Тролли пекут пирог

– Я принёс дерево, – сказал мистер Тролль, стирая пот со лба.

– Это я вижу. Но почему ты решил выломать этим деревом дверь?

– Ульрик хотел дерево на Троллество.

Миссис Тролль перебралась через грязные корни ели и внимательно изучила пушистую хвойную часть. Один конец дерева застрял в двери, а другой по-прежнему оставался на улице.

– Эгги, да оно огромное! – воскликнула миссис Тролль.

– Конечно! – расплылся в улыбке мистер Тролль. – Не думала же ты, что я принесу куцую ёлку-козявку?

– Ну, в дом ты её никак не затащишь – придётся поставить на заднем дворе!

Ульрик кормил в ванной Розмари, когда за окном закачалась тень гигантского дерева. Он оставил миску на полу, бросился вниз и вылетел во двор.

– Ух ты! – закричал он.

Мистер Тролль утаптывал землю вокруг корней ели. Она, правда, слегка завалилась вбок, но мистер Тролль решил разобраться с этим как-нибудь попозже.

– Ты просил дерево, – сказал он. – У нас на родине растут точно такие же!

– А можно повесить разные вещи?

Мистер Тролль махнул рукой.

– Можешь делать что хочешь. Оно твоё!

Ульрик принялся за дело. У него не было специальных огоньков и разноцветных мячиков, поэтому он украсил свою ёлочку всем, что смог найти. Для начала повесил на еловые лапы носки, потом добавил к ним рубашку и для комплекта – мамины трусы супербольшого размера. Рождественские ёлки должны быть яркими и разноцветными, и никто бы не сказал, что дерево Ульрика – неяркое и неразноцветное. Он был так увлечён этим занятием, что не заметил, как над забором появилась голова Уоррена и стала с интересом за ним наблюдать.

– Что это такое? – спросил Уоррен.

– А, привет! Папа принёс мне дерево! – гордо объявил Ульрик.

Уоррен оглядел снизу доверху гигантскую ель, которая была размером почти что с дом.

– А почему огоньков нет? – спросил он. – И звезды на верхушке?

– Ну, нету, – признал Ульрик. – Зато я повесил все свои носки. Как ты и говорил.

– Нужно вешать чулки, а не носки, – поправил его Уоррен. – И к тому же не на ёлку, а на спинку кровати. Ты что, ничего не знаешь про Рождество?

– Вообще-то ничего, – признался Ульрик весело. – Мне кажется, на Троллество это совсем не похоже.

Уоррен оглядел весь соседский двор.

– А куда вы девали ту козу? – спросил он.

– Розмари?

– Ага. Мой папа говорит, что вы её съели.

– Нет, – ответил Ульрик. – Она в ванной. Это секрет.

Он не договорил, потому что в эту секунду из дома донёсся испуганный крик.

– Что это было? – спросил Уоррен.

Ульрик посмотрел на окно своей комнаты. Его вдруг пронзила тревожная мысль. Пять минут назад он кормил Розмари в ванной комнате, но его отвлекла ель. Что, если от волнения он забыл, выбежав из ванной, закрыть за собой дверь? Да нет, наверняка не забыл.

В окне появилось лицо Злодедушки.

– На помощь! – крикнул он. – Здесь дикий козёл!

А может, всё-таки забыл.

– Надо, наверное, пойти и помочь ему? – спросил Уоррен.

– Да всё с ним будет в порядке, – ответил Ульрик. – Злодедушка отлично ловит козлов. И никогда ничего не боится.

– Точно? – засомневался Уоррен. – А по-моему, вид у него довольно испуганный.

Честно говоря, бесстрашный охотник на козлов и в самом деле вёл себя несколько необычно. Злодедушка забрался на подоконник и обмотался занавесками, как защитным плащом. Ульрик слышал восторженное блеяние Розмари – возможно, она решила, что у старика в карманах есть печенье.

– Стой там, Злодедушка! – крикнул он.

Но Злодедушка решил, что «стоять там», когда дикий козёл хочет откусить тебе ноги, – не лучший вариант. Он открыл окно, неловко ступил на карниз и стал подбираться к водосточной трубе.

– Осторожно! – крикнул Уоррен.

Мальчики заворожённо смотрели, как Злодедушка шаг за шагом продвигается по оконному карнизу. Примерно на середине одна его нога соскользнула, и Злодедушка повис, ухватившись за водосточную трубу и болтая ногами в воздухе. Розмари высунула морду в окно и проблеяла.

– Уйди! – закричал Злодедушка и попытался отогнать её ногой.

По мнению Ульрика, план действий у Злодедушки был не очень удачный. Большинство водосточных труб проектируют без учёта веса крупного взрослого тролля. С противным скрипом труба начала потихоньку отклоняться от стены.

– Злодедушка, осторожно! – крикнул Ульрик.

Старый тролль почувствовал, что водосточная труба двигается, и ухватился за единственный другой предмет, оказавшийся под рукой, – гигантскую норвежскую ель. Несколько секунд он висел на самой верхушке и был похож на рождественского гнома, но потом, ёлка начала плавно заваливаться на бок.

– АРГГГХХХ! – закричал Злодедушка.

К счастью, по ту сторону забора нашёлся спасительный предмет, замедливший его падение. К несчастью, этим предметом оказался новый парник Приддлов. Раздался грохот, а за ним – несколько грохотов поменьше: это обваливались остатки крыши, и вслед за ними – стены.

Ульрик и Уоррен подбежали к забору, чтобы посмотреть, что там произошло.