Тсанса

– Великий, – обратился он и ко мне тоже. – Князь свободен. Вы не голодны? Может быть, вы хотите чаю?

– Признаться… – начал я.

– Спасибо за предложение, но мы не голодны, – уверил его Винсент. – И чаю тоже не хотим. Мы торопимся, да и князь, думаю, занят – не вижу смысла отнимать у него время.

Нофар улыбнулся.

– Каждая минута вашего визита для нас – большая честь. Вы не стесняете нас и не отнимаете время. Но настаивать я не могу. Прошу вас. Если вы передумаете, пожалуйста, позовите меня.

Я проводил его взглядом. Нофар отошел от двери и развернул длинный пергамент, полученный от Гривальда – видимо, там содержались разные указания на счет ведения хозяйства . Ума не приложу, как один-единственный темный эльф успевал делать такую кучу вещей одновременно. А ведь ему, в отличие от вампиров, требуется регулярный сон, а не просто отдых с открытыми глазами в светлое время суток. Похоже, кое-кто выпил целый галлон хозяйской крови. Удивительно, что до сих пор не превратился во что-нибудь… типа этой Незнакомки.

– Даже если он и пил кровь Гривальда, то вряд ли много, и вряд ли так хорошо управляется со всем по этой причине. И в Незнакомку уж точно не превратится. По крайней мере, до тех пор, пока его не обратят.

– Ты опять читаешь мои мысли без спросу?!

– Извини. Это привычка Хранителя. – И еще Магистра, например. А еще – Даны . – Он просто очень предан князю. Дело не в крови. Ну, проходи, не стой на пороге. Я не шутил, когда говорил, что мы спешим.

Гривальд сидел за столом и сосредоточенно читал какое-то письмо, время от времени теребя седую прядь: в угольно-черных волосах она смотрелась очень странно. Рядом стояла чашка с горячим чаем, а чуть поодаль – блюдо со свежими фруктами. До недавних пор я и понятия не имел, что вампиры иногда едят обычную еду и пьют человеческие напитки. Да и зачем ему пить чай? Он что, замерз ?

– Князь, – поприветствовал его Винсент. – Если мы отвлекаем тебя, то зайдем попозже.

– Нет, нет. Все в порядке. – Хозяин кабинета жестом указал на кресла у стола, отложил письмо, взял чашку с чаем и сделал глоток. – Нофар сказал мне, что вы просили аудиенции. Для вас я всегда свободен.

Аудиенции . Подумать только. Прямо-таки королевский двор.

– Мы не задержим тебя надолго, – уверил его Винсент, занимая одно из кресел. – Я хотел спросить, как ведут себя девочки… как прошло их возвращение. В таком странном качестве.

Гривальд задумчиво повертел на пальце перстень главы клана.

– Все в полном порядке, – ответил он. – Но, думаю, мы вздохнем свободнее, когда они, наконец, перестанут ходить под солнцем. Это вселяет в моих подопечных некоторую панику .

Интересно, он всегда был таким снобом – или это приходит вместе с важным статусом?..
Винсент терпеливо дождался, пока я сяду, а потом пнул меня под столом, выражая свое отношение к моим мыслям. Которые он, несмотря на мою очередную просьбу, прочитал в очередной раз, и в очередной раз без спросу.

– Они рассказали тебе о причине своего отсутствия?

– Нет. И я, подумав, решил не расспрашивать. Главное – они вернулись в целости и сохранности.

– А вот я побеседовал с ними с глазу на глаз. И они мне все рассказали.

Гривальд вяло поднял бровь. Судя по всему, содержание письма интересовало его в разы больше, чем рассказ о девочках.