Трудно быть солнцем

– Здесь и покоится прах самоубийцы Феликса, – сказала Виктория Карловна. – Святогорский-старший сумел-таки настоять, чтобы его сына отпевали в соборе. Я все время думаю: если юный Феликс не был причастен к смертям женщин, то почему решился на этот роковой выстрел? Вряд ли, деточка, из-за того, что пропала ваша прабабка Анна. Увы, молодой князь, как и его отец, был повесой, в городе у него было несколько любовниц, а когда он выбирался в Петербург или за границу… Об этом лучше вообще не говорить!

Они подошли к склепу, на стене которого были выбиты многочисленные имена – тех, кто нашел тут место последнего упокоения.

– Здесь лежат практически все представители этого древнего рода, и молодой князь Александр, тот самый, деточка, который прислал вам розы, не раз заявлял, что почтет за честь после смерти оказаться именно в этом склепе. Он уже который год собирается перевезти сюда останки старого князя, покоящиеся на русском кладбище в Нью-Йорке, но власти пока что медлят с разрешением на этот счет. Хотя я верю, Александр добьется своего. У него есть деньги, самый весомый аргумент для нашего достопочтенного мэра…

Судя по откровенному яду в речах Виктории Карловны, противоречия между нею и Петром Георгиевичем Белякиным, главой администрации Староникольска, зашли очень далеко. Они шли по тропинкам кладбища, директриса предавалась рассказам, Юлия слушала ее вполуха.

– Взгляните, деточка, – они остановились около роскошного, выполненного из черного мрамора ангела с крестом, который замер в скорбящей позе над могилой. Юлия вчиталась в полустершиеся золотые буквы.

– Евгения Адриановна Ирупова, родилась 18 декабря 1891 года, скончалась 5 августа 1916, – пробормотала она. – Это и есть могила дочери Ирупова?

– Она самая, – ответила Виктория Карловна. – Отец наверняка сдержал бы свое обещание и выстроил бы ей второй Тадж-Махал, но грянула революция, его планы радикально изменились, ему пришлось навсегда покинуть Россию. А так, не сомневаюсь, он бы отгрохал ей памятник на половину кладбища.

Затем они подошли к могиле Екатерины Ставровны Ульрих, которая покоилась вместе со своим мужем, якобы ею же и отравленным.

– Злая ирония судьбы, – сказала Виктория Олянич. – Екатерина Ставровна явно не помышляла о такой быстрой кончине и зарезервировала себе место в Риме, вечном городе, однако ей пришлось удовольствоваться Староникольском. Надо же, как верно говорят – пути господни неисповедимы!

– Добрый день, дочери мои, – раздался тихий голос. Юлия испуганно обернулась.

Перед ней стоял невысокий священник с окладистой черной бородой и пронзительными зелеными глазами.

– Ах, отец Василий, добрый день, голубчик, – обратилась к нему, как к старому знакомому, Виктория Карловна.

– Значит, это и есть ваша молодая постоялица, – сказал священник, поглаживая бороду. – Добрые день, Юленька, вы ведь позволите мне так именовать вас? Я уже наслышан, наслышан обо всем. И о той страшной находке, которую сделали во время закладки нового котлована в бывшем княжеском парке. Не к добру все это, ох, не к добру…

Священник говорил тихим, но чрезвычайно приятным голосом. Юлия сразу же ощутила магнетизм, который исходил от него. Он был облачен в обыкновенную рясу, поверх который был надет золотой крест.

– Разрешите представить, отец Василий Таранцев, – сказала с некоторой иронией Виктория Карловна, – а это…

– Юлия Крестинина, правнучка великой Анны Радзивилл, – ответил священник, переняв у нее инициативу. – Рад приветствовать вас в нашем городке, Юлия.

Он пожал ей руку, и Крестинина ощутила приятное тепло его ладони.

– Я, знаете ли, показываю Юленьке могилы знаменитых горожан, – сказала директриса.

Священник покачал головой:

– Виктория Карловна, дорогая моя, неужели в этот солнечный день вы не могли найти более подходящего занятия для такой красивой девушки, как Юлия, чем посещение кладбища? Кладбище – это место скорби и раздумий, и я не понимаю тех людей, которые видят в этом некое развлечение.

– Мы с отцом Василием давнишние оппоненты, с тех самых пор, как его перевели в наш городок, – сказала Виктория Карловна.

– Это правда, – подтвердил священник. – До этого я преподавал в духовной семинарии и имел небольшой опыт работы с паствой. Но что поделаешь…

– Отца Василия командировали к нам, чтобы он искоренил ересь, – громким шепотом заметила Виктория Карловна. – Вы же в курсе, Юленька, что в Староникольске действует секта. Как она называется, отец Василий?

При упоминании о секте отец Василий помрачнел и тихо ответил:

– Виктория Карловна, это не шутки, вы же прекрасно знаете! Эта секта вероотступников, которая именует себя Сектой Тринадцати, давно облюбовала ваш городок. Такой милый, провинциально-наивный и тихий… Кто бы мог подумать, что здесь кипят такие страсти. А в Москве обеспокоены тем, что все больше и больше подростков в Староникольске увлекается этой лжерелигией. Сам святейший патриарх разговаривал со мной по этому поводу. Да, я не скрываю, я прибыл сюда, чтобы изгнать из душ людей зло. То самое зло, которое распространяется этой сектой.