Тропа Кайманова

— Надо объяснить им, что шутки неуместны, — сказал Андрей. — Этот «овечий пост» может оказаться самым горячим участком. Закир, брат Абзала, передал, что на Абзала будут выходить еще люди. Неизвестно какие...

— Это-то понятно... Только нам-то куда их девать? По инструкции: задержал — приведи на заставу; в книге оформил — отправляй дальше, в комендатуру.

— Дана команда, чтоб Абзал прятал их до времени в гавахах. А мы будем блокировать. Важно брать их не сразу, чтобы успевали сообщить о «безопасности» переправы...

— Да где же нам людей-то столько взять? — с огорчением возразил Талиев. — Тут не знаешь, кого на границу посылать. Половина стариков да безусых. А к Абзалу наверняка калтаманы пойдут: сам-то ведь тоже не какой-нибудь шаромыга.

— Думаешь, я все это не знаю? — отозвался Андрей.

— А может, наврал Закир? — предположил старшина. — Чтоб наши силы распылить? Солдат с границы оттянуть? Сказал, а сам руки потирает: зеленые фуражки, мол, вместо границы овечек стерегут.

— Может, и так, — согласился Андрей. — Только едва ли: когда-то Абзал был не последним калтаманом у Клычхана. Не зря именно у него враги пытаются организовать сборный пункт.

Оба замолчали, понимая, что разговор бесплоден: придется и на границу наряды посылать, и за Абзалом присматривать. Как хочешь, так и выходи из положения...

— Что на фронтах, товарищ старший политрук? — с надеждой спросил Галиев. — Какая сегодня сводка Совинформбюро?

На Самохина смотрели с ожиданием узкие монгольские глаза. Вся крепкая невысокая фигурка Галиева выражала внимание, но чем мог утешить его Андрей, когда вести с фронтов были день ото дня хуже.

— Трудно на фронтах, Амир Абдуллович, плохая сводка, — вздохнув, ответил Самохин. — Давайте лучше о делах насущных... Хочу предложить вам вместе организовывать работу оперативного погранпоста в Аргван-Тепе... Я понимаю, привычка к месту, к тому же погранпост — не комендатура... Но все-таки...

— Значит, правда? Вас переводят?.. С вами, Андрей Петрович, куда хотите пойду.

Старшина настолько был польщен предложением Самохина, что вопреки уставу назвал его не по званию, а по имени и отчеству.

— Вот и отлично!.. Возьмем еще сержантов Белоусова с Изосимовым. Два отделенных командира да старшина — это же сила!.. Поправится Оразгельдыев — ему отделение поручу: парень в бою доказал, на что способен.

— А переводчика Вареню тоже думаете брать? — спросил Галиев.

Видно, он умышленно пока не называл Андрея по званию: приказ о том, что Самохин переаттестован, еще не поступил.

— Без переводчика не обойтись, — согласился Андрей. — Да ведь и пообтесался уже вроде Вареня? А?.. Если полковник Артамонов разрешит, наверняка возьму.

— Ему ведь уже переходить из вольнонаемных в кадры... — все так же неопределенно сказал старшина.

— Ну и что? Курс одиночного бойца он под вашим началом проходил.

— Проходить-то проходил... — заметил Галиев. — А вы пойдете сегодня наряды проверять? — спросил он.

— Кому же идти, как не нам с вами? — ответил Самохин. — Капитан Рыжаков готовится к походу в пески, Кайманов в отъезде...

— А хотите, фокус покажу? — спросил Галиев.

— До фокусов ли, Амир Абдуллович?

— Этот фокус вам обязательно надо знать. Пока что о нем только мы с Каймановым знали. Да вот с этим расследованием задержался где-то старший лейтенант... Теперь, раз уж вы людей на новый погранпост подбираете, откладывать нельзя...

— Да что хоть за фокус-то? — спросил Андрей.

— Разрешите не говорить? Посмотреть вам будет нагляднее. Так мне старший лейтенант Кайманов наказал.

— Ну, если Кайманов, пусть будет по-вашему.

— Старший лейтенант проинструктировал и меня, и Амангельды, так что разрешите действовать?

— Если проинструктировал, действуйте, — согласился Андрей. Он заведомо знал, что не относящиеся к делу «фокусы» ни Кайманов, ни ближайший его друг Амангельды затевать не будут.

После того как Вареня принял мусульманство и только благодаря такому шагу добился разрешения матери своей невесты Юлдуз сыграть свадьбу, он совсем неплохо почувствовал себя в роли вольнонаемного переводчика. Круглый и упитанный, обладая завидным оптимизмом и невозмутимым характером, Вареня стоически перенес «строгача» от комсомольской организации. Исключения он избежал только потому, что всем было известно: религия Варени — не мусульманство, а прекрасная Юлдуз.

Тем не менее одно дело штучки новоявленного переводчика, пока он вольнонаемный, и совсем другое, когда наденет военную форму.

Для пользы дела было совсем неплохо то, что именно Галиев готовил, как говорил сам старшина, «этот гражданский мешок с урюком», и Андрей решил не расспрашивать больше старшину, какой там предстоит «фокус».

В назначенный час Галиев еще раз проинструктировал новобранцев, среди которых был и Вареня в гимнастерке и шароварах, но без петлиц и знаков различия. Затем старшина приказал седлать лошадей.

Во главе наряда старшина поднялся в седло, выехал за ворота. Несколько позже должны были выехать Самохин и Амангельды — руководитель учебной группы следопытов, он же — старший в бригаде содействия.