Троллий пик

– Чтобы я никого не убила случайно, – сказала она, глядя на Грейс своими жутковатыми разными глазами. – Шутка, – добавила тетка, так и не улыбнувшись, подмигнула Грейс здоровым глазом и одним резким движением воткнула нож в хлеб, отрезав от него несколько ломтиков. Корочка аппетитно хрустнула, хлебная мякоть развеяла по столовой приятный печеный аромат. Грейс протянула руку:

– Можно?

Вивиан достала из шкафчика блюдце и положила туда несколько ломтиков.

– В холодильнике есть джем, – сказала она уже нормальным голосом, продолжая кромсать хлеб.

– Понятно. Мне не попадется чей-нибудь палец?

Вивиан сдула упавшую на глаза прядь и положила нож, выпрямившись.

– В рецепте не было.

Грейс не удержалась и хихикнула, и такой это был нормальный звук, что даже Вивиан посмотрела на нее удивленно. Она достала из холодильника абрикосовый джем и щедро намазала им хлеб. На вкус он оказался слегка сыроват и с небольшой кислинкой, но в целом очень ничего.

– Какие-нибудь планы на сегодня? – уточнила Грейс у Вивиан.

Та пожала плечами:

– Надо съездить к папе, потом отвезти несколько заказов.

Это была такая обыденная, домашняя фраза, что на секунду Грейс показалось: может, им все же удастся ужиться.

Глава XII

Удивительно было хоть немного пожить в мире и согласии. За неделю Грейс сделала список всех предметов, которые ей потребуется подтянуть для поступления на медицинский факультет университета, а Вивиан показала ей, как делаются авторские украшения. У нее и впрямь оказались умелые руки – Грейс ни у кого не видела таких аккуратных и точных движений.

Она все еще не доверяла тетке и поначалу прислушивалась по ночам, не раздадутся ли чужие голоса или шум мотора, но очень скоро перестала. Грейс рассудила, что, если Вивиан и впрямь маньячка, она об этом очень скоро узнает.

Зима за это время окончательно утвердилась в своих правах. Временами, чтобы напомнить, кто тут главный, она нагоняла на Фьёльби сыпучую яростную метель. Назло снегу Грейс выкатывала из гаража велосипед и ездила до города и обратно. Иногда компанию ей составлял Томас, и постепенно одиночество сблизило их. Каждый раз, как они виделись, Грейс интересовалась, как продвигаются поиски отца.

– Пока никак. Но здесь так мало жителей… В крайнем случае я просто спрошу у каждого мужчины подходящего возраста, не он ли мой папаша, – отшучивался Томас.

Он интересовался, в свою очередь, не появились ли новости о Лоре. Но Грейс было нечем похвастаться.

Один раз она попросила Томаса сфотографировать ее возле кафе, на фоне тепло подсвеченного окна, где люди уютно пили кофе и болтали. Для снимка Грейс выбрала уткасану – «позу стула», как ее еще называют. Она развела ноги на уровень плеч, вытянула руки над головой и села будто на невидимый стул. Несколько человек с улыбками обернулись на нее, но Грейс не глядела на них. Мама говорила, что йога – это больше, чем полезные для здоровья позы. Йога – это способ управлять своей энергией и процессами в организме. Грейс подумалось, что она давно не медитировала, надо бы взяться за это снова.

– Готово! – кивнул Томас. Спасибо ему, он не стал смеяться. Только когда перекинул снимок на телефон Грейс, полюбопытствовал: – А зачем это?

– У мамы была своя студия йоги, – пояснила Грейс, отыскивая теги и устанавливая фильтр. – Она выкладывала в «Инстаграм» фото с асанами из всяких красивых мест. Людям нравилось.

Томас бросил скептический взгляд на окно кафе.

– Тебе однозначно нужно подняться со мной на гору, – сказал он.

– Когда-нибудь обязательно, – пообещала Грейс. Прежде чем выложить фото, надо было что-то написать. В голову ничего не приходило, так что она решила пока просто сохранить черновик. Надпись придумается позже.

Когда она вернулась домой, Вивиан не было – наверное, отправилась навестить отца. Лучше ему не становилось, но в таком возрасте на это и не приходилось рассчитывать.

В одиночестве Грейс все еще было не по себе. Дом, по-прежнему чужой, обступал ее со всех сторон. Не зажигая свет, она поднялась к себе в мансарду и зачем-то заперла дверь. Ветер мелкими коготками царапал крышу, и Грейс почувствовала, как ее клонит в сон. Она сняла цепочку и положила на тумбочку рядом с кроватью. Хлопнула входная дверь, с первого этажа раздался перестук каблуков. Надо было встать и поздороваться, но Грейс лежала, окутанная теплом и вязкостью, шевелиться не хотелось. Она заставила себя выполнить несколько дыхательных упражнений, надувая живот, вдыхая на счет «четыре» и выдыхая на «пять». Это помогло рассортировать мысли. Завтра наметет сугробы, отстраненно подумала Грейс и закрыла глаза, устав бороться с дремотой.

…Грейс никогда не ездила верхом. Она это точно знала. Одно дело, ездить на чем-то с колесами, и совсем другое – оседлать живое существо. В самой идее было что-то неправильное, а Грейс помнила о своих принципах даже во сне. Но чувствовать, как под тобой шевелится теплая шкура, обтягивающая крепкие мышцы, и как руки в перчатках сжимают узду, было неожиданно приятно.