Царь Дмитрий - самозванец

От холода еще больше есть хотелось и не какого-нибудь варева из муки или крупы, а непременно мяса. Я так исстрадался, что по ночам мне стали сниться ягнята, козлята, поросята, то вдруг зайцы запрыгают перед глазами, то гуси клином пролетят, а однажды явилась щука и сказала человеческим голосом: «Исполню, старче, все...» — более ничего не успела, потому что я ее схватил — и в котел! Что уж там снилось Ванюше, я не знаю, потому что никакой живности съедобной он никогда в глаза не видел, но и он часто просыпался по ночам и разражался негодующим плачем, раздирая мне уши и сердце. Николай с Парашкой претерпевали все эти мучения много легче, вполне удовлетворяясь пищей грубой, этим лишний раз подтверждая, что организм у простолюдинов устроен совсем не так, как у нас, великих князей.

Пост у нас был строгий и непрерывный, поэтому Великий пост пролетел незаметно, но светлый праздник Воскресения Христова я пропустить не мог, следуя обычаю, захотелось мне уснастить стол пасхальный чем-нибудь вкусненьким, сиречь

мясом. Николай с Парашкой отправились на торг. Вас, наверно, удивляет, какой торг может быть в сих обстоятельствах стесненных, но так уж устроен человек, что страсть к наживе в нем неизбывна, из всех видов деятельности человеческой торговля умирает последней, вместе с надеждой. Вернулись товарищи мои по несчастью не скоро.

— Ой, что делается! — воскликнула с порога Парашка. — Мышь — золотой!

— А мыши жирные? — поинтересовался я.

— Какой! — откликнулся Николай. — Тощие! Им ведь тоже есть нечего!

— Зато вороны мясистые! — встряла Парашка. — Всего-то по пять золотых.

Я скривился — вестимо, от чего воронье жиреет. Я ими брезговал.

— Предлагали еще собаку невеликую, за пятнадцать, — сказал Николай, но я вновь скривился, он махнул рукой, дескать, понимаю, понимаю, и продолжил: — Вот, кошку сторговали, за восемь.

Я улыбнулся счастливо, за время сидения нашего я уже имел случай убедиться, что кошка, умело приготовленная, мало чем по вкусу от зайца отличается, если вкус этот успел под-забыться.

— Сегодня мясной торг богатый, — вновь вклинилась Парашка, — головы человеческие идут по три золотых, ноги по колено всего-то по два, филейные части, конечно, подороже.

—Да что ты такое говоришь! — воскликнул я, содрогаясь от омерзения.

— А что? — удивилась Парашка. — Как есть, так и доношу.

— Ляхи, считайте, только человечинкой теперь и пробавляются, — добавил веско Николай, — сначала пленных перерезали, ныне и за своих принялись. Сказывают, надысь суд был в хоругви пана Леницкого, гайдуки его товарища своего умершего сварили и съели.

, — Какой еще суд! — возмутился я- — Повесить всех сквернавцев рядышком, и вся недолга!

— Да не о том суд-то, — сказал спокойно Николай, — родич

умершего жаловался, что у него было большее право съесть его, а гайдуки доказывали, что первейшее право у них, потому как они в одном строю с ним кровь свою проливали.

— И что же присудили? — спросил я с неожиданным интересом.

— А ничего, — ответил Николай, — пан Леницкий сбежал с судейского места, говорят, опасался, как бы недовольная сторона его самого не зажарила.

Да, вот вам и Европа! Варвары! Истинно говорю — вар-ва-ры! Креста на них нет!

— Ты, Парашка, того, более со двора не ходи, — приказал я.

— Это еще почему?—удивилась та. — Что со мной сделается?

— А то! — веско сказал я.

— Князь светлый верное слово молвил, — поддержал меня Николай, — нечего тебе перед ляхами телесами своими пышными трясти. Возьми в образец хоть Михаила Романова, его мамаша уж давно за порог не пускает.

— И это правильно, — заметил я с улыбкой, — сей юнош пухлый просто сам просится на вертел.

Николай с Парашкой залились смехом. Вот так весело кончился у нас тот день. Такие уж мы, русские люди, даже в самых горестных обстоятельствах найдем повод для шутки, хоть над самими собой, а непременно посмеемся. Тем и спасаемся. После молитвы, конечно.

* * *

Как же поляки выдержали осаду столь долгую и тягостную? Ведь было их от силы тысяч семь, если считать вместе с наемниками немецкими, против стотысячной рати русской. Что питало их доблесть, достойную братьев наших младших?

Во-первых, надежда. Что не оставит их в беде король Си-гизмунд. Помню, с каким воодушевлением услышали поляки весть о взятии Смоленска, наверно, половину пороха извели на всякие забавы огненные. Тем сильнее было разочарование, когда узнали они, что король армию распустил и отправится в Польшу почивать на лаврах. Сигизмунд шумно праздновал в Кракове свою победу, а поляки с тоской смотрели на первый снег, устилающий площади кремлевские.