доктор. С этими словами он вытащил было ключи, но спрятал их обратно в карман и нажал кнопку звонка.

Ждать пришлось минуты две, пока дверь не открылась, а на пороге показался "младший" Владлен Серапионыч, почему-то с марлевой повязкой, прикрывавшей нос.

Увидев своего "старшего" двойника, а с ним молодую даму и мальчика, "младший" доктор непроизвольно вздрогнул - он узнал тех людей, которые приходили к нему в пьяных кошмарах накануне вечером. Но сейчас-то он был трезв!

Как бы там ни было, законы гостеприимства взяли свое, и хозяин посторонился, пропуская пришельцев в квартиру. Чтобы убедиться, что перед ним не призраки, доктор как бы невзначай прикоснулся к руке Васятки, вошедшего последним - она была не только твердой, но даже теплой.

- Понятно, вы приготавливаете смесь по моему рецепту и прикрыли нос, чтобы избежать испарений, - сказал "старший" доктор, снимая с головы соломенную шляпу и вешая ее на крючок. - Ну что вы, голубчик, это совершенно излишне. Главное, соблюдайте пропорции, и все будет о'кей.

"Младший" Серапионыч еще раз вздохнул, но повязку снял.

- Проходите в комнату, - пригласил он гостей. - Располагайтесь, включайте телевизор, а я пока приготовлю чаю.

От чая гости отказались, а от телевизора - нет.

- Мы должны до вечера вернуться в свое время, - пояснила Чаликова, - и просто зашли забрать кое-какие вещи. Если помните, вы разрешили их у себя оставить.

- Да-да, разумеется, - дрожащим голосом проговорил "младший" доктор. Он уже отчаялся разобраться, происходит ли все это въявь или в его помутненном рассудке, и решил положиться на волю обстоятельств.

А "старший" доктор, словно и не замечая растерянного состояния себя двадцатилетней давности, непринужденно развалился в кресле.

- Надеюсь, друг мой, вы не станете мне пенять, что я слегка опустошил ваш холодильник и похитил десять рублей, - говорил он. - В конце концов, вы и я - одно и то же лицо, так что какие могут быть обиды!

- Да-да, конечно... - еще раз пролепетал "младший" Серапионыч. Он мог сколько угодно считать гостей своим материализовавшимся бредом (тем более, что о похожем случае он читал в научной фантастике), но исчезновение части продуктов было фактом более чем реальным.

А по телевизору шла очередная серия "Гостьи из будущего". К немалому удивлению Васятки, прямо внутри странной коробки, как живые, бегали какие-то человечки - это прибывшие из будущего космические пираты гонялись за обычным школьником, имевшим неосторожность похитить у них прибор для чтения мыслей. Все это очень походило на события нынешнего дня, разве что пираты были не космические, а сухопутные.

Тем временем "старший" Серапионыч бесцеремонно залез в шкаф и извлек оттуда небольшой саквояжик.

- Прошу вас убедиться, что здесь только наши вещи, - обратился он к себе "младшему". Тот лишь махнул рукой - дескать, делайте, что хотите, а я уже вообще ничего не понимаю.

И вдруг фильм резко прервался прямо на полуслове, а на экране появилась голова известного теледиктора Игоря Кириллова.

- Заявление советского правительства, - без предисловий заговорила голова. - Сегодня в 14 часов 45 минут в воздушное пространство СССР вторгся южнокорейский пассажирский самолет. Поднятые по тревоге истребители ВВС заставили нарушителя покинуть наше воздушное пространство. ЦК КПСС и Совет Министров СССР выражают решительный протест правительству Южной Кореи и стоящим за ним милитаристским кругам США и НАТО... - Далее следовали полагающиеся в таких случаях слова, отражающие не столько факты, сколько общественно-политические эмоции.

- При Андропове бы точно сбили, - заметил по этому поводу "младший" Серапионыч, и было не совсем ясно, хвалит ли он новое руководство страны, что оно поступило иначе, или напротив, порицает.

- Значит, это не тот самолет, который сбили, а другой, - задумчиво промолвила Надя. - А этого случая я совсем не помню.

- Ну, мало ли что приключилось за последние двадцать лет, - возразил "старший" Серапионыч. -  Да-да, случай со сбитым "Боингом" до сих пор помнят, а то, что случилось сегодня - так, рутина в международных отношениях.

Тем временем Игорь Кириллов закончил читать заявление, и по экрану вновь забегали герои и антигерои "Гостьи из будущего". "Младший" Серапионыч слушал разговоры своих гостей, ничего толком не понимая, и лишь молил того, в которого никогда не верил, чтобы все это поскорее закончилось и призраки растаяли в воздухе.