Трудно быть солнцем

– Да не убивал я эту Гриценко, гори она в аду синим пламенем! – пробурчал Николай Леонидович и слишком поспешно уткнулся снова в газету. Жена задумалась. Но если не ее муж, то кто?

– То кто, Николай Леонидович? – повторил свой вопрос молодой следователь, глядя на задумавшегося декана.

Николай Леонидович, облаченный в хороший костюм с красивым галстуком – он всегда тщательно выбирал галстук, что позволяло ему считаться самым стильным мужчиной в университете, после ректора, конечно, – пронзил следователя взглядом.

– Я не имею ни малейшего представления, кто бы мог убить Гриценко, – сказал он. – Да, вы правы, я теперь действительно припоминаю… Была такая на факультете, троечница, одна из самых отстающих… Но вы сами должны понимать, я не могу упомнить всех студентов…

– Не думаю, Николай Леонидович, что Олеся Гриценко была для вас одной из общей массы, – возразил молодой следователь. – У меня есть сведения, что вы прилюдно грозились убить Олесю. Какова причина подобных угроз, Николай Леонидович?

Декан скрипнул зубами, в десятый раз проклиная собственный болтливый язык. Ну конечно, кто-то из деканата донес о его фразах, которыми они обменивались с Мариной по поводу этой засранки Гриценко. Возможно, он на самом деле несколько раз в сердцах желал ей гибели. Надо же, эта юная гадина не хочет оставлять его в покое и после смерти.

– Я не понимаю, о чем вы говорите, – сказал декан. – У вас ложные сведения, молодой человек. Позвольте вам заметить, что у меня мало времени для того, чтобы отвечать на ваши сомнительные вопросы. Я – декан факультета, доктор наук, профессор, у меня сегодня заседание совета факультета, встреча с ректором и так далее, а вы задерживаете меня из-за смерти студентки моего факультета. Да, трагично, что девушку кто-то удушил, но уже ничего не изменишь. Это ведь дело милиции заботиться о безопасности граждан!

Голос декана стегал следователя, подобно ударам хлыста. Николай Леонидович привык, что подчиненные дрожали, стоило ему повысить голос и пронзить их взглядом. Однако молодой следователь только устало улыбнулся и ответил:

– Господин Машнэ, прошу вас не выходить из себя и придерживаться общепринятых норм поведения. Это прокуратура, и вы можете быть привлечены к ответственности за препятствие правосудию. У меня есть сведения, что вы открыто конфликтовали с Олесей Гриценко, жертвой убийства, поэтому мои вопросы вполне обоснованны и логичны.

– Конечно, – миролюбивым тоном произнес Машнэ. Он, как и все горлопаны, мгновенно пасовал, если человек, на которого он орал, не поддавался на его провокацию и выдерживал бурю и натиск. – Прошу прощения, наступает новый учебный год, я весь в стрессе… Конечно же, вы правы. Олеся Гриценко, дайте подумать… Такая была на моем факультете, я читал на ее курсе лекции по теории перевода, она мне сдавала экзамен. Сдала его на «пять».

– Ну вот, а вы называете ее троечницей, профессор, – сказал следователь. – Насколько мне известно, Олеся училась на одни пятерки и была реальной кандидатурой в ваши аспирантки.

– Ах, ну да, вы правы, – Николай Леонидович закусил губу и снял очки, без которых он выглядел беспомощным и старым. Ему на самом деле было чуть за пятьдесят. – Олеся Гриценко… Милая девушка, ну да, конечно…

Следователь смотрел на сидящего перед ним декана и поражался тому, как тот выворачивается из любой сложной ситуации. Он же нагло врет, следователь был в этом больше чем уверен. Машнэ собирался отчислить Олесю Гриценко, но из-за чего? Почему декан факультета так ополчился на студентку?

– Значит, Николай Леонидович, вы припоминаете. Уже лучше, я рад, что амнезия постепенно проходит. Итак, как вы прокомментируете слухи о том, что вы и покойная конфликтовали?

Машнэ напрягся. Шила в мешке не утаишь. Его супруга, Марина Васильевна, провожая мужа для дачи свидетельских показаний в прокуратуру, напутствовала – говорить правду, и ничего кроме правды, но не всю правду. Так его никто не сможет поймать на лжи, и его слова не обернутся против него. Николай Леонидович хотел было наврать с три короба, однако понял – супруга права. Смрадный скандал все равно вылезет наружу, так что лучше представить все в выгодном для себя свете. – Это правда, – вздохнул он. – Я уже и забыл об этом деле, скажу вам честно…

– Николай Леонидович! – изумился следователь. – Если не ошибаюсь, этому делу не больше месяца, а вы уже успели о нем забыть? Разве такое бывает?

– У меня много дел, – повторил Машнэ.

– Ну хорошо, допустим, что это так, – сказал следователь. – Не могли бы вы вкратце, уважаемый профессор, изложить мне суть конфликта между вами и студенткой.

– Конечно, могу.