Царь мира сего, или Битва пророков продолжается

В подземной пещере грянул выстрел. Пуля, жужжа, отрекошетила куда-то в темноту, поверхность озера от звука покрылась мелкой рябью, но на щитке появилась лишь неглубокая вмятина.

– Тьфу ты! – с досадой сплюнул Михаил. – Ну, кто так электрику делает?

– Тут все сделано так, чтобы выдержало любой потоп, пожар или взрыв. Надежно тут все…

– Да уж! Все абсолютное качество! Только лодка не всплывает… Ну и что нам тут Конец Света встречать?

С этими словами он выпустил в ненавистный щиток всю обойму. Коэн отвернулся, присел на корточки и заткнул уши руками. Когда раскаты эха от выстрелов утихли, за спиной Михаила послышался тихий шепот Анатоля:

– Смотри!

Лейтенант обернулся и посмотрел туда, куда зачарованно уставился Коэн. Вода в озере волновалась, со дна поднимались пузыри.

– Что это?

– Я же говорю: кессоны продувает…

– Лодка?

– Ну а что же еще?

Михаил посмотрел на щиток. Одна из пуль попала в тумблер и немного свернула его.

– Видишь, как нужно их включать?

Вскоре в темной глубине озера показались огни, и небольшой оранжевый батискаф вынырнул на поверхность и весело закачался у причала. Развеселившиеся спасители человечества запрыгнули в лодку, задраили люк и начали погружение. Михаилу еще никогда не доводилось путешествовать под водой, поэтому он с интересом прильнул к широкому иллюминатору. Сначала ничего интересного, кроме обильных пузырей, освещенных их фонарями, не было. Но чем глубже они погружались, тем спокойней становилась вода за бортом, видимость улучшалась, и он рассмотрел стены подводного грота, по которому осторожно двигалась их субмарина.

Вскоре впереди вода стала светлеть, и их маленький корабль вышел из пещеры в море.

– Ну, ты что, забыл про наше дело? – оторвал завороженного красотами подводного мира Михаила Анатоль. – Давай думать, что делать.

– А я думаю…

– Ну и что ты придумал? Как нам пульт добыть?

– А зачем нам пульт?

– У тебя есть другой план?

– Да, есть. Нам всего-навсего нужно сообщить американцам о том, что находится в трюме твоего танкера, и они сами обезвредят бомбу.

– И всего-то?

– Все гениальное просто.

– Зачем тогда мы так мучились?

– Не знаю…

– Идиоты! Можно ведь было материализоваться не на Сейшелах, а где-нибудь в Кейптауне и там все тихо и спокойно сделать…

– Однако мое руководство послало нас на Сейшелы. Не думаю, что им не пришел в голову такой простой способ. Скорее всего, были какие-то причины послать нас сюда и обезвредить танкер самим.

– Я тоже подозреваю, что сообщить американцам – это плохая идея. Во-первых, танкер мой и поэтому в любом случае меня упекут надолго, если не на всю жизнь в тюрьму. Но мне не придется в ней посидеть, потому что меня уберут еще до суда.

– За что?

– Как за что? Начнется расследование, будут выведывать – у кого я купил эту нефть и бомбу вместе с ней. А купил я ее у шейха. Понимаешь?

– Дальновидный ты.

– Тут большого ума не нужно.

– А ты не забыл, что тебе нужно расплатиться кое за что?

– Нет, не забыл. Но мое наказание будет после смерти. Поэтому мне не резон ее приближать. Но и это не главное. Есть еще одна причина.

– Говори.

– Если меня уберут до суда, то они и все следствие закатают в асфальт. Поверь мне, так и будет. Дело это, естественно, будет засекречено, поэтому никакой огласки оно не получит. И в результате меня убьют, я попаду в ад, а бомба все равно останется у них. Я не люблю глупо работать…

– Логично. Вот мы и поняли, почему руководство не предложило нам такой легкий план.

– Остается одно – обезвредить бомбу здесь.

– Как?

– Пока ты валялся без сознания, я много обдумал.

– Выкладывай.

– У нас нет ни единого шанса завладеть пультом, потому что шейх сейчас очень насторожился. Пока он ничего понять не может. Наверное, сейчас он ходит по моей вилле, и у него уши трещат от напряженных размышлений. Он уже знает, что я неожиданно сильно постарел, приплелся в одних трусах вместе с каким-то суперменом по берегу рано утром, устроил погром в собственном доме, усыпил весь персонал, обезвредил повара, взорвал Фадлана и завершил столь экстравагантный выход эффектным аккордом, разворотив неизвестно куда ведущий тоннель.

– Как бы у него процессор не задымился от такого…

– Как бы у нас чего не задымилось! Давай думать дальше: что бы ты на его месте сделал?

– Я бы не стал долго думать, а отправил бы танкеры в Америку и нажал бы пульт сам.

– Это самое примитивное и глупое, что только можно придумать. Если шейх погонит танкеры как свою собственность, то при взрыве их он окажется за решеткой. Но он хотел продать их мне. В таком случае, я оказался бы за решеткой. И там все по той же схеме – секретное следствие и мой труп в камере. Правда, он может продать суда кому-нибудь другому. Но он не знает – где я. И чувствует, что я владею всей информацией.

– Нелегкое у него положение…

– У нас не лучше. Сейчас он будет искать меня, поэтому нам нужно просчитать каждый шаг. Я уверен, его люди уже получили приказ достать нас хоть из-под земли.

– И из-под воды.

– Правильно мыслишь. У них есть корабли береговой охраны и вертолеты с глубинными сканерами. Скорее всего, они уже начали охоту.