Тролли пекут пирог

– А там что? – спросил он и указал на дорожку, ведущую к боковой калитке.

– Это проход на задний двор, – объяснил Ульрик. – Но нам туда нельзя входить…

Поздно. Злодедушка уже вломился в калитку и исчез за домом.

На заднем дворе было пусто, и в доме, куда они заглянули через балконные окна, Приддлов тоже не наблюдалось.

– Может, лучше пойдём отсюда, Злодедушка? – встревоженно спросил Ульрик.

– Руки мне в ноги! – рассердился Злодедушка. – Они же тролли. И не будут возражать, если мы тут похозяйничаем.

Злодедушка побарабанил в заднюю дверь. Она была заперта, но это его не смутило. Он разбежался и врезался в дверь головой. Раздался треск древесины: засов отломился, дверь поддалась и ввалилась внутрь. Злодедушка и Ульрик вошли в кухню.

Злодедушка уставился на ряды аккуратных шкафчиков и безупречно чистую плиту. С кухни он проследовал в гостиную, где, разинув рот, уставился на ковёр цвета топлёного молока, кожаный сверкающий диван и телевизор в углу.

– Это что ж за тролли такие? – с омерзением произнёс он. – Тут чисто! И пахнет мерзотными лютиками!

– Может, они давно не грязнили, – предположил Ульрик. – Ладно, Злодедушка, пойдём отсюда!

Если Приддлы сейчас вернутся и обнаружат их у себя в доме, неприятности так и повалятся троллям на голову.

Злодедушка упрямо потряс головой.

– На охоту отправимся позже, – решил он. – Для начала я хочу взглянуть на этих троллей. Они ж ведь живут как человеки. Это никуда не годится!

Машина Приддлов подъехала к дому и остановилась перед гаражом. Из багажника выглядывала ёлка.

– Мам, можно её прямо сейчас поставить? – взмолился Уоррен.

– Ну конечно, мой хороший, – ответила миссис Приддл.

Они принялись вытаскивать ёлку из багажника, и в этот самый момент к их калитке подбежали мистер и миссис Тролль. Заметив, что Приддлы возвращаются домой, они поспешили им навстречу, чтобы отвлечь.

– Приддл! – крикнул мистер Тролль.

– Извини, я занят, нужно поставить ёлку! – ответил мистер Приддл.

– Потом поставишь! – предложил мистер Тролль. – Заходи в гости, выпьем пару чайничков чая.

– Нет, спасибо! – ответил мистер Приддл, направляясь к калитке.

– Ну, тогда завтрак! – нашлась миссис Тролль. – У меня есть яйца и джем!

– Как-нибудь в другой раз, – отозвалась миссис Приддл и вместе с мужем скрылась за калиткой, ведущей на задний двор.

Тролли беспомощно смотрели им вслед.

Уоррен помог папе дотащить ёлку до задней двери, но там мистер Приддл вдруг резко остановился.

– Где задняя дверь? – спросил мистер Приддл, уставившись на проём в стене.

– Разве ты не запер её, когда мы выходили? – спросила миссис Приддл.

– Конечно, запер! Смотри! Её выломали!

– Ш-ш-ш! – прошипела миссис Приддл, приложив палец к губам. – Там кто-то есть, слышите? Они внутри!

– Воры! – восторженно ухнул Уоррен.

Миссис Приддл вцепилась в плечо мужа.

– Они в доме! Звони в полицию, Роджер!

Мистер Приддл порылся в карманах.

– О нет, – простонал он. – Я оставил телефон на втором этаже.

– Вот видите! – сразу же воскликнул Уоррен. – Если бы у меня был мобильный телефон, я бы мог сейчас позвонить в полицию!

– Уоррен, тихо! – цыкнула на него миссис Приддл. – Что будем делать? Они прямо в этот момент воруют там наши вещи! Мои драгоценности, Роджер! И телевизор ведь у нас совсем новый. А ещё рождественские подарки – они лежат на шкафу!

– Ах вон оно что! – воскликнул Уоррен, который уже довольно давно пытался их отыскать.

– Ты должен их напугать! – продолжала миссис Приддл, не заметив возгласа Уоррена.

– Я? – отозвался мистер Приддл. – Но что если они опасны? Вдруг это настоящие преступники?

– Конечно, это настоящие преступники, – возмутилась миссис Приддл. – Они ведь вломились к нам в дом! Ты должен как следует пошуметь – говорят, нужно поступать именно так, если в дом залезли воры.

– Неужели прямо так и говорят? – засомневался мистер Приддл. – А разве не говорят, что нужно ждать прибытия полиции?

– Роджер! – воскликнула миссис Приддл. – Эти люди находятся сейчас у нас в доме! Ты что, будешь вот так тут стоять и ждать, пока они уйдут и всё унесут?

Мистер Приддл видел, что миссис Приддл начинает вскипать. Он даже не знал, кого ему больше опасаться – воров или собственной жены. Собравшись с духом, он схватил единственное оружие, которое оказалось под рукой – мохнатую рождественскую ёлку.

– Можно я буду кричать «Караул!»? – спросил Уоррен.

– Кричи что угодно! – сказал мистер Приддл. – Главное, громко!

Он решил, что ёлку лучше держать за нижний конец – тогда грабителям достанется самая колючая часть.

– Считаю! – объявил он. – Раз… два… три!

– Аргххххх! – закричала миссис Приддл.

– КАРАУЛ! – завопил Уоррен.

– Раааааарррр! – зарычал мистер Приддл, вбегая в кухню с ёлкой наперевес и разбрасывая направо и налево колючие иголки.

Он влетел в гостиную и только тут сообразил, что разогнался слишком сильно и теперь не может затормозить.

Раздался громкий БАБАХ! и сразу за ним – звон разбитого стекла. Это верхушка ёлки воткнулась в экран нового телевизора.

Ульрик вскочил на ноги. Злодедушка громко зарычал – то ли от испуга, то ли из-за того, что никогда не упускал случая порычать.