Тролли пекут пирог

Мистер Приддл медленно огляделся по сторонам и увидел огромного престарелого тролля.

– Кто… кто вы такой? – спросил мистер Приддл.

– Это не важно, – прорычал Злодедушка. – Это ты, гоблин меня почеши, кто такой?

Ульрик тревожно посмотрел сначала на одного, потом на другого и понял, что без подробных объяснений здесь не обойтись.

Троллество в опасности

Мистер Тролль пытался перелезть через забор заднего двора Приддлов, когда из дома донёсся страшный грохот. Он надеялся, что ему удастся вытащить Злодедушку оттуда прежде, чем тот попадёт в какое-нибудь неловкое положение, но крики, последовавшие за грохотом, подсказали мистеру Троллю, что он опоздал.

Когда они с миссис Тролль наконец обошли дом с парадной стороны и позвонили, дверь им открыла миссис Приддл, которая выглядела не слишком мило. Она сказала, что намерена немедленно донести обо всём случившемся в полицию.

Интересно, о чём думал этот их Злодедушка, когда вламывался в чужой дом и воровал еду из холодильника? (На ковре были обнаружены остатки трёх куриных ножек). Задняя дверь болталась на одной петле, а новый телевизор, который они купили специально к Рождеству, рассыпался на миллион осколков. (Мистер Приддл заметил, что в этом в определённой степени виноват и он сам, но миссис Приддл визгливо потребовала, чтобы он не перебивал).

– Но и это ещё не всё! – объявила миссис Приддл. – Знаете, как он меня назвал?

– Как? – спросила миссис Тролль.

– Бледнолицей человекой! – воскликнула миссис Приддл. – За всю мою жизнь меня ещё никто так не оскорблял!

Мистер Тролль ей не очень поверил: например, сам он бы мог придумать оскорбления и получше этого.

Когда все немного успокоились, тролли пообещали, что заплатят за причинённый ущерб, и ушли к себе. Они уселись за стол, накрытый к завтраку, и стали думать, как теперь быть. Дело в том, что во всём этом кавардаке потерялся Злодедушка.

– Куда он мог пойти?

– Не знаю! – ответил Ульрик. – Я только видел, как он уходил по дороге.

– Но он ведь вернётся?

– Этого он не сказал.

Ульрик уложил подбородок на ладони. Он чувствовал себя виноватым. Надо было ему увести Злодедушку из дома Приддлов до того, как они вернулись. Но Злодедушку было ужасно трудно в чём-нибудь убедить.

Ульрик посмотрел на маму.

– С ним ведь всё будет в порядке, правда?

– Конечно, грязнуля. Он ведь взрослый тролль.

Мистер Тролль грустно покачал головой.

– Злодедушка ни в чём не виноват.

– Тогда кто же виноват, по-твоему? – раздражённо спросила миссис Тролль.

– Вообще-то ты, – ответил мистер Тролль.

– Я???

– Да. Это ты писала ему все эти сивые враки про то, как мы тут живём!

Миссис Тролль чуть не задохнулась от возмущения.

– А ты никогда не задумывался, зачем я это делала?

Мистер Тролль пожал плечами.

– Потому что я хотела, чтобы он тобой гордился! – сказала миссис Тролль. – Я хотела, чтобы он думал, будто мы живём в вонючей пещере с прекрасными троллями по соседству. Хотела, чтобы он представлял себе, что у нас тут вокруг – леса и горы, которыми можно любоваться, и на ужин каждый день – жареный козёл!

– Но ведь всё это не так, – озадаченно произнёс мистер Тролль.

– Не так! – взвизгнула миссис Тролль. – Не так, потому что нам пришлось покинуть родной дом. Потому что ты, Эгберт, так испугался козла, что свалился с моста!

– Я не испугался! – возмущённо воскликнул мистер Тролль.

– Ну, неважно, значит, ты просто позволил несчастному козлу пнуть тебя под зад – и из-за этого свалился в реку!

– ГРАРГХ! – проревел мистер Тролль, вскакивая и опрокидывая стул.

– Сам ты граргх, – ответила миссис Тролль.

Мистер Тролль вылетел из комнаты и таким мощным ударом захлопнул за собой дверь, что со стены свалились часы.

Ульрик вздохнул. В комнате стало очень тихо. Так бывало каждый раз, когда мама поднимала тему моста. Разговор обязательно заканчивался рычанием и грохотом двери.

Мама подошла к окну и тревожно выглянула на дорогу. Ульрик пытался придумать, чем бы её развеселить. До Троллества оставалось всего пять дней. Он так ждал этого праздника.

– Мам, – позвал он. – Можно нам дерево?

– Что, волосатик? – рассеянно переспросила миссис Тролль.

– Дерево. На Троллество.

– Зачем тебе дерево?

– У всех человеков в домах деревья. У Приддлов тоже.

– Да? И что они с ними делают?

– Вешают на них разные вещи, – объяснил Ульрик. – Огоньки, блестящие шарики и носки.

– Носки? В смысле, чтобы посушить?

– Может быть, – пожал плечами Ульрик, который не очень хорошо разбирался во всех этих традициях. – По-моему, Уоррен говорил про носки. Их нужно повесить на дерево и лечь спать. А ночью Санта-Троллус придёт и оставит для тебя подарки.

Миссис Тролль изумлённо уставилась на сына. Странные привычки человеков не переставали её удивлять.

– Ну можно, мам? Дерево?

– Если ты так сильно хочешь, ладно. Но сначала нам нужно разыскать Злодедушку.

Ульрик кивнул.

– А он всё равно останется у нас на Троллество?

– Конечно, – сказала миссис Тролль.