Триптих в чёрно-белых тонах

Она откладывала этот разговор. Сначала ей нужно было успокоиться, привести в порядок свои чувства и посоветоваться с Саввой, но он был недоступен.

Телефон в кармане завибрировал. Звонила мама. Клавдия не знала, что сказать и стоит ли говорить правду. Она нажала кнопку соединения:

— Мам, я не могу говорить. У меня заряд почти на нуле. Не волнуйся. Уже еду, — скороговоркой выпалила она и дала отбой, прежде чем мама начала задавать вопросы.

Неожиданно автобус чихнул, фыркнул, остановился, дёрнулся, и мотор заглох окончательно. Пассажиры заволновались. Пока водитель выходил смотреть, что с двигателем, все оживлённо делали прогнозы. Оправдался самый пессимистичный. Шофёр объявил:

— Станция Березайка. Кому надо — вылезай-ка. Всё, дальше лошадь не пойдёт.

— А как же теперь? Куда ж идти? Может, починишь? — загомонили пассажиры.

— Тут не известно, сколько возиться надо. Может, полчаса, а может, и все два.

— Что ж ты на таком старье людей возишь? — возмутились в толпе.

— Мой, что ли, автобус? Уже давно пора технику обновлять, а мы всё никак, — сплюнул шофёр.

— Так что делать-то?

— Чего, чего. Хотите пешим ходом двигайте, хотите дожидайтесь, пока починюсь.

Большинство пассажиров стали покидать автобус. Клавдия вышла вместе с остальными. Ждать в холодном салоне было бессмысленно. Несчастья преследовали её по пятам. После встречи с отцом она как будто вступила в чёрную полосу. Савва советовал в минуты отчаяния думать о хорошем, но ничего хорошего, как назло, на ум не шло.

В окне автобуса Клавдия увидела знакомую старушку. Та сидела в опустевшем салоне и покорно ожидала, когда всё наладится. Вспомнив про корень хрена, Клавдия улыбнулась: какой-никакой, а подарок судьбы.

Телефон зазвонил. Клавдия выудила его онемевшими пальцами. Номер был незнакомый.

— Ты как? Звонила? У меня мобильник сдох. Звоню с чужого. Когда тебя встречать? — услышала она голос Саввы.

— Не знаю. Я доеду сама. Автобус сломался.

— Как же ты теперь? Замёрзла?

— У меня есть хрен.

— Что?

— Хрен. Овощ такой, на грядке растёт, знаешь?

— А при чём тут хрен?

— Ни при чём. Просто мне его бабуля дала на остановке, чтобы дома согрелась.

— Приезжай ко мне. У меня бальзам есть. И за малиновым вареньем сбегаю. Я видел в универсаме.

— Будет поздно. Мне придётся сразу ехать домой. Я и так не знаю, когда доберусь до станции. И потом мама, наверное, дёргается.

— Как всё прошло?

— При встрече расскажу.

— Может, мне всё-таки приехать на вокзал? — предложил Савва.

— Нет, не надо. Увидимся завтра.

— Как скажешь.

Разговор оказался коротким и не касался главного, и всё же Клавдии стало легче. Мысль о том, что есть Савва, придавала уверенности.

Я ужасно везучая. Мне всегда во всём везёт. Я ужасно везучая... — повторение незамысловатой фразы помогало не думать о холоде.

Возле Клавдии притормозила большущая грузовая машина.

— Эй там, за бортом. Спасательный круг нужен?

Шутливая реплика сразу же расположила Клавдию к водителю, и она, не задумываясь, ответила:

— Ещё как нужен!

Ступенька была высокой. Шофёр подал руку, и Клавдия забралась в тёплую кабину.

— Вот так снеговик. Тебя ж всю трясёт. Чайку горячего хочешь?

Не дожидаясь ответа, водитель достал термос и налил Клавдии чаю, пахнущего мятой и какими-то травами. Клавдия жадно припала к кружке.

— Вкусно, — сказала она.

— Это у меня жена. Она по кубрику главная. Всё чего-то придумывает.

— Вы моряк? — догадалась Клавдия.

— Так точно. Вернее, бывший моряк. Три года на флоте оттрубил. А теперь вот баранку кручу. Мне на море нравилось, но семья... Это главное. А море теперь только так, летом своих вывожу.

За беседой и чаем Клавдия оттаивала. Разговорчивый водитель рассказывал ей про свои путешествия. Внезапно он спохватился.

— А ты куда едешь-то?

— До электрички.

— Ну до станции я тебя не довезу. Мне возле монастыря сворачивать надо. Да там недалеко. Минут двадцать пешком.

ГЛАВА 21

В ожидании дочери Антонина Павловна не находила себе места. Словно прилипнув к окну, она глядела на пустынную улицу. Зимой, когда деревья стояли голые, двор хорошо просматривался.

Антонина Павловна пыталась отмахнуться от мрачных мыслей, но они назойливыми насекомыми роились в голове. Она жалела, что отпустила дочь в деревню. С самого начала она была против этой затеи. Если Клавдии захотелось познакомиться с отцом, можно было повременить до лета. Полгода погоды не делали. Каким же долгим и томительным было ожидание!

Клавдия вернулась около полуночи.

Антонина Павловна обняла дочь и крепко прижала к себе. Клавдия обвила маму руками. Она больше не жалела, что росла без отца. Ей претила мысль жить с ним под одной крышей.

— Девочка моя, я чуть с ума не сошла. Почему так долго? — наконец смогла вымолвить Антонина Павловна.

— Автобус сломался. Пришлось добираться до электрички на перекладных.

— Чего я только не передумала. Переодевайся скорее. Ты вся заледенела. Пойдём, выпьешь горячего чаю. Носки шерстяные надень.

Антонина Павловна хлопотала вокруг дочери. Клавдия нырнула в бесформенный домашний свитер. В нём было тепло и уютно.