Триумф Теней

– С собранной энергией они могли ускорить процесс возведения Врат.

Старший Эйнар сверкнул из-под капюшона острым взглядом.

– Да, – не стал спорить он. – Возможно уже…

Внезапно лорд замолчал, его глаза подернулась пленкой, кто-то вызвал старого колдуна по Зову.

Я терпеливо дожидался окончания разговора. Когда Вардис вновь ожил, он выглядел осунувшимся и еще более мрачным.

– Что случилось?

Повелитель Долины Темных Вод яростно стукнул по луке седла.

– Нас обманули, – сообщил он, свистящий шепот колдуна сочился ядом ненависти. – Многочисленные отряды черных воинов замечены в человеческих землях. Они перебрались через горы в других местах и атаковали Срединные королевства.

Глава 19.

— Сколько прибыло за последнюю неделю? – Летиция приподняла со стола желтоватый листок с колонками цифр.

– Триста легких пехотинцев с копьями и топорами в кожаной броне, сто лучников с запасом стрел, восемьдесят всадников, вооруженных мечами и щитами, без брони, – перечислил человечек.

Ткань навеса колыхнулась от резкого порыва ветра, раскинувшийся вокруг огромный лагерь не умолкал ни на секунду, приглушенный гул сопровождал каждое совещание. И все равно, миледи не пожелала заселиться в один из домов деревеньки, находящейся неподалеку.

— Их уже разместили? Поставили на довольствие?

— Квартирмейстер предупрежден, — ландрийский служка склонился в коротком поклоне.

Левая рука невысокого мужчины удерживала толстую книгу откуда он то и дело черпал ответы на поставленные ансаларской аристократкой вопросы.

Еще один писарь примостился на стульчике в уголке и споро записывал распоряжения, когда они раздавались.

— Хорошо, – Летиция хлопнула по столешнице и обратилась к Большому Питу, сидящему справа: — Ваши люди всем обеспечены?

Армия Готфрида задержалась под Изумрудным городом и не успела прибыть вовремя для участия в первой волне похода за Мензарийские горы. Подошли на неделю позже и уже собирались двигаться дальше, нагоняя заказчика, как вдруг от того пришел приказ остаться, чтобы стать ядром второй зарождавшейся армии.

К месту стоянки наемников начали стягиваться войска. Прибыв из Железных гор Летиция возглавила воинов. По приказу короля Магнуса, ландрийцы помогали колдунье из Древней Знати организовывать войско.

Еще одна точка сбора находилась на юге королевства, там командовал какой-то герцог, один из приближенных Неистового.

— Да, миледи, – Большой Пит по-военному четко прижал подбородок к груди. — Благодарю.

Девушка благосклонно кивнула. С этой стороны подвоха ждать не приходилось. В отличие от всех остальных. Особенно от магистров. С вероломными мерзавцами стоило оставаться настороже, после всего что они натворили. Кто знает, на что еще способны стихийники.

Ложь и предательство сопровождали человеческих магов.

Она бросила быстрый взгляд на водную ведьму напротив, за ее спиной возвышался воин с приметным ремешком на рукояти изогнутой сабли.

Несмотря на то, что Инара вроде как тоже пострадала от действий Магического Совета, полного доверия от ансаларской аристократки она так и не дождалась. Как и замерший позади сопровождающий, по слухам кроме роли телохранителя исполнявший еще и роль ее любовника.

— Послушники храма Ара во главе с настоятелем прибудут через десять дней, — внезапно ожил кенерийский страж, одетый, как вольный капитан моря Чудес.

Видать заметил беглый взгляд Летиции. За правым плечом шевельнулась Эльза, поправляя на поясе меч. Реагируя на движение, пластинчатые доспехи воительницы тихо скрипнули.

— Нам не помешают умелые бойцы, — нейтральным тоном прокомментировала сообщение супруга хозяина Замка Бури.

Большой Пит кашлянул, привлекая к себе внимания.

– Моя госпожа, — обратился он. -- Я еще не успел доложить, пришли весточки из Вольного края.

– Да? – Летиция полуобернулась к командиру наемников.

Насколько она помнила, прошлой зимой Готфрида встречали там не слишком приветливо. Правда позже ситуация изменилась, некоторые бароны принесли присягу, один из городов и вовсе формально перешел в собственность лорда. К тому же удалось вырвать обширные районы из-под влияния кланов стихий, уничтожив несколько их эмиссаров.

Однако по словам мужа, тамошние земли вряд ли можно назвать лояльными Альянсу. Скорее они сами по себе, чем с кем-то.

– Барон Огарт Хастлингер из Ласточкиного гнезда вместе с бароном Райаном из Скалистого зубца и бароном Дилоном из Медвежьего угла передают, что уже начали собирать воинские отряды и готовятся отправится в путь, как только соберется достаточное количество войск для перехода в центральные районы Срединных королевств. Многие другие бароны так же выразили желание поучаствовать в грядущих битвах против порождений Бездны, – слегка пафосно провозгласил Большой Пит.

На что Летиция лишь поморщилась. Про себя. Не надо обижать предводителя солдат удачи выражением недоверия.

Поправила рукав плотной куртки, размышляя о сказанном. Со времен блокады Золотой Гавани изысканным платьям она предпочитала удобные и практичные охотничьи мужские костюмы ансаларского кроя.