Трое из Иудеи

– Так как же… ага… – потирая подбородок, Исаак быстро прикидывал в уме новый расклад. – Так… кажется, я всё понял… Пожалуй ты снова таки прав, мудрейший. Вся эта суета, восстания, лезущие из всевозможных дыр лишь при одном упоминании твоего имени мятежники… Действительно, нашему общему делу такое внимание только навредит. Но постой… а как же твоя внешность? Тебя ведь знают в лицо!

– Людская память коротка, – парировал Самсон. – Раз сказано, что герой умер, значит он умер. Могила есть? Есть! Надпись памятная высечена? Высечена! В крайнем случая посчитают двойником или братом – близнецом.

– Хитро! – в очередной раз подивился изворотливости героя Исаак. – А как быть вот с этим?

Палец Изи не очень красиво указал на улыбающегося Голема.

– Он определённо нас выдаст своим внешним видом. Начнутся ненужные расспросы, подозрительные слухи, досужие домыслы.

– Тоже не проблема, – зевнул утомлённый за день иудейский герой, шутка ли всё утро мастерил на пару с Големом собственную могилу. – Как метко выразился сам Самуил, он искупается в ближайшей речке и…

– Развалится на куски, превратившись в кучу бесполезной грязи, – ликующе потёр руки Исаак.

– Нет, – Самсон укоризненно покачал головой. – Самуил превратился в человека.

Изя присвистнул, инстинктивно пятясь от Голема как можно подальше. Но Самуил больше на него не серчал, ибо на его открытом честном лице читалось исключительно всепрощение и любовь к ближнему своему, даже к такому неисправимому подлецу, как Исаак.

– Что ж, в путь, друзья, ибо это место вскоре станет местом знаменитого паломничества, – изрёк очередную историческую фразу Самсон. – Уверен, нас ждёт впереди полная невероятных приключений и интереснейших событий увлекательная жизнь. Посрамлены ненавистные филистимляне, разрушен храм бога Посейдона, уничтожен цвет элиты наглых захватчиков. О чём ещё можно мечтать, ответьте мне?

– Жизнь будет новая, – согласно кивнул Самуил, – а проблемы останутся старые. Изгнание, бегство и безденежье. Ну а что касается приключений… боюсь, что они начинаются вот прямо таки сейчас…

– Что такое? – вздрогнул Исаак, видя выступившую на лбу Голема испарину. – Ты чего так испугался?

– Вот их!!!

И все дружно посмотрели туда, куда указывала дрожащая рука Голема.

Далеко-далеко по равнине двигались две тёмные фигурки – одна побольше, другая поменьше.

Самсон напряг своё орлиное зрение и прямо охнул от изумления.

Ловко обходя острые камни, через равнину спешила красивая статная женщина в едва прикрывающей наготу лёгкой одежде. На верёвке странная незнакомка вела мохнатого чёрного козла, гневно бьющего землю копытами, которому явно не терпелось со всех ног броситься вперёд, но мешала короткая привязь.

– Галатея! – будто зачитывая свой собственный смертный приговор, обречённо прошептал Самуил.

– Вместе с Фитнесом! – добавил совершенно обескураженный Самсон. – Они объединились и выследили нас.

– Это кто? – близоруко щурясь, сварливо поинтересовался Исаак. – Тот самый филистимлянский воин, о котором ты мне рассказывал? А на кой ляд ты бабу эту каменную в живую женщину-то превратил?

– Так ведь не для себя же старался, для Самуила, – попытался оправдаться Самсон.

– Для Самуила… – противно передразнил его Изя. – Как говорится, не было проблем, наловил себе гарем… Ну а Фитнеса… Неужели так трудно было превратить этого филистимлянского задиру ну… скажем… в бурундука?

– Знаешь, Изя… – честно признался герой, – я как-то в тот момент об этом таки не подумал…

* * *

…Местные иудейские пастухи потом часто рассказывали очень странную и в чём-то даже жутковатую историю о том, как мимо них однажды промчались удивительные беглецы.

Первым бежал загадочный человек серого цвета, несший на руках удивительной красоты молодую девушку. За ним шаг в шаг, не отставая, следовали два незнакомца, являющиеся полной противоположностью друг другу. Один был толстый и маленького роста, а второй атлетически сложённый и очень высокий… а следом за ними…

В этом месте леденящего кровь рассказа пастухи делали большие глаза и переходили на зловещий полушёпот…

…а следом за ними мчались два призрака: бледная, источающая холод полуголая женщина, держащая на верёвке огромного зловещего чёрного козла, вещающего человеческим голосом.

– И что же тот козёл таки говорил? – трепеща, спрашивали слушатели уже готовые от страха разбежаться кто куда.

В этом месте рассказчик, как правило, выдерживал продолжительную паузу для пущего эффекта и, хитро усмехаясь, отвечал:

– Стой, легенда бородатая, ибо пришёл я не с миром, а дабы карать за подлые поступки твои и за нанесённые обиды братьям моим филистимлянам…

Глава 20 Как Соломон сделался царём

«Издали все люди неплохие».

Древняя иудейская мудрость