Троеточие…

– Хорошая корова только телочек родит.

Но имени уже третий день не было. Людка отрезала:

– Я не знаю! Вот принесу домой, посмотрим все, и решим!

* * *

Когда тебе пять и ты долгожданный первенец – обожание любой семьи, а тем более молдаванской, зашкаливает. С горшка ты уже осознаешь свое место где-то между дедушкой Лениным и Аллой Пугачевой и достойно несешь это бремя исключительности. Делишь каракули, пуки, сорванные одуванчики и танцевальные выступления на расстеленном Нилином цветастом платке между всеми желающими повосторгаться. Одесский культ детей был в каждом дворе, несмотря на подзатыльники, веник и воспитательный ремень в школьном возрасте. Матери, бабушки и примкнувшие соседки с рождения воспевали будущую гениальность отпрыска и первые лет пять восторгались каждым шагом. Созвучно с японцами местные родительницы буквально поклонялись малышам и исполняли все их прихоти, закармливая, балуя и восхищаясь. К школе эти восторги постепенно ослабевали и переходили исключительно на уровень «внешнеполитический». Во дворе и при других взрослых ты оставался гением и надеждой семьи, а дома выхватывал по полной. Но Юлина золотая эпоха пока была в разгаре, и она как настоящий юный манипулятор отлично пользовалась общим обожанием.

Все, кроме Жени, регулярно подвергались пытке чтением. Центр Вселенной и двенадцатой квартиры на Мельницкой всем, кто опрометчиво присел дольше чем на три минуты, совала в руки книжку и приказывала: «Читать!» Как минимум до последней страницы. Одна Евгения Ивановна, превратившаяся вдруг в бабу Женю, на провокацию не велась:

– Пять страниц! Вот покажи руку – раз, два, три, четыре, пять. И все.

Торг с баб Женей был неуместен. Деда Паву по умолчанию не трогали. И вот посреди этой нежно-розовой детской тирании внезапно появилась младшая сестра.

Сначала Юля не осознала последствий и обрадовалась: наконец-то будет с кем играть, потому что во дворе все или сильно старше, или совсем мелочь. Нила, выготавливая очередную передачу в роддом, эту тему развивала и поддерживала:

– У тебя теперь сестричка. Это лучше, чем братик. Будете секретами делиться, будете играть, будешь ей косички заплетать.

– И отдашь свои игрушки, – брякнул еще не сильно пьяный, но уже веселый дед Пава.

– Это почему еще?

– Потому что она младше.

Никакой логики Юля не увидела, а Нила, бросив укоризненный взгляд на мужа, защебетала:

– Ты ее будешь учить всему – ей твои старые игрушки ненужные, а тебе новые, взрослые, купят.

– Когда же я увижу сестричку? Я уже хочу с ней играть! – канючила Юлька, и Нила взяла ее с собой.

Все кусты возле Второго роддома на Комсомольской в середине мая превратились на неделю в волшебное зернисто-белое кипение.

– Смотри, как красиво! Как манная каша на молоке! Нила, это что за растение?

Нила шла враскачку, тяжело дыша и перекладывая сумку из руки в руку, и болтала со своей заводской подружкой и Юлькиной крестной Лоркой Сениловой.

– Счастье такое! Людка так хотела! Ты же знаешь, она Толика еле уговорила, а теперь у нас еще одна красивая девка. – Она обернулась к Юле: – Ты ж мой юный художник! Как называется? Так и называется: кашки.

– Ты говорила, что кашка – это! – Юля выдернула из-под дерева пастушью сумку.

– Это тоже кашки, только маленькие. В кого это дите со своими кустами?

Сестру, а точнее сверток, похожий на гигантскую байковую гусеницу, мама показала в окно второго этажа – ничего не видно. А еще через день была выписка.

И Юльку наконец пустили обнять маму.

Первое, что увидела Людка у дочери, – золотуху, диатезную корку и сукровицу, которая сочилась из-под уха.

– Что случилось с ушком? Чем мазали?

– Я никому не говорила. А они и не спросили, – пробурчала Юлька.

Ей вообще мало внимания уделяли в последние дни – и она специально отковыривала болючие корочки и мечтала сильно заболеть всем назло, чтобы мама пришла и отругала этих предателей.

Сестра была смешная – с торчащим чубчиком и скрюченными пальчиками. Как с такой играть, пока было непонятно. А дома началось самое страшное. Сначала про Юлю все забыли окончательно, восторгаясь и сюсюкая над спеленутой сестрой, которая пускала слюни. Юлю за пузыри из слюней пару раз отругали и точно никто так не восхищался. Дальше больше: все вчерашние фанаты – баб Женя, Нилочка, баба Феня и даже мама стали шикать: – Сестричка спит, не ходи, не пой, не шуми…

Когда все уселись на кухне за праздничным столом, Юлька подкралась к кровати. Новая бесполезная, абсолютно неиграбельная сестра спала, пожевывая губами и морща нос. «Вот и зачем я ее так просила?» – размышляла Юля.

– Мам, я посмотрела. Там скучно. Она не умеет играть. Я передумала. Я не хочу сестру.

Людка расхохоталась:

– Ну, в магазин ее обратно не примут. Это теперь на всю жизнь. Она подрастет и тебе будет с ней очень хорошо. Обещаю.

– Когда? Завтра?

– Нет, позже.

– Летом?

– Через пару лет.

– Что?! Когда?!

Ее обманули. Какая-то сестра отобрала все внимание родных и ничегошеньки взамен. Лежит она, спит. Шуметь нельзя.

Юлька подкралась к кровати – безымянная сестра спит.

Она топнула – спит. Пискнула – спит.