Тролльхол

Рин укладывается в постель, не зажигая света. Если бы Юхан не сказал ей, что Фроя здесь, она бы и не заметила: в тишине слышится лишь тиканье часов и слабый шелест морских волн за окном. Штора слегка колышется от ветра. Значит, окно закрыто неплотно. Следуя предостережению Яна, Рин поднимается, наглухо закрывает оконную раму и поворачивает задвижку. Задергивает шторы, прислушивается. Фроя прерывисто вздыхает во сне и начинает дышать глубже. Не разбудить бы. На цыпочках Рин возвращается и забирается под одеяло, стараясь не шуршать. Закрывает глаза. По щеке тонкой змейкой скользит ветерок. Не может быть! Рин смотрит на окно и видит, как край шторы вздымается над полом, а обе оконные рамы раскачиваются взад-вперед. Что за наваждение? Она пытается встать, но тело вдруг наливается свинцовой тяжестью, и возникает догадка, что ее сознание уже окутано липкой паутиной сна, но почему-то продолжает воспринимать сновидение как реальность.

Рин расслабляется и устремляет взор к звездному небу за окном. Движущаяся темная точка привлекает ее внимание. Через мгновение становится ясно, что это птица. Она быстро приближается, снижаясь, подлетает к дому и садится на подоконник. Вертит головой, как любопытная сорока, да и внешне она похожа на нее, только гораздо крупнее. Затем начинает дробно постукивать клювом в стекло, словно склевывает невидимых букашек. «Фроя! Фроя! Выходи! Я тебя вижу! — говорит она. — Фроя, просыпайся! Богиня уже идет!» Рин в недоумении. Мало того, что птица оказалась говорящей, так она еще и свободно изъясняется на русском языке! Подобное даже для сновидения чересчур! Хотя… С чего Рин взяла, что птичья речь звучит по-русски? Птица просто щебечет, как любая обычная птица, а ее щебет обретает словесную форму уже в голове Рин.

В глубине комнаты раздается скрип. К окну приближается Фроя. На ней только нижнее белье, не скрывающее недостатков фигуры. Несмотря на то, что в последние дни Фроя заметно помолодела, рыхлое тело выдает ее совсем не юный возраст. Сколько же все-таки лет этой загадочной женщине? И куда зовет ее говорящая птица?

— Пора! Пора! — вновь доносится щебет из-за окна.

Распахнув створки, Фроя садится на подоконник и бросает настороженный взгляд на Рин, вовремя успевшую сомкнуть веки. Она не замечает, что веки сомкнуты не до конца, и отворачивается. Сквозь частокол ресниц Рин наблюдает, как Фроя поднимает и подтягивает к себе длинные крепкие ноги, переносит их по ту сторону окна и сползает вниз. Птица взлетает, кружит над ее головой, а затем камнем падает на землю, и вместо нее с земли встает старуха в плаще и меховой шапке. Вильма! Фроя берет ее за руку, и вместе они идут к морю, над которым разгорается золотое сияние.

Дождавшись, когда женщины отойдут подальше, Рин бросается к окну и замирает, очарованная открывшимся зрелищем.

По небу катится колесница, запряженная двумя огромными белыми кошками, управляет которыми ослепительно красивая женщина с царственным выражением лица. Золотистые волосы развеваются ореолом вокруг ее головы, излучая сияние, подобное солнечному. Иссиня-черное, чернее ночного неба, платье без рукавов трепещет, облепляя ее сильное мускулистое тело. Одно плечо женщины прикрыто круглым золотым щитом, из-за другого торчит рукоять меча, сверкающая россыпью драгоценных камней.

Вильма и Фроя склоняются в почтительном приветствии. Колесница достигает земли, беззвучно катится по каменистому берегу и останавливается рядом с ними. Золотоволосая женщина встает во весь рост, который с виду как минимум вдвое больше человеческого, и величественно сходит на берег. Фроя падает на колени, подползает к ее ногам, обутым в высокие кожаные сапоги, и пытается поцеловать носки этих сапог. Присмотревшись, Рин брезгливо фыркает: Фроя не целует, а по-собачьи облизывает обувь прекрасной великанши!

— Вижу, идет тебе на пользу божественная пыль! — произносит небесная дева. — В последний раз омолодишься, и будет довольно! — Ее голос мелодичный и нежный, а речь, хоть и звучит необычно, но смысл сказанного так же понятен Рин, как и смысл щебета превратившейся в Вильму птицы.

— Благодарю тебя, богиня Фрейя! Юной красавицей ты меня сделала! — отвечает Фроя, поднимая голову. На щеках ее сверкает золотой румянец, а в глазах горит фанатичный блеск.

— Ни к чему мне пустые слова! Павших воинов жду в благодарность! Будущей ночью отправлю валькирий. Принесут мне валькирии воинов — и будем с тобой мы в расчете. А вернутся ни с чем — сама валькирией станешь, чтобы вечно служить мне за это!

— Согласна, моя богиня! Все сделаю, как обещала! Получишь ты павших воинов, молодых, крепких и смелых!

Тем временем Вильма приближается к колеснице. Гигантские кошки выгибают спины и шипят, в розовых пастях сверкают белые клыки.

Богиня Фрейя оборачивается и недовольно сдвигает золотистые брови:

— Зачем ты тревожишь моих быстроногих любимиц, старая вёльва? Гляди, когти у них хорошо отточены!