Тропою Толтеков

После того как он привык к свету, Макс понял, что наибольшей трудностью для него было понять, что дальше делать. Теплое солнышко на небесах призывало расслабиться и получить удовольствие от неспешно протекающей вокруг жизни, но он пока не спешил этого делать. Если уж в подземельях было наставлено столько ловушек и прочей гадости, то почему на поверхности их должно быть меньше? И потом, если есть препятствия, значит, его не хотят пустить куда-то. Он знал, куда: к свободе.

Первый раз, выйдя из катакомб, Макс долго оглядывался вокруг. Он вылез из неприметного отверстия в совершенно убогой и древней развалине. Вокруг было поле некошеной травы. С одной стороны, на горизонте высились горы. При их виде Макса охватило сильное чувство, что именно туда ему и надо. Но до них было день на коне скакать, а пешком и за два дня не дойдешь. Представив, сколько еще раз ему придется пройти этот путь, он в отчаянии сплюнул на землю.

Но нужно было что-то делать — не стоять же здесь, как шкаф, и ждать пока тебя самого не найдут и не разделают под орех? Макс заметил дорогу в той стороне, где на горизонте величаво возвышались горы. Она шла по краю поля вдоль опушки леса. Раз есть дорога, есть и люди! Еще раз оглядевшись — нет ли вокруг чего подозрительного, он решительно сделал шаг вперед и сразу же влип ногой в яму. Все-таки сноровка его не подвела, да и яма оказалась не прямо на его пути, а чуть в стороне. Так что он сумел задержаться на краю.

"Опять эти банальные колья" — подумал Макс, глядя на дно огромного котлована, и сам себе усмехнулся: "Что, чего-нибудь необычненького захотелось?" Дальше он сохранял обычную осторожность и выбрался на дорогу без ущерба для своих телес. Кинутая монета показала, что идти нужно вправо, поэтому он, усмехнувшись, свернул налево и оказался прав — буквально через полкилометра показался поселок. Все его предосторожности оказались напрасны — никто на него не нападал. Попавшаяся по дороге крестьянского вида тетка озадаченно посмотрела на его странные перебежки от плетня до плетня и участливо спросила:

— Ты, милок, часом не заболел?

— А что? — Макс почувствовал, что краснеет, как застигнутый за шкодничеством мальчишка, но строить из себя невинного хлопца было глупо, и он решил использовать разговор с выгодой. — Здравствуйте, тетенька. Я вот ищу, где бы перекусить, и на счет оружия, лавки у вас какой не найдется?

— А как же не найдется! Иди по дороге. Как увидишь два больших дома — так и заходи в правый — там трактир и постоялый двор тебе сразу, а напротив и лавка будет! Да не жмись ты к заборам, нет у нас сейчас никакой опасности, кроме девок незамужних! — и тетка разразилась заливистым смехом.

Максу ничего не оставалось делать, как сказать спасибо и пообещать впредь остерегаться их страшных девок, чем еще больше рассмешил прохожую крестьянку. В деревне он и в самом деле разжился всем необходимым — благо не пренебрег деньгами, найденными среди прочего хлама в индейском храме. Он даже почти что обзавелся конем, но вдруг понял, что не знает, как к нему подступиться, не то что управлять этой четырехногой машиной или там крепить всякие уздечки.

Зато, и прислуга в трактире, и лавочник, выдали ему столько полезной информации, что он еще долго сидел и соображал, как ему быть дальше. Как выяснилось, горы не зря показались ему правильным направлением. На равнине, в лесах хозяйничали индейцы с их жутковатыми божествами. Так что он вполне удачно от них сбежал. Поселок находился в зоне более-менее установленных порядков, но ближе к горам начинались таинственные земли, где правили дурные и не очень маги. А в самих горах жил властелин этого мира. Только никто точно не знал, как он выглядит, поэтому более точного совета никто и не мог дать. Слухи — они и есть слухи. Что с них возьмешь?

Но Макс понял сразу: вот тот, кто ему нужен, и с кого он может спросить за все эти издевательства! Не зря его так потянуло в сторону гор. Однако сопроводительная информация к его миссии не вдохновляла, ну, если только на подвиги… В тот, первый раз он внимательно выслушивал басни трактирщика и лавочника — знал бы он тогда, насколько они расходятся с действительностью.

Сейчас он, сидя в своем импровизированном окопе, осматривал вздымающиеся перед ним горы. Слухи не врали в одном — магов здесь было и в самом деле пруд пруди. Правда, большинство были хиленькие, так что он легко с ними справлялся. Тем более он уже знал, чем запасаться в деревенской лавке, где по сходной цене можно было отовариться вполне смертоносными игрушками.

Он шел на своих двоих. Чтобы пройти два дневных перехода до предгорий, ему понадобилась не одна неделя и штук пять жизней. Как ему все это надоело! После очередного поражения, он машинально собирался, чуть не пулей проскакивал подземелья и уже здесь вступал в битвы с магами. В отличие от нематериальных ловушек или элементов пейзажа, которые восстанавливались раз от раза в тех же местах, маги и люди все время перемещались и придумывали новые каверзы.