Трудно быть солнцем

Кинозвезда, одетая в черно-белый наряд и огромную шляпу, под руку вместе со своим супругом, Глебом Плотниковым, выбиралась из роскошного автомобиля, который, распугивая столпившихся гудками, подъехал почти к самому входу в собор. К Алине сразу же бросилось несколько десятков почитателей с блокнотами. Актриса, раздаривая улыбки, милостиво согласилась ответить на несколько вопросов местной газеты и дать пару автографов. Глеб Плотников, одетый в костюм, наблюдал за женой. Она – прирожденная дива.

– Посмотрите, госпожа Потоцкая, кажется, считает, что это «Кинотавр» или «Ника», а не торжественная церемония погребения, – с некоторой злобой произнес кто-то в толпе.

Виктория Карловна и Юлия оказались внутри храма Вознесения. Крестинина была там первый раз. Величественный и строгий, он был украшен старинными фресками. Завидев их, к ним сразу же заспешил молодой князь Святогорский. Поприветствовав Викторию Карловну, он обратился к Юлии:

– Надеюсь, вы не против, что я присутствую на этих похоронах.

– Конечно же, нет, – ответила вместо Юлии Виктория Карловна. – Дорогой князь, мы всегда рады вам. Ну что же, молодые люди, я оставлю вас наедине, мне необходимо еще поговорить с отцом Василием.

Директриса заспешила к священнику. Юлия усмехнулась. Виктория Карловна не скрывает своего желания выдать ее замуж. У нее даже есть выбор между князем и следователем.

– Спасибо за цветы, – сказала Крестинина. – Они, как всегда, великолепны!

– Ну что вы, – ответил Святогорский. – Мне приятно, что они вам понравились, Юля. К сожалению, сегодня такой мрачный повод…

Крестинина перевела взгляд на алтарь, где покоился дорогой гроб, разумеется, закрытый и затянутый сверху черной материей. Там покоились останки ее прабабки. Единственное, что у нее осталось в качестве воспоминания об Анне, так это брошь в виде дельфина, которую ей преподнес Роман. Вообще-то это было противозаконно, требовалась долгая процедура, заполнение множества бумаг и отменная нервотрепка, чтобы добиться права получить брошь. Однако Виктория Карловна, побеседовав с «милым мальчиком», убедила его, что ничего не произойдет, если правнучка Анны получит в дар брошь, которая и так принадлежит ей как прямой наследнице удушенной актрисы.

Князь продолжил:

– Не будем скрывать, многие думают, что мой дед, который, как это известно, был неравнодушен к красоте вашей прабабки, и был тем самым «цветочным убийцей».

– Я в это не верю, – сказала Юлия. – И мне все равно, что кто-то будет говорить. Вы мой друг, князь!

Святогорский много раз просил называть его по имени, но Юлия никак не могла переломить некий психологический барьер. Князь ей нравился, но в нем было что-то, ее пугающее. Она не могла сказать, что именно. Какая-то затаившаяся в красивых глазах жестокость, что ли. Она не могла точнее сформулировать это.

– И, кроме того, именно вы финансируете эту дорогостоящую церемонию, князь. Вы имеете право присутствовать в храме и на кладбище!

К ним подошел Виталий. Лаврентьев, прибывший со своей женой, завел с князем разговор о насущных проблемах – прокладке подземных коммуникаций. Однако сам то и дело поглядывал на Юлию. Улучив момент, он сказал ей:

– Юля, мне надо все же с тобой поговорить. Позволь мне высказать тебе все! Давай сделаем это после похорон.

– Не самое удачное время, – ответила Крестинина. Супруга Виталия обернулась. Лаврентьев, взяв ее под руку, отошел прочь.

– И все же мне кажется, что вы знакомы, – сказал князь. – Или я ошибаюсь?

К ним присоединился Роман Морозов, который пришел в собор Вознесения вместе со своей матерью, пожилой хрупкой дамой, на плечи которой была накинута шаль. Заметив, что князь непринужденно беседует с Юлией, молодой следователь несколько напрягся. Это не ускользнуло от внимания подоспевшей Виктории Карловны.

– Ага, деточка, я смотрю, из-за вас у нас может состояться дуэль! Я же говорила, что без мужа из Староникольска вы не уедете. И кого вы предпочтете – князя или следователя? Князь богат и родовит, но зато Роман, кажется, искренне вами интересуется. А для Святогорского вы не более чем новая игрушка, ему будет забавно повторить любовную связь, которая уже была между его дедом и покойной Анной. Но я смолкаю, смотрите, отец Василий начинает!

И в самом деле, священник начал службу. Все мгновенно смолкли, разговоры затихли. Юлия, вслушиваясь в красивые слова и перекаты голоса отца Василия, пыталась составить мнение о тех, кто собрался в храме. Что привлекло их на похороны Анны? Никто не заставлял их приходить сюда, это была их личная инициатива. Как сказала Виктория Карловна, люди хотят отдать дань уважения ее прабабке и завершить страшную историю, которая началась в 1916 году. Но так ли это?

Юлия не знала. Она взглянула на князя, который замер рядом с ней. На его холеном лице маска спокойствия, но она, как опытный психолог, видит, что он волнуется. Почему?

Роман Морозов, опустив голову, даже не смотрит на гроб, к которому приковано всеобщее внимание, думает о чем-то своем. О чем?