Триумф еретиков

Дома Катя старательно наставляла Ларису: избавиться поскорее от землячки, исправить свою ошибку разыграть из себя меценатку требовало время – муж возвращался через неделю из рейса.

– Смотри, чтобы тебя поселили в отдельную каюту. На рабочий халат пришей большой карман и постоянно носи в нём книгу. При любом случае делай вид, что читаешь с увлечением. Моряки, как дети их тянет к знаниям, они не любят пустышек, им подавай интеллектуалок… Рабочий халат укороти, чтоб – выше колен… Ну, ты поняла меня, да?

– А какую книгу мне читать? Я ни в школе, ни после школы не прочла ни одной книги, – призналасьЛариса. В такие игры со студентами она не играла.

– Советую Джека Лондона. Или нашего, морского писателя Валентина Пикуля. Ты подсмотри, чем они интересуются и дуй с ними в одну дуду!

На радость Ларисе первая трудовая повинность официантки в этот период на судне не требовалась: камбуз не работал (ремонт) и команда питалась по талонам в заводской столовой. Оставалась уборка кают. И утроенное внимание Лариса обратила на «контингент» кают своего заведования – комсостав лобовой надстройки. Здесь сразу обнаруживался статус владельца каюты: «холост-женат» и «с жильём или безлошадный». Первые шли в разработку, вторые – только как запасной вариант, форс-мажор. И, если – перспективный, как работник.

Катя была сто раз права. Буквально на третий день Лариса «задремала» в кресле хозяина каюты – старшего механика. Халат распахнулся, а на голых до самого бикини ножках лежала раскрытая книга Джека Лондона «Мартин Иден». Стармех был сражён. Он так разволновался, что достал из серванта бутылку и залпом проглотил стакан коньяка. Увиденное было сказкой, мечтой всего рейса и – вот она, сама – тут, во плоти, в натуре, а не во сне, сидит готовенькая в его каюте…

Конечно, жгуче захотелось сразу же обнять её, зацеловать и потащить в постель… Но, счастье было так близко, что была опасность спугнуть его… И он решился на вариант осады: наполнил рюмки, вытащил их холодильника нарезанный лимон и тихонько погладил Ларису по щеке:

– А что вы, Лялечка, читаете? Вас сморило? Не хотите ли лечь на диван, а я сейчас же уйду в машину, по делам. Отдохните. Не выпьете ли со мною рюмку? – он хотел любым путём продлить очарованье и не знал: как?

Лариса «проснулась», стыдливо запахнула халат и пересела на краешек дивана:

– Ой, извините, я не заметила, как отключилась. Почти до утра читала книгу. Здесь про любовь моряка к девушке… Это так клёво!

И тут Виталий включил проверенный вариант:

– А давайте сегодня вечером сходим вместе в ресторан «Балтика»? Мне надоели мужские застолья с разговором на одну тему: «О дровах»…

– О каких дровах?, – удивилась Лариса.

– Да я имею ввиду – производственную тему. Но так говорят о канадских лесорубах, что они в лесу говорят о женщинах, а с женщинами – о дровах! Так мы идём вечером в ресторан?

– А что вам скажет потом ваша жена? – закинула контрольный вопрос Лариса, хотя ЖОПы (женский обслуживающий персонал по лексикону помполита, его куратора) уже давно её просветили по каждому персонажу из её «контингента». Стармех Виталий был холостой и жил с родителями.

В вестибюле ресторана, у гардероба Ларису неприятно поразила бесцеромонность высокой, вызывающе красивой молодой женщины, которая нарочито панибратски приобняла Виталия (при этом он сконфузился) и вполголоса спросила:

– Что за кралю ты сегодня привёл, Виталий?

– Перестань, не задирайся, «Мальчишка». Это моя мон-ами, …друг сердца. Познакомтесь. Надеюсь, станете подругами. Это – Рита, жена моего друга. Но все друзья зовут её «Мальчишка» за отчаянный характер. А это – Лариса. Она – переводчик английского языка (соврал Виталий).

– О! Уважаю. В школе была троечница… Приглашаю за мой стол. Выпьем за знакомство. – Рита сверкала золотой фиксой в милой улыбке.

– Ну, конечно! Лариса в нашем городе недавно и у неё нет ни подруг, ни знакомых. Ты, Риточка, прими Ларису в свою компанию! (Если бы Виталий мог заглянуть вперёд во времени, он бы забрал свои слова назад!)

Два огромных зала заполняли мужские компании за сдвинутыми столами и, судя по обрывкам фраз, – «мили, баллы, тонны, сети»здесь проходило всеобщее диспетчерское совещание. И только в углу, в полумраке, за отдельным, сдвоенным столом, пышным цветником выделялась компания роскошных женщин: «корпус» Риты.

– Ну, вот видишь теперь, как моряки прожигают свою молодость. В море им общения оказалось мало, так они и здесь собираются в компании и талдычат за рюмкой водки про то же самое… про своё, морское… Никакая женщина не выдержит такое общество чокнутых мореманов!

Мест в ресторане уже не было, но их гостеприимно подсадил к себе за огромный стол старпом промыслового СРТ (среднего рыболовного траулера) Ким Мелёшкин, который сразу бросился наливать пришедшим шампанское.

– Как-то неловко, он нас угощает…,засомневалась Лариса.