Tsar Effect

Империя без сомнения является угрозой для человечества. В меньшей степени для его физического выживания, не смотря даже на их последние заигрывания с ксеносами, но этого нельзя сказать про его дух. Империя – угроза, способная подменить собой омытый кровью героев и тиранов идеал демократии и свободы, подмять его своей деспотией и «казармщиной». И это, чёрт возьми, ещё без учета обладания империей останками Левиафана Диса, которые она преступно себе присвоила, и следы которых после Гистрада не в состоянии обнаружить разведка «Цербера». А Призрак не понаслышке знает, насколько могут быть опасны эти технологии… не исключено, что в империи уже зреет гигантская кибернезированная армия послушных рабов непостижимой, но без сомнения злой воли, единственной целью которой является уничтожить всю разумную жизнь в галактике. Призрак совсем не исключал вариантов, что не только избранные военные и учёные, но сама верхушка империи с императором вместе уже находится под влиянием чуждой технологии. Это могло бы объяснить многое. Ужасающе многое.

«Империю нужно уничтожить, пока она не уничтожила нас!»

Глаза Призрака становились всё ярче и ярче.

«Любой ценой! Не считаясь с потерями! Необходимо спасти Человечество!»

Так и бились одна естественная мысль за другой в голове у Джека, пока это стройный и размеренный поток не был нарушен чувство угрозы. Все чувства Призрака взвыли тревогой, а его глаза засияли так ярко, что «на том конце провода» это было заметно даже по голограмме.

- Мистер Харпер? – Удивленно воскликнул Хок, с шоком уставившись на своего собеседника. – Что с Вами?!

Разогнавшийся мозг, заработавший словно сверхмощный процессор, стал выдавать гору выводов и заключений, подмечая и анализируя окружающую обстановку, благодаря сканерам в салоне аэрокара.

«Засветка!» – вспыхнула мысль… а за ней ещё одна.

- Ты навёл их. – Спокойным, замогильным голосом со слабо слышимым механическим откликом проговорил Харпер, посмотрев на голограмму Хока. – Ты предал всех нас.

- Прощайте, мистер Харпер... – С вежливой улыбкой попрощался Хок, прежде чем отключиться.

В следующий миг Джек словно очнулся от мощного взрыва, сразу же крепко схватившись за специальные декорированные поручни в салоне, поскольку лимузин уже стало нещадно трясти.

- Мы атакованы, сэр! – По интеркому послышался голос пилота, что стал закручивать траекторию аэрокара в узлы высшего пилотажа, уходя от огня противника. – Ведущий аэрокар уничтожен! Огонь с земли! ПЗРК!

- Снижайтесь! – Прокричал Харпер и, стремительно нагнувшись, вытащил спрятанный пистолет. – Если уйдем в стратосферу, то нас точно собьют! Снижайтесь, скроемся в застройке!

- Есть, сэр!

Бронированный лимузин, чей кинетический щит уже успел поймать пару крупнокалиберных пуль, с несвойственной ловкостью рыбкой нырнул вниз, резко сокращая высоту. Следом, чуть промедлив, за лимузином последовал оставшийся аэрокар с охраной. В небе ещё черкануло несколько противовоздушных ракет, но атака оказалась безуспешной. Впрочем, неизвестные... хотя какой к черту «неизвестные»!? Русские сдаваться явно были не намерены.

Навстречу пикирующим аэрокарам из складок местности выскочило два «Богомола» с отметками, свидетельствующими о принадлежности к «Кровавой стае», незамедлительно открывшие ракетно-пушечный огонь. Аэрокары устремились в разные стороны, но избежать попаданий им не удалось. Очертания аэрокара охраны терялись в густом чёрном дыме, а сам он камнем устремился вниз. В то же время более крепкие кинетические щиты лимузина с трудом, с «натягом», но выдержали длинную пулеметную очередь.

«Без ракет.... хотят взять живьём.» – Невольно промелькнула мысль у Харпера, отчаянно старавшегося вызвать подкрепление.

Достигнув поверхности, лимузин нырнул в промышленную застройку, бойко маневрируя между заводскими блоками и трубами и попутно снося своим массивным бронированным телом лёгкие конструкции под удивлённые возгласы напуганных рабочих. «Богомолы» не отставали, неумолимо нависая над беглецами, абсолютно не стесняясь на публике применять своё многочисленное и смертоносное вооружение, поливая вольфрамом налево и направо.

Пилот аэрокара выжимал из аппарата всё, что только было заложено техническими характеристиками, и даже больше, стремясь вырваться из капкана, но удача сегодня была не на его стороне. Кинетический щит ярко моргнул в последний раз и пропал, рассеявшись в воздухе и дав возможность потоку вольфрама вгрызться в нутро лимузина. Аэрокар сильно тряхнуло и, задымившись, он стал экстренно снижаться, стремительно теряя управление. Пробив своей бронированной тушей стену крупного промышленного здания, лимузин окончательно застыл в груде бетона и покорёженного промышленного оборудования.