Трудно быть солнцем

Князь явно пытался ей понравиться. После того как экспертиза установила, что найденные в парке останки принадлежат ее прабабке, бесследно исчезнувшей в 1916 году актрисе Анне Радзивилл, Староникольск стал ареной журналистских баталий. Сенсация, хоть и несколько замшелая, все равно вышла на первые полосы газет, появилось несколько сюжетов по федеральным каналам. Все задавались вопросом – кто виноват в смерти очаровательной Анны, которая стала жертвой убийства?

– Я тоже хочу выяснить это, – сказал ей князь Святогорский. – Понимаете, Юля, все эти годы над нашим родом, как дамоклов меч, висит обвинение в том, что мой дед, Феликс-младший, и был тем самым «цветочным убийцей». Но я в это не верю.

Крестинина промолчала. Она тоже не верила в это, но пока никаких доказательств у нее не было.

В ресторане, к своей досаде, она заметила Виталия, своего бывшего друга, который появился там вместе с женой. Закусив губу, Юлия рассматривала невысокую изящную блондинку. Вот кого предпочел ей Лаврентьев.

Глава строительной фирмы кинулся к князю. Юлия не говорила Святогорскому, что знакома с Виталием. Он несколько раз пытался с ней связаться, но она отвечала ему отказом. Ей не о чем с ним говорить. Юлия пожалела, что в качестве украшения надела в этот вечер змейку с изумрудными глазками, которую подарил ей при расставании Виталий.

– Очень надежный человек, – прокомментировал князь, когда Виталий вернулся к своему столику. – Вы с ним уже знакомы?

– Нет, – ответила Юлия. – Видела его в тот день, когда… Когда были обнаружены останки Анны.

– Жена Виталия, изящная дама, которая сидит вместе с ним, родом из Староникольска.

– Ах, даже так? – удивилась Юлия.

Ее поразила эта новость. Супруга Лаврентьева родом из Староникольска? Вот почему она чувствует себя так уверенно. Виталий никогда не упоминал об этом. Хотя они ведь не говорили о его жене, когда были вместе.

Юлия взглянула на князя. Он ей нравился. Любая на ее месте с восторгом ухватилась бы за такого ухажера. Молодой, красивый, донельзя богатый, еще и с американским паспортом и древним титулом. Ее тревожила мысль – ведь ее прабабка была любовницей его деда. Неужели история повторяется?

– Так, деточка, вы пленили князя, у вас это семейное, – сказала Виктория Карловна следующим утром. – Смотрите, у вас есть все шансы стать княгиней Юлией Святогорской. Князь не раз заявлял, что его жена будет родом из России, и вообще, он хотел бы жениться на девушке из Староникольска.

Юлия ничего не ответила. Князь Александр Святогорский… Связан ли он каким-то образом с убийством Олеси Гриценко или нет? Если история повторяется, то, возможно, и сам молодой князь, как его дед, совершает новые убийства. Но Юлия никак не могла поверить в это.

– А как вам наш Рома? – спросила ее Виктория Карловна.

Юлия улыбнулась. Похоже, директриса загорелась матримониальным жаром, решив во что бы то ни стало выдать Юлию замуж. Она познакомила ее с молодым следователем Романом Морозовым, единственным сыном старинной приятельницы. Роман Морозов работал в прокуратуре и, помимо того, что обладал симпатичной внешностью и чувством юмора, был ценным источником информации. Крестинина даже сомневалась, ради чего Виктория Карловна свела ее с Романом – чтобы представить нового потенциального жениха или чтобы получить сведения о расследовании убийства Олеси Гриценко из первых рук.

Роман был приятным в общении. Юлия, следуя наставлениям Олянич, задала несколько наводящих вопросов, якобы исключительно из вежливости интересуясь кошмарным убийством юной студентки.

– Пока что никаких подвижек нет, хотя декан местного университета имел все основания ненавидеть Олесю.

Морозов не был склонен делиться информацией, однако Виктория Карловна в два счета раскопала историю конфликта, имевшего место между Машнэ и Олесей.

– Николая Машнэ никто не любит, он чрезвычайно заносчивый и самолюбивый, – сказала директриса. – А его жена, приторно-сладкая, как сахарная вата, производит ложное впечатление тургеневской девушки. Старая ундина, вот она кто! На самом деле она помыкает Машнэ, а он и не подозревает об этом.

– Вы думаете, профессор может быть причастен к убийству Олеси? – спросила Юлия. – И на самом деле это никакое не возобновление цветочной серии, а всего лишь попытка навести следствие на ложный путь?

Директриса пожала плечами:

– Вряд ли, хотя кто его знает… Пока не совершилось второе убийство, если оно вообще произойдет, мы не можем ничего говорить. Но смотрите, ситуация в Староникольске похожа на затишье перед бурей – все ждут развития событий, никто не говорит вслух о «цветочных убийствах», хотя все знают, что Олеся стала жертвой нового маньяка. Да и скелет вашей прабабки… Это знамение, поверьте мне…