Трудно быть чёртом

Ехал он не спеша, хотя вечерние улицы были свободны. Но гнать не хотелось. Тише едешь – дольше будешь, сказала как-то Настя. Дорожки слёз так и засохли у неё на щеках – до марш-броска под Клязьму ей и в голову не приходило умыться, после – было некогда. Прощаясь, Игорь с трудом подавил желание прикоснуться к этой слёзной дорожке губами или хотя бы рукой. Но никак нельзя.

С неба вновь начало сыпать мокрыми, тяжёлыми хлопьями – они липли к переднему стеклу, «дворники» справлялись кое-как, но всё равно было противно. В салоне работала печка, а Игорю казалось – холод скользит когтями по спине. Неужели подхватил простуду? Хорошо бы журналисту Ястребову недельку отлежаться, отдохнуть от суеты. Работа не волк, от неё порой стоит сбегать в лес. Например, в тот самый, где кроны сосен – как острова в море, а гроздья малины – как брызги артериальной крови…

У подъезда его ждали. Прямо как тогда, после тусовки в «Дюралюминии». Только на сей раз это были двое вежливых молодых людей.

– Добрый вечер, Игорь Михайлович, – худощавый молодой человек показал Игорю служебное удостоверение. Выяснилось, что зовут молодого человека Олег Сергеевич Блохинцев и что он имеет звание капитана Федеральной службы безопасности. Второй молодой человек, пониже ростом и пошире в плечах, оказался лейтенантом Пивкиным из той же конторы. Эльф и гном, усмехнулся Игорь.

– И как же всё это понимать? – холодно осведомился он. – Не знаю, чем привлёк интерес вашей организации, зато твёрдо знаю, что хочу сейчас горячего чаю и крепкого сна. А вы зачем-то загораживаете мне дорогу.

– У нас есть ордер на ваше задержание, – мягко сообщил капитан Блохинцев. – Я думаю, что в ваших же интересах проехаться сейчас с нами.

– Причём не оказывая сопротивления, – добавил лейтенант.

Взгляд через Вторую Плоскость показал – ребята не врут, они действительно при исполнении.

– Вы меня, часом, с Бен Ладеном не перепутали? – поинтересовался он. – Считаете, что я сейчас из штанов обрез достану? Разумеется, я поеду с вами. Но когда это недоразумение разрешится, я потребую официальных извинений и разъяснений. Не у вас, конечно. Вы-то люди подневольные.

Машина у ребят была припаркована рядом, и оказалась она простой «девяткой». За рулём ждал третий чекист, по виду – не более чем сержант. Скромно живёт Федеральная служба, – заметил вслух Сергей.

– Скромно, – подтвердил эльф-капитан. – У меня вон оклад пятнадцать тысяч, у него, – кивнул он на лейтенанта, – десять. Это вы, журналисты, из нас «козу ностру» лепите.

– Ага, кровавую гэбню, – уточнил гном.

– Ну, поехали, – устраиваясь на заднем сидении между эльфом и гномом, – сказал Игорь. – Посмотрим, насколько вы кровавые.

Куда его привезли, Игорь не понял. Внутренняя тюрьма Лубянки? Лефортово? Или вообще какой-то загородный объект? Глаз ему никто не завязывал, но, сидя между двоих не слишком мелких чекистов, разглядеть что-либо в окнах было трудно. К тому же водитель выбирал какие-то совсем уж невразумительные маршруты – постоянно сворачивал в переулки, ехал чуть ли не дворами, и местность Игорь совершенно не узнавал.

Зато было время подумать. Самый вероятный вариант – это он всё же недооценил Кроева. Выходит, у губера-бандюгана в рукаве не только шпана. Есть, значит, связи в ФСБ, есть покровители, и настолько серьёзные покровители, что решились на арест известного столичного журналиста. Это ведь какой шум, если вдуматься! Какой прекрасный инфоповод! В каком восторге будет, к примеру, «Ухо столицы»! Как зашкалит рейтинги в яндексе и гугле!

Если заказчики готовы на это пойти – значит, что-то в верхах опять сместилось, зашуршали какие-то тектонические процессы. Недоброжелатели Кроева утратили влияние, а друзья, напротив, укрепились. Но ведь на поверхности ни малейшего следа не было. При всей своей закрытости Кремль – всё-таки не «чёрный ящик».

Если они уверены, что никакого шума не будет – это возможно как минимум в двух случаях. Первый – и самый очевидный – это что журналист Ястребов бесследно исчезнет, и поднятая на уши его коллегами столичная милиция будет носом землю рыть – но кроме дырки, ничего у неё не получится. Второй вариант – это что журналиста Ястребова вообще сажать никто не собирается, поговорят и отпустят… но что-то такое ему скажут, такие бронебойные доводы, что журналисту и в голову не придёт о своём приключении кому-либо рассказывать.

В принципе, уйти можно хоть сейчас. Силы осталось мало, но на несколько Снов Воздействия его хватит. Но толку? Зачем переходить на нелегальное положение? Кому он такой будет нужен? А кроме того, стало вдруг любопытно. Что приготовила Контора честному журналисту? Ну, относительно честному.

Сразу, впрочем, ничего не разрешилось. В небольшой комнате уныло-канцелярского вида ему предложили расписаться в протоколе задержания, провели обыск – «личный осмотр», как значилось это официально. Кроме паспорта, водительских прав и ключей от квартиры, ничего интересного не нашли.