Триумф Теней (СИ)

Очень скоро многим рыцарям пришлось вертеться в седле, так как вдруг обнаружилось, что ударить их жаждут не только спереди, справа и слева, но и за спиной появились желающие срубить славную благородную голову. А перед этим подсечь коню ноги, подрезав сухожилия, свалить всадника и забить его насмерть, сполна воспользовавшись неудобным положением, в котором он очутился.

Не успели на вершине холма опомниться, как к ним устремился отдельный отряд черных воинов.

Уго с силой сжал зубы. Понимая, что от заклинаний толку будет мало, потянулся к мечу. С легким шелестом из ножен выскользнул клинок, оттягивая руку приятной тяжестью и заодно вселяя уверенность.

— За Ландрию! — выкрикнул маг и тронул поводья.

— За Ландрию! — вторили ему королевские приближенные, выхватывая мечи.

Отступать и бежать никто не собирался…

Так ушел из жизни Уго Ларсен, боевой маг из клана Воздуха. Ренегат, отступник, не предавший живых…

Глава 18

— Хитрая штука.

— Да, — согласился Вардис. — Раньше мы с таким не сталкивались.

Я же мысленно возразил: скорее вы забыли про похожую магию, умельцы Империи создавали чары покруче.

Если отбросить мелочи и не заострять внимание на специфику применения, то необычная защита воинов Сущностей чем-то напоминала работу замковых средоточий.

Энергетическая структура со сложным строением, имеющая способность к самообучению. Похоже на искусственный интеллект на базе магической составляющей, вшитый прямо в плетение.

Когда эта хреновина погасила пламя Зур-Хага уже после первого применения, у меня натурально отвисла челюсть. Невероятная скорость ответной реакций. Раз и огонь уже нейтрализован, вместо жара выдавая порыв едва теплого ветра.

— Но вы справились, — напомнил я.

Глава Великого Дома Эйнар скупо кивнул. Лоб старого колдуна прорезали глубокие морщины.

— С трудом, — неохотно признал он.

Я с пониманием смежил веки. Все верно, с трудом, но «лекарство» нашли. Лордам пришлось попотеть, подыскивая ключик к необычному щиту одержимых.

Ансаларцы смогли лишить врага неуязвимости перед заклятьями. И не тупо используя грубую силу, что, как показала практика полностью бесполезно, а найдя уязвимость в «системе» и нанеся туда один хирургически точный удар.

Дальше структура посыпалась, лишая черных воинов преимущества. Наши солдаты взбодрились, выстояли натиск и при поддержке стихийников, кудесников и колдунов уверенно перешли в контратаку.

Понадобилось еще несколько часов, чтобы окончательно очистить поле боя от вражеского присутствия. Малая часть выживших в самый последний миг отошла, закрепившись у входа на перевал Усталого путника.

Преследовать их никто не стал. Слишком большие оказались потери среди союзников. Плюс маги серьезно вымотались. Сражение прошло тяжело.

— И тем не менее, победа за нами, — обронил я, оглядываясь.

Мы стояли на гребне небольшой возвышенности, наблюдая, как медицинские команды подбирают раненных. Кому-то оказывали помощь на месте, кого-то тащили к палаткам. Там уже вовсю трудились целители из числа альвийских волшебников.

— Победа за нами, — эхом повторил Вардис и нахмурился.

Я покосился на хозяина замка Гарлас.

— Что-то не так?

Вместо ответа лорд зашагал к ближайшей кучке мертвых. Их уже проверили на наличие уцелевших, скоро предстояла сортировка на своих и чужих. Солдат противника не будут хоронить рядом с воинами Альянса.

Хотя, учитывая масштабы, скорее всего обойдутся погребальным сожжением. Но и там, костры разведут отдельно для врагов и друзей.

— Смотри, — мой бывший наставник пинком перевернул случайное тело в грубоватых черных доспехах, несмотря на неказистый вид, показавших себя очень достойно в бою.

Не дожидаясь реакции, повелитель Долины Темных Вод толкнул еще одного мертвеца, лежащего рядом, переворачивая его лицом вверх.

— Ничего не замечаешь?

Я послушно пригляделся, пытаясь понять, что так заинтересовало седовласого мага.

— Они похожи друг на друга, — вынес я вердикт, после тщательного осмотра. — Одинаковое сложение, рост, ширина плеч.

Прикинув пропорции, я удивленно приподнял правую бровь.

— У них даже руки одинаковой длины. Ничего себе. Почти, как близнецы.

Вардис как-то неопределенно хмыкнул. И тут же наклонился, сбрасывая с мертвецов латные шлемы.

— А теперь что скажешь?

О, как! Действительно странно. И это еще мягко сказано. Обе головы выглядели одинаково. В смысле абсолютно. Те же самые морды, похожие, как две капли воды. Лысые, уродливые, идентичные до последней черточки.

Неужели и вправду близнецы? Вот так номер!

Так, стоп. А как Вардис угадал какие именно тела переворачивать? Он не искал кого-то особенного, я это четко видел. Просто подошел к ближайшим и небрежным толчком перевернул лежащих рядом в приметных темных доспехах.

— Если снять шлем с еще одного, там обнаружится точно такая же башка? — догадался я.

Дикое в своей несуразности предположение могло вызвать у кого другого волну недоверия. Изменившийся я принял факт, как данность. Не восклицал: как такое возможно? Или еще нечто подобное, что обычно делают люди, встретившись с чем-то поразительным.