Читаем Триумфатор полностью

Ничего этого лично ему было не надо. Сердце хотело только покоя. Но как успокоиться, когда вокруг такой непорядок? Когда республика, затягивая свое уже невозможное существование, дошла до последней черты: всеобъемлющее воровство, нестерпимый разврат, а тут еще и людей в цирках травить зверьми начали! Сами-то мы кто? Люди или звери?

Со стороны пригорода Мульви через приток Тиброны шел Мульвийский мост, по которому завтра должны промаршировать его солдаты. Выведет ли кто-нибудь против них оставшиеся верными Сенату легионы?

Как пойдет битва? Одного наскока будет достаточно? Или придется прорубать дорогу? Свои же. Как во времена Марсия и Сола. Всю жизнь он хотел избежать повторения той полосы времени – гражданских войн. Всегда поздравлял себя с тем, что ни при своем консульстве, ни позже не допустил подобного нечестья. Но теперь сам же и привел в Вечный Город солдат!

О Юнии в тот момент не думалось. Думалось о делах. К счастью, когда появлялись заботы, она на ум проконсулу не приходила. Работая, сбегал от боли. Только к вечеру накатывало.

А сейчас утро, и не о ней речь. Так чего же лезет в голову? Последний разговор – тяжелый, хотя не ругались, не спорили – но разошлись, казалось, навсегда. Для обоих дело кончилось. Авл был рад, что все сказал. Не то чтобы легче. Нет, яснее.

Кстати, сразу после этого усилия ушла Карра. Страхи, темные мысли, овеществленные в ней, ухнули в преисподнюю, как только он решил переломить себя и сознаться.

Ответ был заслуженным. Другого не ожидал. Шел, как на казнь. Обратно ехал – голова кружилась. Упал бы в обморок – нельзя. Она же и прибежит его поднимать. Нестерпимо!

Но сейчас о супруге легата не думалось. Думалось о городе. Всю ночь просидел тут, глаза слипались, но спать не мог. Ушел в палатку, прилег, просто потому, что держать себя в вертикальном положении нет сил.

Только опустил голову – не заснул, нет – может, дрема, а, может, и ее не было, навалилось какое-то оцепенение. Авл даже испугался: опять придут темные твари его мучить. Но нет, их отсекло, как гладусом. Над палаткой вдруг открылось небо, словно матерчатых скатов не было. Не утреннее, серое, а голубое, сливающееся в отдалении, на востоке, с встающим солнцем – с золотом, подсвеченным румянцем.

На небе сияли две буквы: «ХР», превращаясь в символ Невидимого Бога. Авл услышал голос, шедший одновременно и сверху – громовой, повелевающий, и изнутри него самого – тихий, ласковый, просивший. Но проконсул был уверен: это один и тот же голос. Смертельно захотелось увидеть Того, кому он принадлежал. И страшно, и радостно, и стыдно самого себя.

Точно встретил родного Человека, который может карать, но будет миловать. Отца? Сына? Неясно – слито воедино и спеленуто Духом.

«Сим победишь».

Авл и не спал, а проснулся в холодном поту. Взмокли и туника, и даже плащ, который он бросил на ложе. Кликнул рабов, приказал разбудить Валерия Друза. Старый легат застал проконсула за странным занятием, тот рисовал на куске пергамена знак из двух перекрещивающихся букв: «ХР». Втыкал «Р», как топорик ликтора, в «Х», как в пучок прутиков-фасций.

– Прикажи всем нарисовать это на щитах. С ними двинемся к Вечному Городу.

Валерий опешил.

– Как с этим? У нас же не все назаретяне! Пусть они и пишут.

Но взглянув в лицо другу, понял: тот не отступит.

– Я похож на назаретянина? – рявкнул Авл. – Ты по мне не видишь, что меня трясет?

Командующий рассердился: друг такой понятливый в иное время, тут неожиданно встал на дыбы.

– Ты понимаешь, что делаешь? Многие будут недовольны.

Мартелл молчал, делая вид, что распоряжение отдано, и больше ему добавить нечего. Но Валерий не отступал:

– Не делай этого. Умоляю тебя! – по движению легата было понятно, что тот вот-вот встанет на колени. – Только попробуй настоять на своем, и тебя бросят люди. Хочешь остаться без легионов?

Проконсул заворчал: мол, делай, что сказано. Даже не стал поворачиваться к Валерию из-за стола. Что-то держало. Не мог посмотреть другу в глаза, было очень тяжело. Спрашивается, почему? Он что, так много просит? Много. Очень много.

Как при разговоре с Юнией, гири висели на языке, а веки отяжелели, точно налились свинцом. Проконсул хотел бы пойти к тазу с водой и умыться, так и не взглянув на Друза, но услышал, как наколенники легата брякнули о земляной пол.

– Всеми богами заклинаю, одумайся, – простонал старый товарищ. – Ведь легионы уйдут. С кем останешься?

– С Кем останусь? – Мартелл кивнул на рисунок. Он, наконец, повернулся, усилием воли пригнул вопрошающий и обвиняющий взгляд Валерия к земле. – Скажи всем: кто так сделает, будет мне друг. Остальных не держу. – Он помедлил. – Ты-то сделаешь?

Друз поколебался. Ох, не любил он божественных озарений у командующего. Но куда тот, туда и он. Так судьба решила.

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – выдавил старый легат. – А на меня всегда можешь положиться.

Авл кивнул. Не умел извиняться. Не умел, как следует благодарить. Но тут обнял, прижал к себе.

– Если придется умереть…

Перейти на страницу:

Все книги серии Бастион (Снежный Ком)

Похожие книги

Все жанры